“被酒莫驚春睡重，賭書消得潑茶香”，茶在中國的歷史是悠久的，因為關於它的確切起源已不可尋，所以它的各種起源傳說這裡不一一贅述。在唐朝時，茶在中國開始走向興盛，

從陸羽的《茶經》即可見一斑。

到宋朝後，則更為興盛。為什麼說更為重要呢？因為在北宋，茶文化不僅比以前更加繁榮，茶葉或說茶文化繁榮帶來的影響力也賦予的茶以其他的用途。比如說：以茶買馬，以茶外交。

一北宋能以茶買馬的前提條件

1.文化的優越性

茶的起源不為人知，進而也證明了其源遠流長。而歷史悠久的事物不一定有文化，但是有文化的事物一定是歷史悠久的。中國自古就是東亞文化圈的中心，所以中國文化比之周邊民族的是優越的，因此，中國文化對周邊地區國家或民族的影響是頗深的。

茶文化作為中華文化的不可缺失的一部分，其在唐朝以前，處於發展階段，因為並沒有關於茶的方米的著作問世，即沒有專門去研究茶的人。而前文提到，唐朝後，有陸羽專門研究茶並著作《茶經》。

所以說，中國的茶文化在唐朝時，走向興盛。也由此，向周邊輻射，影響周邊民族的文化。到宋時，茶文化更加繁榮，並有琴棋書畫詩酒茶為並稱，

也促使周邊地區受其影響，對茶葉極為推崇，飲茶，也成了他們的需要。

2.物質上的唯一

茶葉的起源時間不可考，但是茶葉的起源地卻是可考的。從茶樹分佈看，目前所發現的260餘種茶樹，大部分產自中國西南地區，分佈在如今貴州和四川一帶。

如此集中在某一個地區，足以說明茶葉之發源地。從地質變遷看，我國西南群山起伏，河流交錯，地貌複雜，氣候差異大。從而有利於茶葉的變異，以使其向外轉播。我國西南茶葉變種多，逐一說明我國為茶葉源地。

而在古代，交通不便，物種交流便困難，茶葉當然是中國地區自產。其他地方是很難大規模種植。所以，北方民族，有對茶葉的需求，但又不能種茶，只能與北宋進行茶葉貿易。而北宋因為丟失燕雲之地，進而缺乏戰馬，導致軍隊戰力不足。恰好北方民族盛產馬匹，在雙方互有需求的條件下，進而產生了以馬買茶的情況。

二北宋以茶買馬與以茶外交的原因

我們知道，北宋的軍事勢力北方的少數民族政權相對較弱，其原因有很大一部分是因為北宋缺乏馬匹，又因為缺乏馬匹，進而缺乏騎兵。而騎兵作為冷兵器時代的重要兵種，對一場戰爭來說，是至關重要的。

然而，北宋因為缺馬致使軍力衰弱。所以，北宋統治者要想維護統治，就要在軍事上要彌補自身的不足。要彌補自身的不足，就要大量馬匹，而大量的馬匹，在北宋，只有兩種途徑，其一為蓄養。其二為貿易。北宋能蓄養戰馬的地方不多。

蓄養效果也差強人意，因此，及主要靠貿易，特別是茶馬貿易來收購馬匹。北宋統治者還專門成立有關機構，即茶馬司，用以管理茶馬貿易。因為北宋需要馬，才會買馬。而因為購馬地區需要北宋的茶葉，才會產生以茶買馬的現象，即有需求，才會有供給。而倘使北宋不進行茶馬互市，其軍事實力則更加羸弱，其統治也就不得長久。

前文提到，因為中國的文化優越性，進而有了以中國為中心的東亞文化圈。而從中國擴散出去的中國文化，使被擴撒地區和文化落後地區文化趨於中國，也就對中國的產品有了需求。

茶文化也是如此，被文化擴散地區被中國茶文化影響，從而對中國茶葉有了需求，天下熙熙，皆為利兮。國外的龐大利益，帶動了茶葉的對外貿易。

外交，即對外交流，外貿也是對外交流的一種途徑。宋朝茶商的貿易之路，既是北宋的外交之路。因為，商人在貿易的過程中，總會帶著北宋的印記，當這一印記被貿易地統治者留意後，或多或少會仰慕宋朝的繁榮，而對北宋進行出使。

因此，通過貿易，北宋加強了與周邊國家的聯繫。而倘若周邊國家對茶葉沒有需求，北宋的對外貿易會較少很多。對外的交往也就會大大減少。

綜上所述，北宋之所以能夠以茶買馬，在於買方與賣方之間，互有需要。而以茶外交，則要歸於北宋茶文化的繁榮，使得周邊地區受其影響，出現“北宋化”，再商人因利是導，產生茶葉貿易。進而帶動了北宋與其周邊地區的外交。

三北宋以茶買馬與以茶外交的具體表現

1.以茶買馬的表現

其一：榷茶制度——榷茶制度是在官府的壟斷下一種茶葉專賣制度,即相當於漢朝時的鹽鐵專賣制度。榷茶制度始於唐代,在宋時開始興盛，從而衍生的榷場貿易。其二，貢賜貿易，即北宋王朝給予仰慕華鳳的名族封號，而這些地區為北宋提高馬匹。其三，茶馬司。即北宋官方的茶馬貿易管理機構，依據茶馬法打擊茶馬走私。同時，再延邊設立“賣場”和“買馬場”，負責從事收購和以茶易馬的工作。

2.以茶外交的表現

茶文化的傳播使得北宋與其鄰國有了交流的渠道，即商業貿易，即海上絲綢之路。在北宋茶商與諸國進行貿易時。加進來北宋對各國的瞭解，無論是敵對的還是其他。

而很多地區因為對宋文化的仰慕，也就會因為北宋軍力不興而對其用兵的概率。反而，因為文化的印象。這些地區對北宋有著天然的好感，是北宋的朋友。

從而，宋朝統治者利用這點，有利於鞏固統治。