武則天后期的宰相蘇味道曾寫過一首《正月十五夜》，描寫唐代“元宵節”的盛況。詩云：
火樹銀花合，星橋鐵鎖開。
暗塵隨馬去，明月逐人來。
遊伎皆穠李，行歌盡落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
這一夜，家家戶戶點起花燈，樹如火樹，燈如銀花，天上的銀河與地下的燈河，乃至四面八方的燈河全部融為一體，照徹神州。上至王公貴族，下至平民百姓全都陷入狂歡。
熙攘的街市上，摩肩接踵、人頭攢動，有人騎馬，有人漫步。歌女們濃妝豔抹、豔若桃李，一路載歌載舞，唱著最流行的落梅曲緩緩而來。
這一晚，金吾衛不再實行宵禁，連接洛水南岸裡坊區與洛北禁苑的星津橋上鐵鎖打開，任由平民百姓通行。大唐之人，盡情享受著新年之後的第一個月圓之夜。
“月上柳梢頭，人約黃昏後。”因為取消了宵禁，這一晚，無數的男男女女紛紛擁有一段浪漫時光。可以與心愛之人幽會。辛棄疾說，“眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
唐代時候，上元節的習俗有祭門戶、官燈，火樹等眾多活動。按照道教的說法，上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生，天官賜福，地官赦罪，水官解厄，故正月十五普天同慶。
而我們現在所熟知的吃元宵和放焰火，在唐代時候其實還沒有。吃元宵是宋代以後的事情。“元宵”最早叫“浮元子”，生意人還美其名曰"元寶" 。
從唐代到明清，燈節的時間越來越長，開始還只是正月十四到十六，明代時已是正月初八到十八，鬧元宵慢慢成為普通老百姓約定俗成的一個大節日。
當然，現代的元宵節早已沒有古時那麼熱鬧，猜燈謎的活動也更加稀少。但從唐人唐詩，我們仍可想見大唐“上元”之風采。
“元宵佳節，融合天氣”，“歌也千家，舞也千家”。今年，因為新冠肺炎疫情的影響，元宵佳節更加沒有了往日的熱鬧，但冬天終會過去，春天終將到來。
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