《廊橋遺夢》的故事非常簡單，小說原著也只是薄薄一本書，很快就能看完。但這本書，或者說這個故事，影響力卻是巨大的。
根據小說改編的同名電影當初在美國上映時，甚至引發了離婚潮。這裡面當然有男女主演克林特·伊斯特伍德和梅麗爾·斯特里普的功勞，特別是梅姨扮演的弗朗西斯卡，最後在車上看著雨霧中羅伯特·金凱的車時的表情，扣人心絃，不由得與她一起淚如雨下。
回頭再看小說原著，讀者依然會被男女主人公的這段真情給打動。當然，也有一些道德感極強的人對弗朗西斯卡和羅伯特的愛情表示不滿，不管怎樣，這都是對弗朗斯卡迪的丈夫理查德的背叛。
還是先來簡單概括一下這部小說的情節吧。
弗朗西斯卡是美國愛荷華州一個農場主的妻子，丈夫溫和敦厚，一雙兒女健康活潑，正值青春期。在這位普通家庭主婦平常又幸福的一生中，卻有四天不尋常的日子，對她一生意義重大。
那是1965年的八月，弗朗西斯卡的丈夫和孩子們去參加伊利諾伊州的農業博覽會，為期四天。這四天中，弗朗西斯卡邂逅了接受《國家地理》雜誌的拍攝任務，來拍攝羅斯曼橋的攝影師羅伯特·金凱。
兩人擦出了愛的火花，雙雙墜入愛河。羅伯特要帶弗朗西斯卡走，但是為了不讓理查德和孩子們被周圍人的閒言碎語和歧視給傷害，弗朗西斯卡決定將這段情埋在心裡，迴歸原本的家庭生活。
羅伯特此後活在對弗朗西斯卡的懷念中，死後將照相機、照片與信留給了弗朗西斯卡。後者去世後在遺囑中要求孩子們將她的骨灰撒在羅斯曼橋。
這個故事中受到最大爭議的，似乎從來就不是羅伯特·金凱，儘管他才是真正應該對這件事負責的人。
讀者為何會對羅伯特較為寬容？
主要原因是他在離開弗朗西斯卡之後再也沒有別的女人，餘生都在懷念弗朗西斯卡。也就是說，不管他對弗朗西斯卡的愛是否合乎道德，這份愛確實是真愛。
更重要的一點是，他如此深愛著弗朗西斯卡，卻從來沒有再次出現過，沒有去打擾弗朗西斯卡的生活。
相對而言，讀者對弗朗西斯卡的看法就比較複雜和矛盾了。
我有一箇舊同事就不大喜歡弗朗西斯卡。
她認為弗朗斯西卡的做法非常自私，既享受了婚姻帶給她的安全感，享受了家庭生活，又享受了羅伯特的愛情。從頭到尾，她什麼都沒有失去。
弗朗西斯卡真的從沒失去過什麼嗎？
生活本身就是取捨。選擇了家庭生活，特別是弗朗西斯卡那種忙碌、勞累的家庭生活，就是對另一種人生的捨棄。
弗朗斯西卡來自意大利，懷著對未來的美好憧憬，她在二戰結束後嫁給了理查德，來到了美國愛荷華州，成了一名每天忙忙碌碌，在家務瑣事中消磨了夢想、失去自我的女子。
在這場婚姻中，她當然也得到了一些東西，但失去自我，沒有自己的生活，本身就是莫大的損失。
羅伯特·金凱的出現，喚醒了她對自我的認知。她認清了自己對浪漫的渴求是如此強烈，而羅伯特·金凱剛好給予了她全部的滿足。
弗朗西斯卡在她給孩子們的信中寫道：如果沒有羅伯特·金凱，我可能不一定能在農場呆這麼多年。四天之內，他給了我一生……
這段話容易讓人產生歧義：羅伯特·金凱的出現，彌補了弗朗斯卡婚姻生活的不足。之後她對忙忙碌碌、沒有自己的家庭主婦生活，會更添一些忍耐和滿足感？
若是這樣的話，我那位舊同事的看法，倒是很說得過去了。若是這樣理解的話，《廊橋遺夢》倒像是為婚外感情正名了。就像前幾年熱播的日劇《晝顏》一樣，家庭主婦因此類經歷，才能忍受平庸的婚姻生活。
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