2019年2月6日,法国国防部长佛罗伦萨·帕里和德国国防部长乌尔苏拉·冯德莱恩前往赛峰集团总部所在地巴黎郊区的热讷维耶,共同宣布启动法德“未来空中战斗系统”(FCAS)联合概念研究(JCS),这项价值6500万欧元(7400万美元,两国各50%)的联合概念研究合同被授予达索公司和空中客车公司,以确定“未来空中战斗系统”的总体框架和工业组成。这是法德签署的第一份关于“未来空中战斗系统”的合同,标志着法德六代机项目进入了工业实施阶段。
在2月6日发布的联合新闻稿中,两家公司表示这项为期两年的研究将于2019年2月20日正式开始。“未来空中战斗系统”的核心是“新一代战斗机”(NGF),这架载人飞机预计将成为第六代战斗机,最终将在2040年左右开始取代法国、德国和可能的西班牙空军(阵风和台风战斗机)中的主战飞机,将能够同时进行空中作战和空对地作战任务。
“新一代战斗机”将与无人机群一起运行,这些无人机将作为武器搭载平台和先进的传感器,NGF和FCAS统称为下一代武器系统(NGWS)。NGWS将适用于上述FCAS,这是一个大型的网络系统。FCAS将包括欧洲中高空长航时无人机(MALE)、远程驾驶飞机系统(RPAS)、超低可探测无人战斗机,未来巡航导弹以及其他作战支援飞机等平台,通过联合作战系统协同作战。
此外,法国德国两国防长还参观了赛峰集团的PFX研究中心,并宣布向赛峰集团发出一份1.15亿欧元新一代涡轮叶片研发项目合同(所谓的“Turenne 2”研究)。该研发中心正在为赛峰集团开发先进的高科技涡轮风扇叶片,这些研究将使得到2025年左右可以使得涡扇发动机的涡轮风扇叶片温度提高150度,目前,“阵风”M88发动机涡轮风扇叶片温度已经达到了1850度,这是为了使未来发动机能够承受约2000度的温度,因为涡轮风扇发动机,叶片温度越高推力将越大,这种技术发展对于未来战斗机的发动机的发展至关重要。
综合各方信息,目前基本确定的法德第六代战斗机系统要点有:
1.为有人驾驶战斗机,不排除有无人机型号;
2.与无人机群、导弹等协同作战能力;
3.更多依靠作战网络和融入作战网络能力;
4.更先进的发动机,预计会具备更高的机动性;
4.具备良好的低可探测新,即隐身能力。
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