众所周知，歼-11战斗机是俄罗斯苏-27战斗机的中国版本，这也是中国第一种第三代重型制空战斗机，可以说让中国空军和中国航空工业都得益匪浅。
苏-27项目是在苏联最后的时光中敲定的，但其实早在上世纪80年代中国还看中过一种更加经典的第三代重型制空战斗机——F-14“雄猫”战斗机！如果在当年中美蜜月的背景下引进F-14战斗机，那么说不好歼-11的编号就是F-14啦（当时歼-9项目已经夭折，而歼-10项目已经在开展，剩下的编号就是歼-11），而由于F-14是舰载战斗机，那么基本上就没歼-15什么事情了，直接一步到位空海军同一机型！
上世纪80年代，中国面临北方苏联的强大压力，特别是图-22M“逆火”超音速轰炸机的强大突防能力对当时的中国空军来说基本上是无解的，当时准备的最强战机是歼-8战斗机，这种巨大的火箭战机仅仅装备近程格斗导弹，面对苏联的苏-27、米格-29、米格-23等战斗机本身就没有一点胜算，更不要说拦截“逆火”了！
于是中国求助于美国，美国最开始只同意出口F-16/79，这是在F-16战斗机基础上研制的一种性能阉割版，作为国际战机向世界各国推广，但是包括中国在内都没有人选择。这时候在竞争日本航空自卫队战斗机项目中败北的格鲁门公司找到中国，希望能够将最先进的F-14A“雄猫”战斗机提供给中国。当时日本选择了F-15，格鲁门希望在中国能够打翻身仗。
中国对这种当时的超级战机非常感兴趣，“雄猫”上的AN/AWG-9雷达和AIM-54“不死鸟”远程导弹成为中国拦截“逆火”轰炸机最有效的组合！而6枚“不死鸟”导弹同时打击6个目标成为当年神一样的存在！
中国和格鲁门公司可谓一拍即合，到了1984年，格鲁门公司表达了可以向中国提供第一批24架F-14+战斗机，这是A型的升级版，换装了F110-GE-400发动机，性能大幅提升。随后双方就该项目进行了系统的谈判。
有意思的是，当时成飞和美国格鲁门公司一起为巴基斯坦空军搞佩刀II战斗机项目，这个所谓的佩刀II后来发展为超-7战斗机，也就是现在著名的FC-1/JF-17“枭龙”战斗机的前身。
当时去美国的是成飞著名的设计师屠基达同志（已故），格鲁门公司将他们一行送到了纽约长岛上的卡尔文登工厂，这是格鲁门公司的总装和试飞厂。而陪同中国设计师的是格鲁门F-14“雄猫”战斗机的总设计师佩莱哈克，时任格鲁曼公司首席执行官的约诺·布莱恩还向中方人员赠送了绣着"红色雄猫"的T恤和臂章。
成飞的设计师们第一次走进美国人的飞机车间，看到总装线上同时在组装15~16架飞机，其中包括F-14战斗机、A-6重型攻击机和E-2C预警机，这些飞机都为中国设计师敞开了看。
而中国设计师最感兴趣的还是佩莱哈克的得意之作F-14“雄猫”战斗机，这是一种舰载重型战斗机，这对于只接触过轻型战斗机的中国设计师来说是非常震撼的。当时格鲁门公司非常开放，还带着中国设计师去了微波暗室，一架F-14可以用吊车悬空吊入室内进行电磁测量，后来一行人又参观了试飞站。
格鲁门公司对中国佩刀II项目的热心，其实是希望以此获得中国的好感，并最终达成更大批量的F-14战斗机出口。但是由于美国政府一直不同意F-14战斗机的技术出口，只同意卖整机，这和中国希望以F-14来提升自身航空设计能力和航空制造能力是不相符的！
最后漫长的谈判终于在那一年停止了！F-14也从此失去了进入中国的机会，而将这个机会让给了苏-27！
如果我们假设中国引进F-14，那么很可能其中方合作方是与格鲁门已经有着深入合作的成飞，那么成飞可能就会得到更大的财力和人员支持，F-14的技术引进甚至会对正在设计的歼-10造成影响。而沈飞或许会因为失去重型战斗机项目而走向另一个发展方向！
同时，当我们的辽宁舰和新航母入列的时候，在上面起飞的歼-15或者就不再是苏-33的国产版，而是F-14的魔改了！
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