據統計，我國60歲以上老年人口已達2.5億，預計到2050年，我國無子女依靠的老年人數量將超過7900萬，獨居和空巢老人佔54%以上。而另一項調查數據顯示，在我國，空巢老人出現心理問題的比例高達60%，其中達到疾病程度、需要治療的佔到10%至20%。中國已進入老齡化社會，老年人尤其是空巢老人的心理健康問題，已成為不容忽視的社會問題。
多數老人意識不到得了抑鬱症
最近一陣兒，家住海淀區的劉阿姨總說自己身體不舒服，睡不好覺、吃不下飯，還總感覺渾身疼。兒子帶著她輾轉於各大醫院，神經內科、消化內科、外科等科室都看了，抽血、拍片子等各項檢查也都做全了，可愣是什麼毛病也沒查出來。
“連大醫院也查不出來問題，我得的肯定是大病，我活著還有什麼意思？”劉阿姨拒絕相信醫院的檢查結果，埋怨醫生檢查不仔細，要求兒子帶著她再到其他醫院檢查。這讓劉阿姨的兒子也倍感苦惱：母親檢查不出病，難道是在裝病嗎？
在朋友的建議下，劉阿姨的兒子帶著母親找到了老年病專家。專家見到劉阿姨的第一面就發現，其實劉阿姨感覺到身體上的不適症狀，並不是因為身體的某個器官發生了病變，而是抑鬱症在作怪。
他說：“老年人的心理疾病具有隱匿性，老人一般不會主動表達心情不好，而是會反覆訴說各種不適。老年抑鬱症的核心症狀雖是情緒低落，但大多數患者是以軀體症狀作為主要表現形式的，比如睡眠障礙、頭痛、胃腸道不適、食慾下降、心血管疾病或假性痴呆等。這個時候，老人的老伴或者子女就要密切關注老人是否有情緒異常，必要時帶老人到醫院及時就診。”
然而，多數的老年抑鬱症患者沒有得到規範的藥物治療。這些老年患者多數是因睡眠障礙來尋求治療，或是自覺情緒低落、煩惱等情況。還有一大部分的患者不好意思就診，或是根本沒有意識到這是病，不知道通過吃藥可以治癒。
專家說：“老年抑鬱症的危害性不容忽視，嚴重者會有自殺、自殘傾向，如不及時診治，會造成生活質量下降、增加心身疾病的患病風險和死亡風險等嚴重後果。”
63歲的王阿姨前不久在老伴的陪同下來到醫院就診。坐在醫生面前，王阿姨一句話還沒說，就先哭了起來。一直哭了五分鐘，情緒漸漸平復了，王阿姨才向醫生說起了自己的身體狀況。“大夫，我這一年多總是睡眠不好，整宿整宿睡不著。還天天感覺心煩，愛發脾氣，動不動就哭。”
原來，王阿姨以前上班時與外界接觸得多，工作的時候忙忙碌碌，生活充實。退休後，脫離了原來的圈子，突然的變化讓她感到無所適從，與外界接觸得少了，跟家人的溝通少了，價值感也瞬間降低了不少。這種心理上的落差，變成了一句句抱怨，看什麼都不順眼。慢慢地，王阿姨就陷入了抑鬱。
醫生說，“生活失去目標”是很多老年人患上抑鬱症的原因。老人退休後，生活突然變得空閒，“無所事事”的生活讓老人覺得自己不再具有價值，他們會感覺被這個社會所孤立、摒棄，沒有了生活的方向。醫生表示，面對老年抑鬱症患者，重要的是找到他們得抑鬱症的原因，然後根據原因進行開導，指導患者和家屬應該怎麼做。他為王阿姨開了疏肝解鬱的中藥方，並耐心細緻地瞭解她平時都因為什麼具體的事跟老伴、兒子生氣，然後對每件事進行分析，幫助王阿姨打開心結。同時，他還鼓勵王阿姨多跟外界接觸，走出家門、敞開心扉，可以去跳跳廣場舞，找到生活的樂趣。一個多月後，王阿姨再來複診時，症狀緩解了很多，臉上有了笑容，不再愁眉不展。
“現在的年輕人在外工作和孩子接觸少，卻要求父母把孩子管教得很好，這無疑增加了父母的壓力。”
在長期從事老年抑鬱症治療的過程中，許多醫生髮現，誘發老年人抑鬱症的因素有很多，退休後失去生活目標、子女不在身邊、老伴突然離世、長期慢性病引起的繼發性抑鬱，甚至還有因隔代帶娃有苦難言導致的抑鬱。“老年期是人生的一個特殊時期，由於生理、心理上的變化，老年人對生活的適應能力減弱，任何應激狀態都容易引起抑鬱等心理障礙。”
應對老年抑鬱症要“雙管齊下”
在抑鬱症患者中，有相當一部分是空巢老人。前一陣兒，家住延慶區的一位老太太獨自來到醫院就診。她告訴大夫，她的老伴去世一年多了，兒女都不在身邊，她也不愛出門和人交往，感覺到很孤獨。最近，她總是覺得睡眠不好，進而出現了莫名的悲傷，總有輕生的念頭。老人一邊和大夫訴說心聲，一邊默默地流淚。
面對這樣的病情，主治醫生開出了一劑“綜合性藥方”：一方面用中藥調理，一方面鼓勵患者走出心理誤區，必要時再用些西藥。然而，想要徹底治癒抑鬱症，卻不是容易的事情。主治醫生介紹，抗抑鬱治療常常需要很長時間，目前沒有特效治療藥物，且藥物副作用較明顯，多數患者無法堅持長期服藥。並且，抗抑鬱藥物需要在醫師的指導下加減，不能隨意停藥及換藥，需要定期複查。家人及朋友的關心及鼓勵也是抑鬱症的重要治療手段。因此，當老人發現自己出現不良情緒，或是家屬發現老人有情緒異常時，要及時就醫。醫生需詳細瞭解患者的病情，以便“對症下藥”，針對不同的病情采取不同的治療方法。
老人如何自己走出心理困境呢？專家建議，老年人首先要改變認知，改變原來的生活模式，要從以工作為中心轉向以家庭為中心，以緊張為中心轉向以閒暇為中心；要有心安理得享受的心態，要達到“悠然見南山”的心態；要“服老”，把事情都看淡一點，寬以待人的同時也寬以待己。他建議老年人要保持廣泛的愛好，培養有益健康的興趣，適當進行體育鍛煉，擴大自己的生活圈子，精神上有所寄託。
對於老年抑鬱症患者來說，家人的關愛是最好的良藥。作為患者的子女，應該多去關心老人，多去陪伴老人，理解和包容老人的行為及情緒，而不是批評。另外，如果有抑鬱症的老人提到死，哪怕只有一次，家人也要特別注意，務必24小時關注患者，及時帶老人就醫。專家建議，可以帶老人多學習新知識，接觸新活動，培養興趣愛好，以更積極健康的心態投身到自己的晚年生活中。
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