著：克里斯特·贝里斯特伦
译：姚军
阿登战役的魅力，在于数个“第一”：纳粹德国在西线针对美军发动的第一场也是唯一的一场战略级别的攻势；第一场完全由希特勒策划并主导的战役；盟军自诺曼底登陆后，与德军进行的第一场具有决定性意义的大规模战役；美军第一场在隆冬时节参与的大型战役；第一场德军能对西线盟军造成威胁的战役……实事求是地说，阿登地区复杂崎岖的地形并不适合作战，尤其不适合机械化部队作战。因此，守方在有准备的情况下，能够轻易挫败兵力占优的敌方进攻。然而，恰恰就是在这样的地区，在80 年不到的时间里发生了三场大规模战役，攻方都是德军。
（上图）1944年12月16日早晨，德国防空探照灯照亮了低云层，以所谓的“人造月光”协助士兵们。
1944年12月15日夜间到16日凌晨，伸手不见五指，寒冷刺骨。敌军的炮兵和前几个夜晚一样活跃。但是，他们的步兵保持着消极态度，我们得以在完全未被注意的情况下占领进攻出发阵地。因此，出其不意的目标似乎已达成。
—第5装甲集团军指挥官哈索·冯·曼陀菲尔上将
1944年12月16日
无声的渗透
夜战始终是最可怕的作战形式之一，尤其是在夜战装备出现之前。发生在山地的夜战自然更加可怕，特别是冬季，士兵们在黑暗中摸索前进，同时紧张地倾听和凝视敌军可能的埋伏之所，对于他们来说，冰雪或泥泞已将山坡和悬崖变成了死亡陷阱。这就是德军1944年12月16日凌晨开始突击时遇到的情况。
12月16日拂晓，第18国民掷弹兵师的一小队士兵在没有任何炮火准备的情况下，悄悄地离开他们的阵地。凌晨4时周遭仍然一片漆黑。士兵们在阴冷的夜里瑟瑟发抖。他们不知道这是因为零度以下的低温，还是神经紧张所致。行进间，他们遇到了在美军雷区中清理出道路后疲惫不堪的工兵部队。突击部队消失在黑夜中时，他们看上去衣衫不整，因为每名士兵都只有半套防雪外衣。汉斯·波特（Hans Poth）是当天早晨参加行动的第18国民掷弹兵师中的一员，他回忆道，白色的防雪外衣不够用，“每个人只能得到其中的一件，要么是裤子，要么是上衣。”
这些士兵不是老兵。1944 年9 月，第18 国民掷弹兵师才在德国空军第18 野战师的基础上组建，后者是由德国空军各单位觉得可有可无的士兵组成的。但是，第18 国民掷弹兵师中的大部分士兵是从德国海军调往陆军的水兵，根据第5 装甲集团军指挥官哈索·冯·曼陀菲尔上将的评估，该师“很适合用于进攻行动”。
尽管希特勒下令禁止，冯·曼陀菲尔在进攻之前的几天里仍然定期向前线各处派出侦察巡逻队。因此，德军已相当了解洛斯海姆裂谷以东的美军防线，这条山谷从卢森堡北部边境东北约20英里（32千米）左右的地方开始向西南延伸，宽度为2—6英里（约3—10千米），它在两山之间提供了一条连接德国和比利时的方便通道。洛斯海姆裂谷在德国对比利时的三次突破—1870—1871年、1914年，以及1940年的战争中起到了核心作用。现在，这座小小的山谷第四次引起了军事战略家们的关注。
洛斯海姆裂谷东边与之并行的，是宽达1 英里（约1.6 千米）的施奈费尔山岭，比周围的地势高出约300 英尺（约92 米）。这条山岭从布莱阿尔夫（Bleialf， 一座拥有火车站的村庄，1939 年有800 名居民，位于卢森堡北部边境东北方3 英里处）以东地区向东北延伸，长约10 英里（约16 千米）。在这一段“西墙”的170 座混凝土碉堡中，驻扎着美国第106 步兵师辖下的第422 步兵团，以及第423 步兵团的两个营。尽管对美军来说，德国人建造的碉堡指向的是“错误”的方向，但可以肯定，第106 步兵师的将士们相当有把握地认为，德军不会在该地区发动进攻，所以士兵们主要集中在施奈费尔山麓西侧的村庄和农场里。山中阴暗、荒凉的云杉林里的阵地上，只有少数士兵把守。因此，德军得到很好的机会，可以像苏联军队在“巴格拉季昂”行动初期那样，悄悄地渗透敌军战线。
在冯·曼陀菲尔的第5装甲集团军中，最靠北的第18国民掷弹兵师领到的任务可能是最难的。它部署在10 英里（约16千米）宽的正面上—比南面的任何一支装甲部队地段都长—面对的是美国第106步兵师大部及第14骑兵群（约相当于团级规模的机械化部队）。由于进攻的重心在右翼，该师的第一目标是控制洛斯海姆山谷。接下来是占领距离德军战线6 英里（约10千米）的重要公路和铁路枢纽圣维特，包围该地区的美国部队。这确实是一个棘手的任务，但该师师长京特·霍夫曼－舍恩博恩（Günther Hoffmann-Schönborn）少将相信，他的部队能够应付这些任务。
霍夫曼－舍恩博恩是一只经验丰富的“老狐狸”。他因多次成功地奇袭敌方（包括1941年4月占领希腊的梅塔克萨斯防线）而获得橡叶骑士铁十字勋章。冯·曼陀菲尔非常看重霍夫曼－舍恩博恩，相信他的个人勇气、计谋和经验能够弥补士兵经验上的不足。
率先离开阵地，悄悄通过美军防线的是第294和第295掷弹兵团的士兵，他们是第18国民掷弹兵师的主要突击力量，在“秋雾”行动的初期进攻中扮演重要角色。
为了在黑暗中安静地爬上施奈费尔山岭北面的湿滑山坡，掷弹兵们付出了巨大努力。又累又冷的美军士兵坐在阵地里，凝视着云杉林中令人毛骨悚然的黑暗景象时，德军士兵屏住呼吸，在十几米外潜行。参加过1944年冬季阿登战役的德国老兵们回忆道，他们能凭借“美国佬”抽的弗吉尼亚香烟的甜香味注意到附近有美国士兵。这些德国人不由得感到一阵强烈的嫉妒—他们被迫用辛辣的土耳其烟来打发自己，更多的时候甚至只能抽代用烟叶。
在施奈费尔山岭西侧的平原上—也就是洛斯海姆裂谷的起点—主要是起伏不定的牛场，间或被窄长的松树或阔叶林带分隔，至今仍是这样。霍夫曼－舍恩博恩的士兵们在此分成三组，以便快速而绝对安静地行进在乡间小路上，越过六七个草场，奔向施奈费尔山岭北坡以西一两英里的罗特、魏克拉特（Weckerath）、科布沙伊德（Kobscheid）和奥夫（Auw）。他们将在这些住满美国士兵的村庄外占据进攻出发阵地，持续观察着这一片寂静，等待进攻信号。在他们后面，第244突击炮旅（规模相当于连）的14辆三号突击炮已做好准备。突击连开始向美军占领的村庄发动进攻时，三号突击炮将全速向前提供支援。
在德国第294和第295掷弹兵团以南7英里（约11千米）左右的位置，第293掷弹兵团的士兵慢慢地越过施奈费尔山岭南面的突出部分，切断铁丝网，向罗特西南9英里（约14.5千米）的目标—布莱阿尔夫前进。第18国民掷弹兵师南北两钳之间，施奈费尔山岭以东长达3英里的德军战线上，只有德国第18燧发枪营的几百名士兵把守。他们的任务是在主攻发动后一小时内尽可能地发出噪音，以分散美军的注意力。
德国第295掷弹兵团兵分两路，第1营一部进入施奈费尔山下不到1 英里， 有着600名居民的罗特村外的阵地。第2营继续沿着乡间道路向南，占据距罗特1英里的科布沙伊德村外小云杉林中的进攻出发阵地。第294掷弹兵团向西行进，越过罗特以北的田野，直抵村外几百码的一个阵地，然后在那里分兵，第2营向北潜行，进入罗特西北不远的魏克拉特村外落叶林中的阵地，而第1 营的其余人员转向罗特西南2英里处山坡上的一座稍大些的村落—有1200 名居民的奥夫。在这些村落中，美国第8军军长米德尔顿少将集结了一支团级规模的机械化力量—拥有30 辆M5“斯图尔特”坦克的第14骑兵群，驻扎于第106 步兵师左翼，北邻第99 步兵师。
当第18国民掷弹兵师的士兵们潜入进攻出发位置时，大部分美国士兵都在该地区的村庄和农场里的房子中睡觉，没有起任何疑心。
本文摘自《阿登战役1944—1945：希特勒的冬季攻势》 : 全2册
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