人究竟从哪里来？古往今来，面对着浩瀚的历史长河，人类不断的向自身向宇宙重复着这一疑问。
在历史悠久的中国。人们对女娲造人的故事耳熟能详。在西方，上帝造人的传说也是妇孺皆知。然而，神话毕竟是神话，科技日益发达的今天，人们已经一步步地揭开人类起源之谜，某些人类始祖遗迹的考古发现，让我们对于远古人类有了直观的认识，那么，人到底从哪里来？中国人的祖先究竟是谁呢？就让我们走出神话的迷雾，首先开始探寻中国大地上，古人类的发展轨迹。
早在18世纪的时候，著名的瑞典生物分类学家林奈，就通过解剖学认识到来人与猿之间解剖结构的相似性，从而提出了把人和猿同归于灵长类的论断。
1859年，英国伟大的生物学家达尔文，出版了划时代的巨著《物种起源》，阐述了生物由低级到高级，由简单到复杂的进化过程，创立了具有深远影响的生物进化论。
后来，英国生物学家赫胥黎在达尔文的启示下，进一步提出来惊世骇俗的人猿同祖的理论。1871年，达尔文又在《人类的起源和性的选择》一书中，提出了人类是由一种绝灭了的类人猿进化而成的著名论点，但是达尔文只回答了人类有何而来的问题，而没有回答如何而来的问题。
于是恩格斯用辩证唯物主义和历史唯物主义的原理，在总结当时科学成就的基础上。1876年写成了具有深远影响的劳动，《《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文提出了“劳动创造了人类”的理论，开启了人类起源研究的新篇章。
人类真的是由古猿演变而来的吗？如果是，又是什么时候开始的呢？他经历了怎样的漫长过程？
根据近年来世界学者的研究，从最古的猿进化到现代的人，期间经过约3000万年的时间，在距今2800万至2600万年前，在亚洲和非洲的热带亚热带森林里，成群地生活着古代类人猿。他们遍体是毛，用臂攀岩着树枝活动，这些攀树的猿群就是现代类人猿和人类的共同祖先。
后来地球上发生了沧海桑田的变化。由于地壳和气候的变化，原来郁郁葱葱的森林逐渐稀疏了。环境的变化是一部分古猿被自然淘汰，另一些古猿适应能力强，勇敢地走出了森林，成群地来到林间草地上，开始了新的生活。
新的生活环境和生活方式，使古猿的身体结构发生了质的变化，前后肢渐渐有了明确的分工，前肢更多的时候用来抓握工具，后肢则用于支撑身体和行走，古猿的直立行走奠定了他们像人演化的基础，是从猿到人的具有决定意义的一步。在长期的劳动中，交流的需要促使语言的产生和大脑的进化，古猿在劳动的过程中逐渐学会了打制粗糙的石器，学会把树枝砍成合适的木棒，作为防御工具或者觅食的武器。工具的制作是从猿到人转变过程中的巨大飞跃，是人类诞生的标志。
到了距今300多万年的时候，最原始的人、猿人和最原始的社会组织，原始社会形成了，从此开始了人类社会的历史。
中国最早的人类到底出现在哪里？有经历了怎样的发展变迁呢？
时间追溯到1965年的5月，中国地质学院，在云南省元谋县上那蚌村附近，发现了古人类化石，并先后出土了7件石制品，这证明了在大于170万年前，原始人群时期的人类就生活在中国广袤的大地上。化石包括两枚上内侧门齿，属于同一成年人个体，齿冠保存完整，齿根末梢残缺，表面有碎小裂纹，裂纹中有褐色粘土，这两枚牙齿很粗壮，唇面比较平坦，舌面的模式非常复杂，具有明显的原始性质。石制品的人工痕迹清楚，有石核和刮削器应该是元谋人制作和使用的工具。此外还发现众多的炭屑和两块黑色的骨头，经鉴定可能是被烧过的，有研究者认为这些可能是当时人类用火的痕迹。
在考古学上，人们把以石头作为工具使用的时代称为石器时代，根据制作石器的方法不同，分为旧石器时代和新石器时代，已使用打制石器被标准的时代称为旧石器时代，已使用磨制石器为标志的时代称为新石器时代。因此，这些材料显示“元谋人”应该是旧石器时代早期人类，考古学者把这一群体称为“元谋直立人”俗称“元谋人”。
现在看来元谋人的化石，可能已经不是我国历史的最早记录了。新的考古探索随时可能刷新这一记录，到目前为止，重庆巫山龙骨的巫山人，山西芮城县的西侯度文化的发现，将我国境内远古居民的生存年代又提前了，前者被测定时，距今201万——204万年的古人类，后者则有距今180万年的历史。究竟谁是我国境内最早的居民，目前学术界还没有达成一致的意见，但无论如何，元谋人的发现都将是一个里程碑。它是那个时代的远古祖先的生活重见天日。
元谋人之后，古老的华夏大地上，人类一直生生不息，但他们是什么模样，又是如何生产生活的呢？
1929年的12月2日，注定是世界考古史上一个值得铭记的历史时刻，这一天中国科学家裴文中在北京周口店龙骨山，发掘出第一颗北京人头盖骨化石，震惊中外。到1966年5月一切已经发现了40多个北京人的遗骨，其中五个是比较完整的头盖骨，9个头骨碎片，6块面骨，15个下牙床骨，152枚牙齿，此外，还有十多块上下肢骨，同时出土的文化遗物，有石器和经过打击的石片十多万件，有用火的遗迹，还有虎类鹿类等100多种动物骨化石。
北京人属早期直立人学，名为“中国猿人北京种”他们前额很低，眉骨粗大，鼻子扁平，嘴巴突出，头部微微前倾，还残留某些猿类的特征，但是北京人的脑容量却显示了他们智慧水平的提高，平均约1059毫升的脑容量。几乎是现代猿类415毫升的2.5倍，于现代人的1400毫升的脑容量相比，已经较为接近了。与头部的特征相比较而言，北京人的四肢已经发展到更接近于现代人了，除了骨壁较好，鼓腔较小外，北京人骨骼的形状，大小比例和肌肉附着点都和现代人差不多，这说明北京人确实是经常劳动和长期直立行走的，从而也验证了恩格斯所说的劳动创造了人本身的伟大真理。
“北京人”已懂得选取岩石制作石器。“北京人”的石器堪称是旧石器时代初期的典型，大体可以分为砍砸器，尖状器和刮削器等。在漫长的岁月里，北京人就是使用这些石器，打砸野兽，刮削兽皮，切割兽肉，砍砸兽骨，树木，挖掘植物根块。从而顽强的与自然界抗争，这些原始石器每一样都浸透着先民们劳动的汗水和智慧。浸透着先民们劳动的汗水和智慧。在“北京人”居住过的洞穴里，发现厚度达4-6米，色彩鲜艳的灰烬，表明北京人已懂得使用火支配或学会保存火种的方法，“北京人”用火烧烤食物，还用火照明、防寒、吓跑野兽。“北京人”使用火增强来征服自然的能力，这是人类由动物界跨入文明世界的重要标志。在人类形成的过程中，个体的力量显然是微不足道的，只有依靠群体也就是原始群体的力量，才能勉强生存下来，因为生存的需要，北京人形成的集体，开始了群居的生活，他们以平等的个体身份，参与集体的活动共同劳动共同分享收获的喜悦。
在我们的感慨北京人，可以使用天然火的同时，一个新的疑问产生了，人类什么时候学会了人工取火？1933年在，发掘北京人遗址是意外发现一个古人类遗址，因为发掘地点位于北京人的遗址的顶部，即龙骨山上部山顶的一个洞穴内，所以被叫做山顶洞人。
据测定，山顶洞人的生活时代属于距今约18300至10500年前。与北京人使用天然火不同的是，他们懂得人工取火，这是他们摆脱了对自然火的依赖，成为自然界里的主动者，他们的生产工具仍以打制石器为主，但已懂得刮挖，磨光，钻孔等技术，除此之外，他们还会做精美的装饰品，山顶洞人制造了许多令人骄傲，内容丰富的装饰品，有穿孔的兽牙，海蚶壳，小石坠，小石珠，鲩鱼眼上骨和刻沟的骨管等。这表明他们已经有了美的概念。
山顶洞人以兽皮为原料，用骨针和骨椎缝制衣物。在遗址中发现了一根骨针。是目前中国发现的。中国发现的最早的旧石器时代的缝纫工具，有了这样奇妙的东西，山顶洞人就可以把鹿皮缝合起来，组成漂亮而实用的短裙，那时候狩猎和采集，依然是山顶洞人主要的生产劳动。
经过几十万年的发展，北京人的那种群居生活逐渐过渡到山顶洞人的生活机体，仅有血缘关系结合起来的氏族，在山顶洞人生活其中的氏族社会中，一个氏族通常有几十个人，他们有共同的祖先繁衍下来，使用工作的工具共同劳动共同。贫富贵贱的差别，这时候氏族就是人们赖以生存的基础，血缘亲属关系式背心十足成员的纽带是组成员之间人人平等，氏族内部按照性别的不同，往往有不同的分工。主要负责狩猎。发展的重要时期，在适度的庇护下顽强的生存着，创造着属于自己的历史，虔诚的等待着文明社会。书。
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