一名患有髖關節疼痛的53歲男子迅速進行性骨關節炎關節空間丟失（1型）和軟骨下功能不全骨折。（a）左後髖關節X線片顯示輕微骨贅變化（箭頭），無關節間隙丟失。該患者接受關節內注射皮質類固醇激素治療。（b）注射後七個星期，他的臀部疼痛加劇。重複左後前後位X線片顯示關節空間加速加速（箭頭）。（c）與b同時獲得的矢狀中間加權脂肪抑制MRI顯示線性軟骨下強度不足，代表股上前骨頭的軟骨下功能不全骨折，上覆關節表面微微變平（箭頭）。廣泛的骨髓水腫延伸到股骨頸（*）。（d）相應的冠狀動脈中等加權脂肪抑制MRI使我們能夠確認軟骨下功能不全骨折的存在（箭頭），並描繪了骨髓水腫的真實程度（*）。
根據《放射學》雜誌上發表的一篇特別報道，用於治療臀部和膝蓋骨關節炎疼痛的皮質類固醇注射劑可能比以前認為的更為危險。研究人員建議，與注射相關的風險，如快速進行性骨關節炎，最終可能導致關節塌陷，應納入同意書中，以便患者意識到與這些治療相關的潛在風險。
髖部和膝蓋的骨關節炎是常見的並使關節衰弱的疾病。醫師通常向關節注射抗炎皮質類固醇激素，以治療骨關節炎引起的疼痛和腫脹。該程序被廣泛認為是安全的，並且患者同意書中主要提到出血和感染的風險以及與大多數基於針頭的程序相關的更為罕見的副作用。
然而，由波士頓大學醫學院放射與醫學教授Ali Guermazi博士領導的一項最新研究發現，注射皮質類固醇激素可能會引起併發症，並可能加速關節的破壞，並可能加速關節的破壞。需要全髖關節和膝關節置換。
Guermazi博士說：“我們一直在告訴患者，即使這些注射不能減輕您的痛苦，也不會傷害您。” “但現在我們懷疑情況不一定如此。”
在對皮質類固醇注射劑治療後併發症的現有文獻進行的回顧中，Guermazi博士及其同事發現了四個主要不良發現：骨關節炎進展伴隨關節間隙的喪失而加速，軟骨下功能不全骨折（軟骨下方發生的應力性骨折），骨壞死（骨組織死亡）以及包括骨質流失在內的快速關節破壞。
一名69歲婦女的軟骨下功能不全骨折，伴有急性加重的膝關節疼痛，無已知創傷。（a）右膝前後位X線照片顯示可能沒有骨贅的內側隔室關節間隙變窄（箭頭）。沒有骨壞死或軟骨下功能不全骨折的跡象。（b）與a同時獲得的冠狀動脈中等加權脂肪抑制MRI顯示了股骨內側cho的軟骨下功能不全骨折，而關節面未塌陷（箭頭）。此外，還有明顯的股骨和脛骨骨髓水腫（*）。該患者未接受保守治療（即改用非負重活動），並接受了關節內注射皮質類固醇激素治療。（c）十一個月後，她返回後，右膝關節持續疼痛。右膝重複前後X線片顯示股內側con關節表面塌陷（箭頭）。（d）與c同時獲得的冠狀動脈中等加權MRI證實了在先前提到的軟骨下功能不全骨折區域（長箭頭）的內側股骨le的關節表面變形（短箭頭）。此外，還有明顯的骨髓水腫（*）。圖片來源：北美放射學會 （d）與c同時獲得的冠狀動脈中等加權MRI證實了在先前提到的軟骨下功能不全骨折區域（長箭頭）的內側股骨le的關節表面變形（短箭頭）。此外，還有明顯的骨髓水腫（*）。圖片來源：北美放射學會 （d）與c同時獲得的冠狀動脈中等加權MRI證實了在先前提到的軟骨下功能不全骨折區域（長箭頭）的內側股骨le的關節表面變形（短箭頭）。此外，還有明顯的骨髓水腫（*）。
研究人員建議對X線檢查中有輕度或無骨關節炎的患者進行仔細檢查，這些患者被推薦用於治療關節痛，尤其是當疼痛與影像學表現不成比例時。先前的研究表明，這些患者在注射後有發展為快速進行性關節間隙缺失或破壞性骨關節炎的風險。研究人員說，當患者出現劇烈疼痛變化時，醫生可能還需要重新考慮計劃的注射，而這種疼痛沒有用X射線解釋，因為某些可能影響關節健康的潛在疾病正在發生。最重要的是，年輕患者和病程較早的患者在接受皮質類固醇注射之前應被告知潛在的後果。
Guermazi博士說：“醫師通常不會告訴患者關節塌陷或軟骨下功能不全骨折的可能性，這些骨折可能導致更早進行全髖關節或膝關節置換。” “當給關節內注射皮質類固醇激素的患者注射時，該信息應成為同意書的一部分。”
一名81歲右髖關節疼痛婦女的快速進展性骨關節炎（RPOA）2型，因右髖關節內注射皮質類固醇激素而被轉診。（a）右後臀部X線片未顯示明確的骨關節炎。（b）接受注射後3個月內，該患者出現右髖關節疼痛加劇。重複右後位X線片顯示軟骨下功能不全骨折，股骨頭上關節面塌陷（箭頭）。（c）疼痛在接下來的一個月中顯著增加，並且此重複的右後前後位X線片顯示骨丟失和股骨頭破壞，嚴重的關節間隙丟失，與RPOA 2型一致（箭頭）。另外，在髖臼處有廣泛的囊性改變（箭頭）。
根據Guermazi博士的說法，由於皮質類固醇注射劑的廣泛使用，這項研究的潛在意義是巨大的。“關節內聯合注射類固醇是治療骨關節炎相關性疼痛的一種非常常見的治療方法，但是需要進一步探索一部分患者可能存在的先有病情或實際副作用，以更好地瞭解與之相關的風險，瓜爾馬齊博士說。“我們想對我們的論文做的是告訴醫生和患者要小心，因為這些注射可能不如我們想象的安全。”
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