導讀：在唐朝，讀書人要想出人頭地，打破階級的束縛，通常只有一種途徑，那就是科舉考試。
科舉之路是否順利對文人的人格和文學風格影響很大。科舉之路順利的文人，寫出來的詩詞文章大多雍容華貴，比如上來就中狀元的王維，和27歲中第的白居易，他在雁塔題名後寫下：
“慈恩塔下題名處，十七人中最少年。”
說自己是中進士裡17人中最年輕的一個，得意之情溢於言表。
白居易影視形象
相反那些詩寫得苦大仇深的，要麼是沒考上，要麼是歷經八年抗戰才考上的，比如屢試不第的杜甫，他的詩配上一曲《二泉映月》，活脫脫一出人間慘劇。
也有一些人直接考到心態炸裂，比如孟郊，為了考進士傾家蕩產，把傢俱都當了：
“借車載傢俱，傢俱少於車，借者莫彈指，貧窮何足嗟。” 《借車》
傢俱都沒剩幾件了，可想他當時窮成什麼樣了。當孟郊46歲時終於考上了進士後，一掃之前的糟糕心情，寫下了一首《登科後》：
“昔日齷齪不堪誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日觀盡長安花。”
我老孟以前是個無名之輩，今天總算熬出頭了，老子要把長安所有的青樓都逛一遍。可見科舉對一個人的影響有多大。
孟郊《登科後》
李白是詩中泰斗，其才華無需贅言，他為什麼沒有選擇走科舉道路呢？很多人可能會說，李白是天才，天才怎麼能參加考試呢？其實李白不是不想參加，而是沒有資格。
唐朝考進士，要先通過政治審核。第一是對戶籍地有要求，第二是父祖的身份背景。除此之外，家裡做生意的和罪犯的後代，不具備考試資格。
“刑家之子，工商殊類不預。” 《唐六典》
李白的身世，恰巧兩條都佔了，李白出生於安西都護府，地理位置在今天的吉爾吉斯斯坦碎葉城，他的父親李客是商人，而且是罪人之後，這種成分想考進士門都沒有。
李白影視形象
考試資格被剝奪，李白也曾試圖結交過權貴，通過向玉真公主獻詩獲得了唐玄宗的賞識，最終某了個供奉翰林的職務，每天給皇上寫詩文娛樂，之後李白對御用文人生活日漸厭倦，玄宗皇帝開始疏遠他。
仕途不順的李白開始酗酒，所以他的大部分作品都是在醉酒的狀態下寫的，其灑脫、豪放的文學風格下，更多的是不甘與無奈。
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