楚怀王熊心是秦汉之际一个很容易被人忽视的角色，很多人认为他只是靠血统被项家推上高位。问题是刘邦为何要为这个“傀儡”发丧？要知道刘邦跟过的景驹也当过楚王，而项羽为了对付这个傀儡，甚至出动了三个诸侯王的庞大阵容。其实，种种迹象表明楚怀王心是秦汉之际一个关键人物，是心机和实力并重的强者。
项梁、项羽起兵最初打着陈胜的旗号，项梁是张楚政权任命的上柱国，陈胜死后项氏家族的武装和陈婴、吕氏（并不是刘邦的大舅哥，是吕青、吕臣父子的人马）等势力联合组成了原始资本为六万左右的武装。项家人马人数起初并不是最多（项家在只有8000子弟兵，是陈英手下已经有2万人），但战力最强，因此在处处于绝对控股地位。项梁两次击败章邯，更奠定了政权内独一无二的地位。此外项家还扶持了张良、刘邦等小股东，项羽和刘邦也试图联手切断章邯和洛阳之间的联系。就在项梁围困章邯时，项梁决定分兵攻打定陶（定陶很富），给了章邯反击的机会。
章邯得到了秦二世派出的援军，从夜袭的方式击败并杀死项梁，造成了起义军内部的权力真空。填补这个真空的人就是楚怀王熊心，熊心的第一个命令是迁都彭城。他接着命令楚军向彭城集结，让吕臣所部驻扎于彭城东，项羽带着项家武装驻扎在彭城西，刘邦军的9000多人则进驻砀县。项羽带着家族武到达彭城后，熊心又命令他把手中的兵马和吕臣所部混合，熊心自己成了这支最大武装的统帅，从项家手中夺取了兵权。熊心能完成逆袭，识人用人的眼光和手段是关键。
在当时的楚军中，吕臣家族的威望和底蕴仅次于项家。吕臣是陈胜得部下，在陈胜死后杀死了庄贾，拥有极高的威望，手下的苍头军战力也不错，有过击败章邯部下、收复陈地的战绩。吕臣的父亲、祖父都在秦朝为官，他们的祖上还是被田氏取代的齐康公，家族有相当的号召力。更重要的是吕臣家族没有自立为王野心，在后来的楚汉相争中吕臣家族就投靠了刘邦，政治态度是谁在中央支持谁。而项羽并不是项氏家族当之无愧的少主，鸿门宴上的丑角项伯还是熊心的左尹，基本上没打过胜仗的项它也拥有不次于项羽的兵权，所以项羽也只能听命。
在掌握兵权后熊心任命陈婴为柱国，负责楚国内政；吕臣为司徒；封刘邦为砀郡长、武安侯，统帅砀郡子弟兵，负责彭城西部外围的防务；项羽被封为长安侯，以鲁县为领地食邑。但项羽的指挥权被收回，只能听命于宋义。熊心接着制定了著名的怀王之约，让六国反秦势力实现了大联合，奠定了反秦盟主的地位，喊出“先入关中者为王”的口号，把秦国旧地关中当成了天下豪杰的奖品。
熊心除了派出宋义、项羽救援赵国，让刘邦牵制攻打关中外，还派出共敖进攻南郡，扩大了地盘。在一年时间里，昔日的放羊娃熊心就差点让项羽吃瘪。所以他的心机、权谋绝不容小觑。
閱讀更多 冷兵器研究所 的文章
