提起白莲教的名字，更多人的第一反应都会是金庸笔下的武侠小说中，“反清复明”的组织，与此组织差不多类似的还有一个“红花会”。但是，归根结底的来说，其存在的意义大部分也就是起推动情节发展的作用，再换句话说就是“跑龙套”的。

但是，结合实际历史来看，其真实存在感远远的超过了小说或是影视剧中能给到的介绍篇幅。早期的白莲教有点类似于佛教，只是在流传至清朝初年后，才慢慢的发展成为了“反清”组织，到了嘉庆元年，又发生了一次有史以来规模最大的一次反清起义。

《黄飞鸿》剧照中的白莲教

不过话说回来，历史上真实的白莲教可不只是“反清”，早在明朝年间，类似的起义就曾屡屡上演，尤其时明朝后期的发展下，体制变得越来越僵化，对外也开始实行海禁的锁国政策。

起源于中西亚的古老信仰

现在普遍认为，白莲教从北宋年间盛行的净土结社中发展而成，而净土结社就是民间关于佛教的信仰和崇拜。但是，白莲教真正的信仰体系内核，远远在北宋之前就已经有了，甚至都是比距今已经有两千五百多年历史的佛教的起源还早。只是发展到了明朝中期以后，白莲教内部又发展出了众多信仰不同的派系，在这其中，弥勒佛成为了更为普遍的信仰。

而关于弥勒佛的原型，实际上却是发源于中西亚地区的拜火教教神“密特拉”。拜火教的实名应为“琐罗亚斯德教”，该教曾在西亚大地上产生过重要的影响意义，其还曾是古代波斯的国教。

密特拉神雕像

随着古代时期波斯和希腊等国之间的战争和其他宗教的兴起，信众们又将信仰带至了印度和中国，接着太阳神密特拉又在印度教中得到了“一席之地”，后来又随着佛教的传播和发展，又进一步演化为现在我们大家都比较熟知的“弥勒佛”。

除了东向的印度和中国传播外，关于密特拉神的信仰，也对欧洲形成了很大的影响。先是在小亚细亚地区，密特拉和希腊的太阳神阿波罗合体，成为新的太阳神。接着又有继续向西传播，因为其以狮子作为原始的形象而且还有着善战的象征，又成为了罗马将士们关于力量和勇气的信仰。只是后来因为耶稣基督的发展，导致逐步被取代，但是仍然作为四大天使长之一的“米迦勒”继续留存。

太阳神阿波罗

在公元前以及公元四、五世纪之时，摩尼教又从拜火教的信仰中脱颖而出，成为一种新兴的宗教，而摩尼教后来还有个别称叫做“明教”，可摩尼教的形成却是将希腊神话和哲学思想与基督教教义结合之后形成。

也正是因此，随着波斯王的易主，其很快就被认为是一种异端，只好被迫出亡。其在向西传播到了罗马之后，也被认为是“不合法的宗教”，而当时的罗马帝国皇帝戴克里先甚至下令“清洗”所有的摩尼教信徒和书籍。

向东方的传教

无奈之下，摩尼教只能把传播重点放到东方，摩尼教的传教士们这一次采取了“入乡随俗”的策略，虽然密特拉仍是自己的主神，但是和佛教的弥勒佛产生了关系。摩尼教传入的时期，中国正是唐朝。

前面说到摩尼教在波斯和罗马都遭到了打击，可是刚到了唐朝不久后，又不幸因为“灭佛运动”而吃了瓜落。

灭佛运动

到了后来的北宋和南宋，摩尼教虽然不能像佛教那样有气派的庙宇，雕塑和鼎盛的香火，但是在民间却一直是比较受到欢迎。不过这时的摩尼教与之前稍显不同的是，之前的

可是由于官府的持续压制和佛教的“打假”，摩尼教虽然已经成为了本土化的白莲教，但是仍然不可避免的和很多事件牵扯到了一块。比如北宋末年方腊领导的起义中，就有白莲教的身影，但是不管官府怎样的打压，由于白莲教下面的教众们都是以弥勒佛作为信仰的贫苦百姓，只能是“野火烧不尽，

南宋灭亡后，完成统一的新任帝国元朝，还是没有正眼瞧过白莲教。其中原因一方面是佛教和基督教才算正统，还有另一原因是以儒学作为根本的读书人和名门望族出于本能的仇视。所以，即使挨过了唐、宋，白莲教还只能是继续维持在社会下层人士之间，稍有改观的是，依赖于南北水上交通的发展，

到了元朝末年，天灾和人祸屡屡上演，而白莲教的众多底层人士又加入到了期望改朝换代和换个活法的叛军之中。于是，白莲教的信徒们摇身一变，成为了红巾军，后来又为朱元璋建立明朝贡献了一份力量。而这段历史后来又经过了金庸先生的艺术加工后，成为了《倚天屠龙记》中的一部分。

红巾军

惨被清算

和唐、宋、元一样，新建立明朝的朱元璋，也是不得不防白莲教。特别是白莲教的教众们都是散落民间，而且已经生存了几百年之久，这么久的时间也是自由散漫惯了，很难符合朱元璋的高压政治理念。于是，朱元璋下令对白莲教进行清算。

在江南地区，白莲教确实受到了比较残酷的压制，可是到了北方，两者的发展态势却正好相反。特别是山西等中西部地区，由于地形的因素，比较早受到中西亚宗教的影响，心理上的认同感比较高，而且当时朱元璋的起义军和元朝的很多场战争都是在山西展开。战争造成的百姓流离失所和朱元璋后来实行的农业政策，也导致很多百姓变得越来越困苦，这就等于是给白莲教提供了人员上的基础。

除上述原因外，朱元璋死后，朱棣发兵叛乱造成的战争，也在其中起到了一定程度的影响。除了人的原因外，天气也不是很友好。当时的山西等地区遭受到了特别严重的旱灾，而明朝的农业政策又是要求农民只能种植单一农作物，这就使得农民应对旱灾的能力变得更差。一部分胆子大的人，开始与北边的蒙古进行走私活动，而白莲教的存在形式，正好又符合这种情况。

结果就是，山西的白莲教信徒们，逐步成为了主要的走私活动者，不夸张的说，他们就是最早的一批“晋商”。要是小打小闹还好，不过这生意要是做大了，就一定要和当地的官府打好关系。除了北方外，明朝还实行海禁的政策，而东南沿海的走私者也和山西的部分白莲教众一样，以钱来寻求官府的庇护。

明朝时期的山西地图

巧合的是，山西和东南沿海的这种贸易方式，因为嘉靖皇帝的即位，同时迎来了新的挑战。首先一点是，嘉靖个人对权利的掌控欲比较强。其次，嘉靖身边的主要官僚集团们，也对地方的信任度不高。后来，先是以驱逐外来的葡萄牙人作为名义，借机整顿沿海地区；接着，又是以“余姚血案”当口子，消灭了几大沿海的贸易集团。而北边的山西，也同样在上演着差不多方式的活动。

换条路接着走

嘉靖二十四年，明朝皇室宗亲朱充灼因为犯罪被取消世袭的爵位，索性联合蒙古部族和白莲教徒，再加上自己手里的军队，一同进攻大同，发动叛乱。虽然这次叛乱很快就被镇压住了，但是统治阶级内部却都纷纷像将注意力投入到了山西地区。于是，遭到新一轮镇压的白莲教徒们被迫跨过长城，跑到蒙古人的地界谋活路。

大多人都以为长城以北的蒙古都是一片贫瘠，但实际不然，比如距离大同不远的土默特部落控制区—丰州就是处极为富饶之地。

丰州古城遗址

自然灾害频发，明朝有限制对外贸易，这就更加使得蒙古残余部落的生活变得雪上加霜，而水草丰美的草原，也变得越来越稀缺。但是，在逃难于此的白莲教徒们看来，这简直就是一块乐土，不但没有了赋税和徭役，偶尔还能做点走私生意，日子过得倒也是富足。

而这些白莲教徒们起到了活跃土默特部落经济的作用，同时还有着比较熟练的制造业技能，很受当地部落的欢迎，还有比较重要的一点是，白莲教众还可以组织部队帮助土默特部落作战。

北方之患

有了白莲教徒们的帮助，土默特蒙古部落的力量也得到了逐步壮大，并于公元1550年发动“庚戍之变”，意在武力逼迫明朝打开边境市场。这次进攻，土默特部落对外宣称是十万骑兵南下，而第一战就是奔着大同来。时任大同总兵仇鸾暗中联系白莲教，并给土默特部落大汗送去不少金银财宝，于是蒙古骑兵转换方向直奔通州。

嘉靖堂堂一国之君，怎会因为敌人的这点嚣张气焰就被吓退，于是下令清点兵马准备迎战。可是，等到危在旦夕之际却发现，其实军队的花名册很多都是领空饷之人，最后就是好不容易凑齐的军队一败涂地。

庚戍之变

京城附近的军队是指望不上了，可外地而来的勤王军队还在路上，再加上也是临时征召，行军速度也照机动化的蒙古骑兵们差了不少。但是土默特人也知道自己无力打持久战，而且也是以做生意为目的，自然要讲个和气生财，当发现嘉靖态度缓和后，也做了个顺水人情，见好就收了。果然，明朝就在第二年打开了边境的马市生意，但是没多久也被明朝突然关闭了。

接着，明朝很快意识到这一切原来都是逃难过去的白莲教捣的鬼，决定展开报复行动。于是在1560年，明军在边境集结3000余人突袭白莲教营地，虽然行动还算成功，但是毕竟是深入作战，不宜久留，很快就撤走了。而白莲教这一次也仅损失不到百人，营地也未遭到什么破坏。

朝廷后来发现既然不能来硬的，那就以钱劝降白莲教徒，并诱惑蒙古人抓捕白莲教的领导阶层。但是这次“软的”也没成功，重新回来的也只是些内部权力斗争失败之人，而蒙古人深知白莲教的意义，也只是随便送来几个人应付。而明朝不但没取得什么实际效果，还因为蒙古人送来的人赔付上了不少的银两。

随着丰州地区的白莲教势力越来越大，他们也不满足这点地盘了，就开始怂恿土默特部落南下进攻。1567年，这年也是嘉靖在位的最后一年，白莲教与土默特部落集结六万兵力南下，一举摧毁整个山西及其周边地区的明朝守卫势力。

新的解决方式

嘉靖病逝后，由隆庆即位为明朝皇帝，而他对待白莲教和东南沿海的政策就灵活多了。隆庆先是准许通商，同时也放松了住在澳门的葡萄牙人的管制。北边对待蒙古则是打开十一个贸易关口，对待白莲教也是待遇更为优厚的招安政策，即使部分坚决不同意回来的人，也允许自由贸易，给了比较大的自由性。

明朝与蒙古边境贸易

后来，澳门成了葡萄牙远洋贸易的重要中转站，丰州也成为了长城南北贸易的重要节点。其实，这两种解决方式都是一个模式之下的行为，都是以客观规律作为解决方式，同时又让双方都能从中获利。

事到如今，澳门虽然地位不及港台，但仍然是整个东亚最发达的地区之一，而丰州则成为了现在的内蒙古自治区的省会城市—呼和浩特。

閱讀更多 博博侃歷史 的文章

關鍵字: 黄飞鸿 白莲教