筷子在古代叫“箸”，殷商時期就開始使用。《說文解字》曰：“箸，飯攲也。從竹，者聲。”最早的筷子是以毛竹製成的，兩根小棍，助我們完成攝食大事，後來又有用獸骨、木頭、象牙等製作的筷子。
《史記》中就有“紂為象箸而箕子唏”的記載，意思是說紂王生活奢靡，使用的筷子都是象牙製成的，箕子為之哀嘆，替國家的前途擔憂。
古時候，並沒有筷子。筷子是到了商朝才有的。
商朝的紂王，是個出名的昏君。他整日燈紅酒綠，性情又不好，動不動就要殺人。他用飯時，菜燙一點，湯冷一點，廚子就沒得命了。就為這個，他殺了不曉得幾許廚子，就連妲己也膽戰心驚，每次用飯時，總要先嚐一嘗再給紂王吃。
有一次，桌上有一道紂王喜歡吃的菜，姐己吃了一口，太燙了，正想換，紂王已經到了。姐己情急智生，暫時想了一個措施，從頭上拔下二根金釵，用它夾了菜遞給紂王吃。這一夾一遞，菜就不太燙了，紂王吃了蠻興奮，妲己以為這是一個好措施，就叫人用金子做了兩根短棒，專供自己和紂王用飯吃菜用。
當時不叫筷子，叫"箸"。這事傳到大臣耳朵裡，也就跟著學，可用金子做太貴，就改用銀子做。慢慢地這事又傳到了民間，老黎民哪裡用得起金的，銀的？便又改用竹子做了。竹子做的既不輕易斷，又不輕易爛，人人用得起。
後來，大家嫌這個"箸"字不好聽，東西"蛀"了還好得了，不祥瑞，就叫"快"吧。又因是竹子做的，就在"快"字上加個"竹"字頭，成了"筷"。
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