北京人很講究禮數，在外人看來似乎有些世故。都說北京人好個面兒、禮多，可誰讓這裡是北京呢，這裡有那麼多朝代作為都城，宮廷和官場上的禮節，市井平民的講究，還有外鄉的、文化人的、少數民族的各種各樣的“禮”，造就了北京人的性格和社會風俗。老北京有句話：“禮多人不怪”，在北京人看來，這是生活的藝術，是北京特有的人情味。比方說，逛街遛彎兒遇見了熟人，都要請安問個好：“老沒見了，您哪！”說完話道別：“回見了您哪！”託人辦完事回說：“多謝了您哪！”服務生問顧客會說：“您來點什麼？”“您需要點什麼？”話裡顯出對對方的尊重，透著那麼的親熱，讓人聽了舒服受用。
講究禮數是北京人骨子裡的東西，用文人的詞語說，那是由北京人的人生哲學確定了的，用平民百姓的話講，那叫混人緣。這首先表現在禮貌的稱呼上面。
北京人的禮貌教育從古時候就很講究，打小就開始培育如何識別大人的年齡，一般三四歲就能正確地叫出爺爺奶奶、老爺姥姥、叔叔嬸子阿姨。這種教育培養了一種意識：正宗的北京人是不能不講禮貌的；沒大沒小就是不懂得禮貌，就是不會做人，也就會很沒人緣。
北京人在與年齡相仿的朋友、鄰居或同事交往時都是平等相待的，從不自稱大輩，“肩膀齊為兄弟”，很有些江湖義氣的味道。知道了對方的名字，還要了解對方在家中的排行，於是在朋友之間到處聽到三哥六弟的稱呼，如果是小輩的就會叫二大爺、三叔、四大媽、五嬸等等，多了會排列出七姑八大姨，這有時候會成為一條衚衕，甚至一片地區的尊稱。
在親戚裡的稱呼也有好多講究，比如管父親的姐姐叫姑媽，而管父親的妹妹叫“孃兒”，娘後面這個兒音絕對不能省嘍，那樣就合生身母親混了，這叫法大概是從旗人那來的。比如管父親的弟弟叫叔，也有叫叔爸的；牛街回回裡則叫“伯”（bai），這不能念bo，對父親最小的弟弟不按排序，而叫老伯。對於父親的姑姑稱姑奶奶，如果姑奶奶終身未嫁，到了一定歲數，孩子們要改稱姑爺爺，輩分上絕對不差，聽著還舒服。
老北京早前的家庭相當的龐大，當兩家中的男女結婚後，則雙方的家長就成了親（qin）家，夫妻兩人的兄弟姐妹則稱對方的家長為親爹親孃。兄弟的妻子互為妯娌，姐妹的丈夫互為連襟。丈夫對妻子的孃家人在稱謂前加個內字，如內兄、內弟、內侄等。早前老北京人對夫妻兩個稱為“公母倆”，現在從老人那兒還能聽到，年輕人當中已沒這樣說的了。
京城原都是衚衕四合院，所以都講究“處街坊”。街里街坊的，誰家要是有個婚喪嫁娶、生兒育女的，都要隨上個份子；自家要是有什麼好吃的新鮮玩意兒，也會送給街坊鄰里嘗上一口，這就是個禮數，也是個心意。
如果要與人交流，稱謂自然是必不可少的，老北京人最忌諱用“咳”，一般用您、大爺、大媽、叔叔、阿姨、先生，顯得特有禮貌；“先生”多是對文化人的稱謂，早前在中學校園裡的老師也稱先生；還有“師傅”一詞，歷史上北京人只對僧人和廚師稱師傅，解放後，這個詞特別輝煌過一段，以至於除教育口、官口普遍稱師傅；“老師”一詞本來只在學校，但北京棉毛紡行業對女師傅則稱老師，在“老師”前面加上對方的姓氏，至今還有這樣稱呼的。
當與陌生人交流，特別是問個路或臨時找人幫個忙什麼的，有時候很難一時選擇合適正確的稱呼，會用“勞駕”、“勞您駕”，透著禮貌。而求人那就更要講究個分寸，比如“費心”、“借光”、“破費”。
這都只是做為北京人最基本的禮數，而這已經讓北京老城，特別是衚衕大雜院裡一團和氣了。
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