蒙元国祚短促，很大程度上是因为没有解决好流民问题而连续发生骚乱，最终导致的社稷灭亡。因而可以说流民问题是元代的一大社会问题，并且区别于其他时代，这一问题几乎贯穿了此王朝统治的始终。本文旨在对此问题进行初探，分析其流民源源不断产生，并最后导致国家覆灭的原因，为后世产生借鉴价值。

元朝皇帝

区别于其他时代，严重的流民问题，几乎自始至终伴随着有元一代。流民即因各种原因被迫离开土地外出流浪的农牧民，流民问题实质上是社会阶级矛盾的一种具体表现形式。当国家稳定、统治稳固时，流民问题一般较少出现；与之相对，流民的大量出现，往往就意味着大规模的农民起义，甚至王朝崩溃。因而可以说流民问题统治状况的直观体现。

在大蒙古国时期，据乙未籍户、壬子籍户、丁巳籍户及相关记载分析可知，流民常达全体居民的三分之一以上；全国统一以后，虽然有了短暂的户口增长、生活安定，但流民仍然大量存在；进入十四世纪后，流民现象愈演愈烈。至正十一年爆发的农民战争，之所以能很快在全国范围内展开，与此前大量流民的存在有着很大的联系。

基于上述情况，本文拟在对元代流民问题，特别是区别于其他朝代，有元一代的流民源源不断产生的原因，进行初步的探析。

据赵天麟所言：“夫逃民皆无奈之民也，倘能存生，岂有逃哉。”（《历代名臣奏议》卷二五九《赋役》）我国封建社会的农民，历来忍辱负重，安土重迁，有着强烈的宗族观念，加之要以土地为基本的生产资料，一般来说，绝不会外出流徙。除非是民不堪命，才会逃亡异乡。而造成农民破产流亡的原因大致可以归为以下几点：

其一，大蒙古国暴政，战争靡费、赋役繁重

关于流民问题，元代并非没有人意识到，刘秉忠就曾上书忽必烈道：“天下户过百万，自忽都那演断事之后，差徭甚大，加以军马调发，使臣烦扰，官吏乞取，民不能当，是以逃窜。” （《元史》卷一五七《刘秉忠传》）由此可以看出，大蒙古国的种种暴政，诸如差徭、军马调发等都是造成元户口大量流亡的根本原因。一方面，蒙古国对金、对南宋、对北方诸王，乃至对海外的用兵，所产生的大量军费，都要落在百姓头上，使得人民无法承受；另一方面，元代的赋役主要有科差、税粮、杂泛差役和雇和买四项，其复杂与苛酷程度已经超过了历史上的任何朝代。仅仅是这四项赋役的征收已经会给人民带来很大的负担，甚至可能会导致农户的破产流亡。

元朝皇帝

正如《紫山大全集》中记载：“今日尚矣，明日将如何矣。吾血肉不堪以充赋税……与其闭口而死，曷若苟延岁月以逃。”（《论逃户》，《紫金山大全集》卷二二）但在此基础上，元政府还只关心租赋征收的完成，于是地方官吏竭泽而渔，将逃户的赋税分撒到见在人户头上，于是流民日益增加，可以说与这种极不合理的征税办法有密切关系：逃亡者越多，赋役者越少，“见在户替代逃户差发”的办法虽然短时间内可以应付，但时间一长，越来越重的租赋只会逼得出逃的人越来越多。长此以往，国家的财政收入将会受到影响，差役、力役也将难以分派。并且这种办法在元一代几乎没有绝迹，产生的恶劣影响也由此可知了。

其二，天灾人祸的影响

一方面，据《元史》诸本纪及《五行志》统计，蒙元国祚仅一百六十三年，但受灾却达五百十三次，可以说是灾害频仍。仅元统治后期，至正四年（公元1344年），黄河决口，中下游广大地区皆患水灾，由此开始，又出现了一场遍及全国的特大灾荒，延续达数年之久。频繁的灾害，使得饿殍遍野，除了缺乏生活资料外，还易产生大规模的疫病，因此人们若想存活下去，必然需要迁徙，离开自己的家乡。

蒙古人

另一方面，或是出于少数民族尚武的习性，终元一代，灾害频发，几乎从未停歇。这其中既包括统治阶级内部因争夺汗位而产生的纷争，如忽必烈与其弟阿里不哥之间的斗争等；还包括统治者因好大喜功而进行的南下与西征的各种掠夺战争，如对南宋、金的攻击以及对中亚东欧各国的西征等。为了躲避战乱、求得安定的生活，或者战火波及，无以为家，这两种战争无疑都加剧了农民们不断的辗转流徙。在此基础上，若是历经磨练的流民始终无法维持生活的最低需要，甚至会为了争取生存而进行起义。

其三，土地兼并严重、高利盘剥的剧烈

元成宗曾询问台臣：“朕闻江南富户侵占民田，以至贫者流离转徙,卿等尝闻之否？”当一种民间情形引起了“不知民间疾苦”的统治者的注意，其普遍性由此可知了。事实情况也正是如此，“王公大人之家，或占民田近于千顷，不耕不稼，谓之草场，专放孽畜。”加之元统治者毫无节制赏赐臣下天地，农民失去了其赖以维生的土地，流亡也就在所难免了。与此相关，元地方官吏也往往利用逃户的资产来满足自己的私利，出现逃户后，对于其地产，往往“或典或卖；以充本户合该差发，有余则官分其半，吏分其半”因此，即使有逃民后期回到自己家乡，没有自己的土地也很难固定下来，不得不继续出逃。

朱元璋募兵

元政府曾诱招流民回乡复业，但事实上很难达成的原因就在此。另一层面，除了对农民的土地兼并外，对佃户的高利盘剥也是一个很重要的原因。“私租太重，以至小民穷困”屡见于政府诏书。佃户为生活所迫，有时需要向地主借贷粮食，但长此以往，过重的利息往往使得佃户们即使倾家荡产也无法脱身，无力再偿还以及缴纳地租，最终只得抛弃家业，流离失所。

由于流民在元一代一直是一个严重的问题，因而元政府历来也很重视，并采取了诸如赈济、招诱流民复业、强制遣返等一系列措施，但往往由于缺乏长期、详实的计划，脱离社会现实，加之官吏的麻木不仁和徇私舞弊，最终都收效甚微。

综上所述，大蒙古国暴政所产生的战争靡费、赋役繁重，剧烈的土地兼并、高利盘剥加之天灾人祸，除了天灾，这三种原因层层相因，相互联系，并源源不断，最终导致流民的数量越来越多，活动的地区越来越广，社会的危机不断加深。大量编户齐民外逃流徙，超出封建政府控制，动摇了正常的统治秩序。

加之流民长期过着流浪的艰苦生活，很容易产生斗争精神，进行农民起义，这样就转化成了与官府对抗的力量，加剧社会的动乱。因而蒙元国祚短可以说与其持续不断的流民问题、以及缺乏完善的解决措施，使得骚乱频发有着密切联系。研究有元一代流民问题，对于后世的统治有着极其重要的借鉴价值。