傳統節日作為傳統文化的重要組成部分和載體，成為傳承民族精神的紐帶。傳統節日的形成、發展和演變過程，從一個側面真實而深刻地反映了中國社會發展的歷史，尤其是反映了民間生活的風貌，也體現出不同時代人們的理想願望和信仰追求。
清明節的由來：寒食節與清明節
相傳春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙之地，又累又餓。隨臣想盡辦法也找不到一點吃的。當眾人萬分焦急之際，隨臣介子推默默地走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神。當重耳發現肉是介子推從自己腿上割下的時候，流下了眼淚。十多年後，重耳做了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後晉文公重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推卻帶著母親悄悄的到綿山隱居去了。晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍，卻沒見介子推下山。火熄後，人們才發現揹著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上書：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。”為紀念忠臣義士介子推，晉文公下令介子推死難之日不生火做飯，要吃冷食，即為“寒食節”。第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活，便賜老柳樹為”清明柳“，並曉諭天下，於是又把寒食節的後一天定為“清明節”。這就是傳說中清明節的來歷。
介子推
清明始於古代帝王將相“墓祭”之禮，後來民間亦相仿效，於此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。本來，寒食節與清明節是兩個不同的節日，到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節。寒食節的正確日子是在冬至後一百零五天，約在清明前後，因兩者日子相近，所以便將清明與寒食合併為一日，即每年陽曆4月4-6日。
清明節習俗
清明節融匯自然節氣與人文風俗為一體，是天時地利人和的合一，充分體現了中華民族先祖們追求“天、地、人”的和諧合一，講究順應天時地宜、遵循自然規律的思想。清明節的節俗豐富，由於清明與寒食的融合發展，寒食的禁火、冷食風俗與上巳郊遊等習俗活動相融合定型，也作為清明節的固定習俗延續下來。
掃墓祭祖
掃墓祭祖，是清明節俗的中心。清明之祭主要祭祀祖先，表達祭祀者的孝道和對先人的思念之情，是禮敬祖先、慎終追遠的一種文化傳統。
清明插柳習俗。中國民間插柳的風俗，有幾種說法：為了紀念農事祖師神農氏；插柳戴柳以辟邪；紀念介子推。
清明踏青。踏青也稱“踏春”，即為春日郊遊，指初春時到郊外散步遊玩。踏青這種節令性的民俗活動，在我國有著悠久的歷史，其源泉是遠古農耕祭祀的迎春習俗。
清明節冷食-青團
清明節吃冷食習俗。由於寒食節與清明節合二為一的關係，我國北方一些地方還保留著清明節吃冷食的習慣。我國南方部分地區清明節時有吃青團的風俗。
清明節文化內涵和影響
清明節是傳統節日中一個由節氣命名的節日。作為第一批被列入國家級非物質文化遺產名錄的傳統節日，它在長期的發展和傳承中，形成了豐富的文化內涵，積澱了濃厚的歷史底蘊，承載著中華民族的倫理觀念、審美情趣、道德信仰和社會風俗。
忠誠愛國。從介子推對君的忠誠，對國的忠誠，到封建時期統治階級和主流文化宣揚的臣對君王的忠誠，民眾對國家的忠誠。逐步演化到中華民族所崇尚的愛國思想。愛國體現了人們對自己祖國的深厚感情，反映了個人對祖國的依存關係，對故土家園、民族和文化的歸屬感和認同感。每逢清明，港澳臺同胞和海外華人回鄉掃墓祭祖，清明已成為傳承中華民族根祖文化，體現民族認同感和凝聚力的重要節日。
孝道親情。清明節是傳統的重大春祭節日，掃墓祭祀、緬懷祖先，是中華民族數千年以來的優良傳統，不僅有利於弘揚孝道親情、喚醒家族共同記憶，還可促進家族成員的凝聚力。傳承清明文化，要詮釋精神內涵。清明祭祀在寄託對已故者哀思的同時，也應體現對傳統“孝道”文化的傳承和沿襲。追思逝者，是為了更加珍惜身邊的人，隆重的葬禮、豐厚的祭品，遠不如親人活著時盡到自己的孝心。在家庭中，晚輩應承擔起贍養老人的義務，善待和照顧自己尚健在的親人，長輩應通過良好家教、家風，給兒女做好表率，用實際行動展現和宣傳中華民族的傳統美德，以修身齊家來豐富清明節的文化內涵。
清明節
清明廉潔。隨著經濟的發展特別是改革開放以來社會思想的開放，社會上“金錢至上”的扭曲價值觀開始自發形成並蔓延，並由此波及到整個社會的方方面面，甚至傳導到各級幹部隊伍中，貪汙腐敗現象進一步加劇。當下反腐倡廉，關係到一個政權和民族生死存亡。介之推不言祿，其所追求的政治清明，是千百年來廣大人民群眾的一致願望，對於當代進行民主政治建設具有深遠的現實意義。
弘揚優秀傳統文化
改革開放以來，傳統文化日益受到外來文化的影響和衝擊。雖然傳統節日仍然受到人們的推崇和喜愛，但在青年一代中，聖誕節、情人節等西方節日也形成了一定的影響，成為一些人熱衷的節日。清明節是中國重要的傳統節日之一，它不僅是人們祭奠祖先、緬懷先烈的節日，也是中華民族認祖歸宗的紐帶，體現民族認同感和凝聚力的重要載體。弘揚和傳承我國優秀傳統文化,對豐富人們的精神世界,促進社會穩定發展，提高中國文化影響力有著重要的作用。
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