冷战期间，美军的U-2侦察机频频飞越苏联领空，肆无忌惮的拍照侦察。而可携带核弹的B-52战略轰炸机也不时起飞对苏联进行战略威慑。苏联空军迫切需要一种高空高速、可执行拦截任务的战斗机，具体指标要求速度达到每小时3000公里，飞行高度27000米。
米格-25战斗机
经过数年的研发，米高扬设计局推出的第一架高空高速拦截机于1964年首飞，这就是米格-25“狐蝠”战斗机。米格-25战斗机一出场就在速度、高度、爬升方面创下了29项世界记录。1965年3月，一架米格-25战斗机以每小时2319公里的速度飞行了1000公里。1967年10月，米格-25战斗机以每小时2981公里的速度飞行了500公里。1973年7月，在一吨有效载荷的情况下，米格-25战斗机飞到了35230米的高度。然后又在空载的情况下，飞到了36240米的高度。
米格-25战斗机
1967年，米格-25“狐蝠”战斗机在多莫杰多沃航展上首次公开亮相。1969年开始量产，1970年进入苏联空军服役，最快速度达到2.83马赫。尽管理论上最快速度可以达到3.2马赫，但是会造成发动机过热损坏。
米格-25“狐蝠”战斗机的横空出世引起了西方国家的焦虑，巨大的机翼暗示这是一种非常灵活的空优战斗机，而不是单纯的拦截机。作为回应，美国空军立刻启动了新的战斗机研发计划，也就是后来麦道公司的F-15战斗机。直到1976年，一名苏联飞行员驾驶米格-25战斗机叛逃到日本。美国人如获至宝，将其大卸八块并仔细研究。经过67天的详细分析并获得满意的结果后，才把仍处于解体状态的米格-25还给苏联。这才揭开了米格-25“狐蝠”神秘的面纱。
米格-25战斗机
米格-25战斗机全部使用手工焊接，机体使用镍钢合金制造，而不是传说中的钛合金。这也造成米格-25战斗机在不挂弹的情况下就重达29吨。在满油状态下，最大过载达到2.2g，过载上限为4.5g。曾经有米格-25战斗机在低空格斗训练时达到11.5g的过载，但是造成机体变形。米格-25的机载电子系统大部分使用真空管技术，而不是集成电路。真空管造成雷达功率达到600千瓦，但也使米格-25对电磁脉冲的抵抗效果更好。至此，西方国家发现米格-25并没有自己想象的那么先进，而美国空军在1970年代研发的新一代战斗机F-14、F-15和F-16就全面超过了苏联战斗机。
米格-25战斗机
从1964年到1984年，米格-25总共制造了1186架，出口到保加利亚、印度、伊拉克等多个国家。目前，米格-25还在叙利亚、利比亚和阿尔及利亚空军中服役。
在海湾战争中，伊拉克空军的一架米格-25战斗机发射R-40导弹击落了一架美军海军的F-18战斗机。这使米格-25战斗机成为自从越南战争以来唯一击落过美军战机的苏制战斗机，也是伊拉克空军在沙漠风暴行动中唯一获得证实的战果。
米格-25战斗机
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