漢文帝后二年（公元前162年）八月，漢文帝罷免了丞相張蒼的職務，因為皇后的弟弟竇廣國比較賢能，品行好，想任命他為丞相，但又害怕天下人說偏愛小舅子的閒話，便任命了漢高祖劉邦時期的大臣，現任御使大夫的申屠嘉為丞相，封為固安侯。這一天是八月初四。
這時候，太中大夫鄧通正得到漢文帝的寵幸，賞賜的財物無計其數。“帝嘗燕飲通家，其寵幸無比。”漢文帝經常在鄧通的家裡歡宴飲酒，寵幸程度無人能及。
八月的一天，申屠嘉來到宮中朝見漢文帝，見到鄧通正在文帝身邊，並且禮節很簡慢。申屠嘉早就知道鄧通是靠吮癰舐痔博得上位，見此情景，心中就更加不痛快，甚至是討厭。
奏報完政事以後，申屠嘉就禮貌地對漢文帝說：“陛下幸愛群臣，則富貴之；至於朝廷之禮，不可以不肅。”意思就是說，陛下如果寵信親近臣子，可以讓他富貴，至於朝廷禮儀，卻不可以不整肅。
漢文帝
結果呢，漢文帝卻攔住了申屠嘉的勸諫，對他說：“君勿言，吾私之。”意思就是說丞相不用操心這事了，我會私下告誡他的。
申屠嘉可是當年以步兵強弩的身份跟隨著劉邦南征北戰的老臣，那時候就被封為關內侯，為人又特別廉潔正直，從不在家中接見私人拜謁，一心就為了漢朝的江山社稷的。
申屠嘉怎麼忍受得了鄧通這樣的人！
申屠嘉
散朝之後，申屠嘉坐在丞相府中，用公文召鄧通前來丞相府。鄧通不來，申屠嘉便以此為由準備斬殺鄧通。鄧通很恐懼，趕緊進宮去稟告文帝，漢文帝告訴鄧通說：“你只管去，我會安排人召見你。”
無奈，鄧通來到了丞相府，摘下帽子，赤著雙腳，向申屠嘉叩頭請罪。申屠嘉安然自若地坐著，不予禮待，並且責備鄧通說：“夫朝廷者，高帝之朝廷也。通小臣，戲殿上，大不敬，當斬。吏！今行斬之！”這就是直接教訓鄧通了：“朝廷，那是高皇帝的朝廷。你鄧通只不過是一個小臣，竟在殿上戲鬧，這是大不敬之罪，該判處斬首。來人，立即把鄧通處斬！”
鄧通
鄧通這時候可是真慫了，嚇得一再磕頭如搗蒜，頭都磕出血了。任憑他怎麼樣求饒，申屠嘉就是不予寬恕。
這時候，漢文帝估計申屠嘉已經讓鄧通吃了苦頭，就派使臣手持皇帝符節，前來傳召鄧通，並且轉達文帝向丞相表示歉意的話：“這個人是我所戲弄的暱臣，你就赦免了他吧！”
申屠嘉這才放了鄧通回宮。鄧通見到文帝，尚不醒悟，還自感委屈地向文帝哭訴：“丞相差一點殺了我！”
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