歷史上的東周前期，為什麼叫“春秋”，而不叫“冬夏”什麼的？
這是一個非常有趣的問題。今天我試著來回答一下。
（孔子像）
01
第一，“春秋”一詞出自於孔子修訂過的史書《春秋》。
這本史書記錄了東周時期，從魯隱公元年（公元前722年）到魯哀公十四年（公元前481年），前後一共242年的各種大事。
這個時間段，和歷史上認定的東周前期（公元前770年到公元前476年）的時間大致吻合，因此，就把東周前期這一段叫做春秋時期。
不過，魯國的《春秋》其實只是一個諸侯國的歷史，雖然也涉及到其它諸侯國，但是並不完善。
為什麼卻能以一個諸侯國的歷史代表整個東周前期呢？
我覺得主要有兩個原因：
一是這本魯國史書《春秋》是經過孔子編纂的。
從漢代把儒學提到至高無上地位的時候，作為儒學宗師的孔子，他所修訂過的史書，當然也具有了崇高的地位，成為儒家也是整個國家的經典之一。
因此，把魯國的史書名字，作為一個時期的名字稱謂，也是說得過去的。
二是魯國在周朝諸侯國中具有特殊地位。
魯國當年是周公旦的封國，魯國的面積雖小（最早方圓不過百里），但是它具有特殊地位，是負責掌管“周禮”的，也就是執禮的。
在周朝，“周禮”是最高準則，是各諸侯國都必須尊崇的。因此“執禮”的魯國就非常尊貴。
既然魯國有這樣特殊的地位，說魯國的歷史，代表東周前期的歷史，用魯國的史書名，命名東周前期的這一段歷史，也是說得過去的。
（司馬遷劇照）
02
第二，“春秋”是代表年的時間概念，“冬夏”不是。
有人還可能問，就算東周前期的命名，是根據魯國的史書《春秋》來的，為什麼魯國的史書要以“春秋”命名，而不是以“冬夏”命名呢？
這主要是在古人的時間概念中，春天是萌發的季節，秋天是衰敗的季節。
或者說，春天是播種的季節，秋天是收割的季節。春天到秋天，然後秋天到春天，就是草木生命的一個輪迴，這就有了時間的概念。
而“冬夏”沒有這種的典型意義，用以表示時間概念，顯然是不夠恰當的。
古代的史書，在司馬遷寫《史記》之前，主要是編年體，相當於一年的大事記（《史記》用的是紀傳體）。
這個一年的大事記，就是以年為單位的。因此，以“春秋”來命名這個時期，也是比較合適的。
（三家分晉）
03
第三，“春秋”一詞可以概括東周前期的時代特點。
從東周開始，社會就發生了很大的改變，諸侯們開始不聽周天子的話了，不遵守“周禮”了。
同時，那些大諸侯們又依靠自己的強大，任意攻打併兼併其它弱小的諸侯，侵吞瓜分小諸侯們的土地，並且把小諸侯給滅了。
同時，那些大的諸侯國內部，也會產生分裂，比如韓趙魏三家分晉等等。
也就是說，這個時期的時代特點是：有的諸侯變大了，蓬勃發展起來了；而有的諸侯變小的，被別的諸侯給滅了。
這種特點，和春天和秋天的萬物態勢，有著天然的相似性，因此，用“春秋”來作為中國歷史發展這個時期的命名，是非常恰如其分的。
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