《春秋》：各國史書的統稱

《春秋》原是史書的統稱，中國最早的史書可以追溯到西周時期，此後除周王室外，當時各個諸侯國都設置史官撰寫本國的編年史，大多以《春秋》為名，有周《春秋》、燕《春秋》、宋《春秋》等，於是《春秋》就成了各國史書的統稱，

那個時候人們學習史書，也叫學習"春秋"。但也有部分例外，《孟子》曰："'晉謂之乘，楚謂之檮杌，而魯謂之春秋，其實一也。'然則乘與紀年、檮杌，其皆春秋之別名者乎！故《墨子》曰：'吾見百家春秋'，蓋皆指此也。"如《晉乘》、《檮杌》、《鄭志》就分別是晉、楚、鄭三國的國史。漢以後的《楚漢春秋》、《吳越春秋》等,亦泛指史冊、歷史。可見，在孔子前後,有人寫了歷史，都稱春秋；甚至於後來,引申出一種寫作歷史的文筆，稱為"春秋筆法"，後來《春秋》僅指經過孔子修訂的魯國史書，即魯《春秋》。

史書為何以"春秋"為名？

古代"春秋"二字素來有指代很長一段時間的傳統，莊子《逍遙遊》中寫到："楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋。上古有大椿，以八千歲為春，八千歲為秋。"可知，在那遙遠的年代，"春秋"本身表示著一種時間長度，這與記錄著過去某一個時期的興亡盛衰的歷史有著概念上的重合，那麼以"春秋"指代歷史，也是情理之中的。

另外，春秋在古代代表著一年四季。有學者通過對甲骨文和金文的研究，認為商、週一年只有春、秋兩季，故稱年為"春秋"，史書亦由此得名。我們從一些帶有季節性字詞的成語中也可以參見其中的道理，在表示季節的四個字裡春與秋在成語中通常並用，並且二者出現的頻次遠遠大於夏、冬，可以料想，在過去的某段時間內，確實以春、秋來平分一個年份。

與此同時，在中國上古時期，春季和秋季是諸侯朝覲王室的時節，而史書記載的都是一年中發生的大事，因此以"春秋"命名史書也不足為奇。