IBM公司如今利用區塊鏈技術來解決臨時勞動合同面臨的問題，如果其進展順利的話，區塊鏈技術將很快作為發票對賬產品對外提供。
大型企業在獲得第三方提供的技術和商業服務時，通常會遇到處理成千上萬筆付款這一難題，並且這是一項艱鉅的任務。IBM公司採用區塊鏈技術應對這一挑戰，處理僱傭臨時勞動力產生的發票問題，並且顯著減少人力成本和時間。
IBM公司全球物流和區塊鏈工作負責人Burton Buffaloe表示，IBM採用區塊鏈可以自動跟蹤時間表、採購訂單和其他信息，並確保獲得批准方的適當批准。
他說：“所有承包商的供應商最大的痛點之一就是發票對賬。”在IBM公司全球首席信息官Fletcher Previn的領導下，Buffaloe倡導並實施了這項計劃。
作為用於記錄交易的共享數字分類賬，區塊鏈技術為商業領域帶來了新鮮空氣，很多首席信息官們對區塊鏈技術在合作伙伴和供應商生態系統中擴大數字信任的潛力很感興趣。調研機構Gartner公司分析師David Furlonge在去年9月表示，60%的首席信息官希望在未來三年以某種形式採用區塊鏈技術。Furlonge估計，區塊鏈技術將在2023年成為主流應用，以幫助跟蹤全球每年價值2萬億美元的商品和服務的交易活動。
合同糾紛困境
Buffaloe在IBM公司工作了13年，曾經嘗試使用認知應用程序和機器人流程自動化(RPA)的項目，他在2018年開始探索是否可以將區塊鏈用於IBM公司的臨時勞動力問題。IBM在以往是通過一個規模龐大的團隊來核對供應商的發票，這是一項紙質密集型業務，由於需要對照採購訂單和時間表對發票進行交叉檢查，因此核對每張發票的平均成本為21美元。
數據輸入錯誤引起的不匹配會導致發票被凍結，而這個團隊必須與供應商解決這種爭端。Buffaloe說，糾正這一交易是一項複雜的工作，其費用在250美元至1,000美元，因為IBM公司及其供應商合作伙伴維護自己的採購訂單和時間表系統，該系統可以跟蹤工時、成本和其他變量。
2017年，IBM技術服務總髮票中約有10%被凍結，需要人工處理解決爭議。由於人工錯誤和與補救處理相關的開銷，其損失總計約佔年度支出的1.5%。發票對賬工作耗費大量時間、成本和人力資源，並會導致付款延遲，這給IBM公司及其供應商帶來了巨大壓力和焦慮。
Buffaloe表示，如果IBM公司可以使用其區塊鏈技術來自動化記錄供應鏈中的臨時勞動力，那麼會有什麼樣的效果?
通過數字分類賬進行對賬
在IBM區塊鏈上輸入Contingent Labor，這是一個數字記錄應用程序，是一個由IBM公司的超賬本結構和區塊鏈平臺組成的解決方案，它使供應商能夠上傳發票和採購訂單以供承包商處理。區塊鏈網絡參與者之間的每一筆交易都存儲在一個區塊的記錄中，該記錄經過數字簽名，以確保交易的真實性，並就交易狀態達成共識。
Buffaloe表示，就像典型的區塊鏈解決方案一樣，分類賬是不可變的，不能單方面更改，這意味著交易的所有各方都可以將其作為唯一的“真相來源”，消除了引發爭議和昂貴補救措施的錯誤。
該軟件包括共享的“智能合約”邏輯，以確保執行業務規則。例如，這些規則可確保承包商的工作時間絕不允許超過採購訂單上可用的時間。付款條件也內置在智能合約邏輯中，並用於基於存儲在區塊鏈上的已經批准的時間表，並自動向買方應付賬款和供應商應收賬款生成發票通知。這樣就不需要供應商開具發票，也不需要買方驗證發票。
對於IBM公司而言，該解決方案獲得了IDG 2020 FutureEdge 50獎項，以表彰新興技術的應用，這不僅確保了付款條件的合規性，還消除了凍結髮票產生的糾紛，同時縮短了工作週期，減少了對賬發票的成本，並且還將承包商的處理時間縮短了一半。
Buffaloe表示，IBM公司正在為2020年在全球推出該解決方案做好準備，並正在努力使其解決方案實現商業化，以解決糾紛所產生的2%成本，從而潛在地改變4000億美元的外部勞動人員市場。
市場未成熟而導致失敗?
這並不是IBM公司首次採用區塊鏈技術。2017年，IBM公司推出了Food Trust，這是一個追蹤食品供應鏈的區塊鏈部門。2018年，IBM公司與Maersk公司合作開發TradeLens，這是一種用於全球運輸的區塊鏈系統。但是這項技術的承諾並沒有像其宣傳那樣好。
調研機構Gartner公司在去年10月聲稱，區塊鏈技術現在陷入“幻滅的低谷”，其理由是由於其應用沒有達到人們的預期，因此對其投資和應用興趣逐漸減弱。Gartner公司分析師Avivah Litan預計，區塊鏈將在2021年開始走出低谷，但要注意的是，區塊鏈可能要到2028年才能改變商業生態系統。企業必須解決用戶如何與使用不同區塊鏈的合作伙伴進行互操作的問題。
正如Buffaloe所見，區塊鏈正沿著所有新興技術的相似道路發展：區塊鏈技術激發了企業的興趣，然後謹慎採用，並隨著成功應用而逐步增加。
Buffaloe說：“瞭解區塊鏈技術並將其融入業務流程需要很長時間。”他指出，互聯網技術通過數十年的發展才得以全面應用，區塊鏈技術的發展也將如此。
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