近日有美国国会研究报告指出，“伯克”级驱逐舰根本没有足够电力来使用新型的激光炮。“杜威”号驱逐舰在试装HELIOS激光武器后，发现舰上电力供应不足，可能需要“拆除其他设备”才能保证激光器使用。
HELIOS是一种低功率激光武器，目前规格仅有60千瓦。美国海军希望未来激光炮功率能提高到300千瓦，以实现“烧蚀无人机或导弹”的能力。此前，HELIOS激光炮被认为发展潜力巨大，甚至可以对付DF-26反舰弹道导弹。
HELIOS激光器：可拦截反舰弹道导弹？
HELIOS激光器，又被称为“海军光学炫目拦截系统（Optical Dazzling Interdictor）”(ODIN，奥丁）。该激光器的作用原理，是发射激光束让敌方飞行器的光电和红外传感器“失明”，从而失控坠海。
今年11月，HELIOS激光器首次被安装于“伯克”级驱逐舰“杜威”号上，被布置在舰桥前方的一座炮塔上。这款激光器虽然功率低，但据称可以作为“眩目武器”对抗无人机和巡航导弹，有的媒体甚至认为未来可对付弹道导弹。由于反舰弹道导弹，例如东风-26等，一般认为也采用了某种形式的红外末制导，所以这类激光眩目武器同样可以起到“软杀伤”作用。
美国海军目前正积极研发多种舰载激光器，用来对付威胁越来越大的无人机和各种导弹。目前，海军战舰主要的防空武器仍是导弹和近防炮，但每一次拦截的成本都很高。例如RIM-162“改进型海麻雀”单发造价高达78-98万美元，即使是“密集阵”近防炮每次拦截都要耗费数百发弹药，造价在数万美元以上。更要命的是，导弹和舰炮的备弹量有限，如果遭遇“大规模无人机袭击”，将防不胜防而且会导致弹药枯竭。
与此相比，HELIOS激光器不计电力费用的话，每次拦截射击成本不过一美元，而且理论上可以无限次射击。不仅如此，舰载激光武器还有反应灵活、不必计算提前量、不怕电子干扰等优点。
美国海军的最终计划，是让这款“激光眩目器”提高功率具备“硬杀伤”能力，或与更大功率的激光炮相结合，实现“软硬”杀伤的双重拦截。但是，一切都取决于军舰的电力系统。
“伯克”级驱逐舰只能支持150千瓦的激光器？
美国海军指出，驱逐舰可为激光武器提供的电力已能提升到150千瓦，但与300千瓦的期望值还很远。而且即使是试用目前60千瓦的HELIOS激光器，“伯克”级驱逐舰也非常吃力。
分析指出，“伯克”级必须要拆除舰上某些系统，或对舰上电力管理系统做出非常重大的改变，否则无法充分发挥HELIOS激光炮的作用。美国海军水面作战部主任波萨尔少将指出，由于特别是“伯克”III型安装了耗用大量电力的AN/SPY-6相控阵雷达，已经没有多余的电力可用于其他用途。
美国海军研究办公室专家指出，就算新型激光炮的瞄准、系统冷却与光束控制技术都没有问题，但没有能源就无济于事。尤其是美国海军期望的300千瓦激光器，将更加耗电。
按照美国海军激光武器的发展战略，第一步将是安装60千瓦的HELIOS系统，用来对付无人机和无人小艇；第二步则是提高激光炮功率，用“软杀伤”方式让来袭导弹失控；第三步，则是用更高功率的激光炮直接“击毁”来袭导弹。但从目前情况看，美国海军很可能在第二步就无法继续推进下去了。
300千瓦激光器也只是“热敷”？
需要指出的是，任何超音速导弹为了抵抗高速形成的高温，都会大大加强弹头外壳的抗高温能力。即使是300千瓦的激光器想烧毁这些超音速导弹，也只是勉强达到威力的下限而已。
如果面对的是弹道导弹和新出现的高超音速导弹，那么激光器300千瓦的功率可能更是一个笑话。弹道导弹进入大气层经受空气高速摩擦时，都需克服上千度的高温。而且在7-10马赫的高速下（每秒2-3千米），300千瓦功率激光器对导弹外壳的照射时间很短（目前射程仅有几千米），无法形成足够的烧蚀温度。这就会造成，高超音速导弹可能只需忍受很短时间（不到一秒）的“激光热敷”，然后就抵达了目标。
此外，美国海军激光炮还要面对云层影响、各种天气影响、湿度影响以及盐分对设备的影响等等，这些都将成为削弱激光炮威力的因素。
据了解，由于编列了激光武器的研发预算，美国会的2020财年《国防授权法》要求美国海军在明年4月1日之前提交在大型舰艇(如航空母舰与两栖攻击舰)上安装激光炮的报告，并在2021财年之前每半年一次向国会通报激光武器的开发和测试进度。（作者：陶慕剑）
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