說起世界大戰，在人們的印象裡，那是一場直接或間接的給整個世界造成影響的大規模戰爭，而戰火往往跨越2個甚至多個大陸，歷史上被認定為世界大戰的大規模戰爭只有2次，但是隨著近年來世界各地局勢逐漸動盪，人們甚至開始擔心世界大戰的爆發。
圖1 第一次世界大戰應用了多種新型武器
第二次世界大戰的戰爭範圍十分廣大，在陸地上，敵對雙方在非洲和歐亞大陸各地交戰，在海上，艦隊之間的交戰遍及大西洋、太平洋和印度洋，先後有61個國家和地區、20億以上的人口被捲入戰爭，據不完全統計，交戰雙方傷亡9000餘萬人，經濟損失高達5萬億美元，是人類歷史上規模最大的戰爭，然而美國在日本投下的2顆原子彈宣告了這次世界大戰的結束，但也給人們帶來了新的擔心，特別是冷戰期間美蘇核"恐怖平衡"的建立，讓人們時刻擔心第三次世界大戰的爆發，1947年，阿爾伯特·愛因斯坦就評論說："我不知道第三次世界大戰會用什麼武器進行戰鬥，但第四次世界大戰將用棍棒和石頭進行戰鬥。"可見人們對核武器為代表的大規模殺傷性武器的擔心。
圖2 第二次世界大戰
正是由於只有少數國家掌握著核武器為代表的大規模殺傷性武器，那麼假如發生第三次世界大戰，戰爭範圍反倒會小於第二次世界大戰，沒有掌握此類武器的國家只會選擇向強權低頭，根本不會選擇發動或者參與戰爭，就目前而言，世界上只有8個國家掌握了核武器，雖然以色列也被懷疑擁有核武器，但始終沒有實際證據，可想而知，真正有能力發動乃至參與世界大戰的只有這8個國家，當前的世界實際上仍舊處於這8個國家之間達成的"恐怖平衡"之下，一旦發生第三次世界大戰，人類的傷亡必將超過第二次世界大戰，甚至斷送人類的未來。
圖3 第三次世界大戰必將以大規模殺傷性武器進行
那麼第三次世界大戰會從哪裡開始呢？同前兩次世界大戰不同，現在的各大強國早已不再追求實際上的勢力範圍或者殖民地統治了，隨著技術變革帶來的生產力進步，各國最在意的已經轉變成純粹的經濟利益，假如發生第三次世界大戰，基本可以肯定以經濟糾紛開始，進而發展成經濟戰，只有經過這個階段仍不足以解決問題的情況下，才會最後訴諸武力，正如克勞塞維茨《戰爭論》中所說，戰爭實際上是政治和經濟的延續。(利刃月影)
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