去年中秋，浙江青田山口鎮的石商陸文超終於按捺不住了。圈子裡一個個關於老撾石的財富神話，使他萌生了去原礦看看的想法。
那時候，老撾石的價格正處於巔峰，一方質地尚可的老撾石售價可達3000元。即便如此，相比產自中國的四大名石，這價錢依然是九牛一毛而已。與老撾石有些相似的壽山高山石，質地一般也能輕易賣到2至5萬元，而自古便“一兩田黃三兩金”的壽山田黃，更漲到了令人咋舌的3至6萬元一克。
正是這懸殊的價格差距，讓老撾石在幾年的時間裡橫掃印石市場。2013年開始，大批石商湧入老撾阿速坡省收購，更多的商人則在外圍，從福州和青田商人那裡拿貨，運往全國。這股風潮在2014年下半年達到頂峰。
驚險上山路
在國內市場風光無二的老撾石，藏身於老撾阿速坡省孟高與蒲翁兩縣那片被原始森林覆蓋的山脈中。過去很多年裡，這裡出產的大紅酸枝木料被源源不斷地走私到中國，製成價格高昂的紅木傢俱。如今，為了老撾石，又一批淘金者滿懷熱情趕來。
“山上的路根本不能算路。毫不誇張地說，就是電視裡拍的兩萬五千里長徵中，紅軍走過的路。”陸文超向第一財經回憶道，進山尋石的過程，比野外探險更刺激。
上山之前，陸文超和朋友已經做好心理準備：預計在山上呆3天。他們儲備了餅乾、礦泉水和八寶粥，一路上要“省著點兒吃”，山上是沒有補給的地方 的。礦泉水尤其要備足，因為“山裡的溪水不能喝，有螞蟥和螞蟥卵。”雨季過後的老撾山區，依舊十分潮溼。夜晚休息只能露營，帳篷、吊床和睡袋，他們準備依 靠這些裝備打發疲憊。
但路途的艱難依舊超出預料。山路泥濘到幾乎可以沒過人的膝蓋，叢生的灌木時常擋住去路。上山坐的大型柴油拖拉機，一米多高的輪胎依然不夠“強 壯”，還必須藉助鋼索：四名工人將鋼索拉上山，拴在坡頂的大樹上，拖拉機絞著鐵索，攀援而上。到了鋼索盡頭，工人需要再拉一次鋼索。“這非常危險。”陸文 超說，過陡坡時，一旦樹幹倒塌或別的什麼意外出現，車禍就不可避免。
但他依舊認為值得，即便山下的阿速坡省也能買到石頭。“最好的剛出來就被搶光了。不上山，拿不到第一手的好料。”他說。
老撾石與四大國石之一的壽山高山石頗為相像。同時，它的韌性、均勻度和硬度都形成爽利的“刀感”，適宜篆刻家創作。陸文超所去的一座山上，有多個老撾石的礦 點。據他介紹，老撾石屬於地表礦，開採簡單，只要鋼鏟、鐵錘等工具，大多數情況下無需炸藥。這種開採方式也賦予老撾石另一個優點：較少裂紋。
正在挖石頭的大多是當地農民。山上雖有軍隊守衛礦脈，但在當時，靠著繳納“人頭費”，玉石商人依舊能夠在山頂上拿到石頭。“每個人交1000美元，運氣好的 話，可以拿到很多石頭。”但時間不能超過7天，因為軍隊輪值的週期是7到10天。下一隊軍人上山之前，他們必須離開，否則，到手的石頭就會被沒收。
與壽山田黃有些相似，石商也將老撾石分為“山料”和“水料”。所謂“山料”，就是山上開掘的原生礦，“水料”則是礦石從山體滑落，掉到水中，經過沖刷長出了 “石皮”的石頭。當時山上大部分商人選擇的是山料，但陸文超憑著多年經營印石的經驗，將目光瞄準了“水坑”石。他堅信，“水料”的價格一定會比山料更為堅 挺。“同時，水坑石也容易攜帶，一塊最多幾斤，放在麻袋裡就能背下山。”
等到陸文超陸續帶回老撾石，其實市場已經趨於飽和，好在他著力於“水料”的買賣，收益還算不錯。到今年春節，由於一批石商拋售，老撾石的價 格開始從高處回落，價格遭到腰斬。“在青田，賺了幾十萬的只有幾個人而已，有些人押了幾十萬甚至上百萬的本，到現在也賣不掉。”陸文超說。在上海雲洲古玩 城經營印石的張銘則告訴第一財經，他5年前就收到過老撾石，“起初，大家誰也沒見過這種石料。一些商人就將它作為壽山石和巴林石賣，迷惑了一批不懂的人， 一方最高能夠賣到幾萬。”直至謊言被戳穿，價格又急劇下降，石商紛紛拋售，以保住市場份額。老撾石的價格，在最初階段就經歷了兩個極端。在這個過程中，人 們對這種新石材的認知度也提高了。
去老撾的石商將此稱為“水料”，他們認為這種石頭比“山料”更具價值。“水料”是指原生玉礦石經風化崩落，並由河水衝擊至河流中上游而形成的石材。
懸在半空的財富夢
圍繞著中國人對老撾石的需求，當地已經形成一條產業鏈，陸文超說：“老撾當地的石農是最為樸實的，但中國人與越南人很難對付”。運石路上，中國人與 越南人顯然在利益鏈條的更高端，他們擔當著翻譯、嚮導、運輸隊的角色。進村買石頭時，陸文超僱傭了一箇中國翻譯，工資是每天100美元。在老撾，這相當於 一個年青飯店服務員一個月的工資。
將要回國時，陸文超經介紹找到阿速坡省一個專營運輸的中國人。他和朋友商定以80~150元每公 斤的價格將這些石頭運往中國。 此人得知陸文超很懂石頭，便稱家中有一批海關收繳的石頭請他鑑賞。這一要求引起了陸文超的警惕。他委婉拒絕了，之後，鄰居的遭遇驗證了他的猜測。回到青田 幾天後，陸文超的石頭從老撾安然運到。鄰居則在最後的託運過程中遭遇騙局，運回中國的7包石頭有5包被調換成品質低劣的老撾石。
原來，鄰居也曾被承運人“請教”過石頭的優劣問題，結果，那些被他直言為“爛石頭”的石頭全部莫名進入了他的郵包。負責運輸石頭的人並不清楚石頭的好壞，而一旦當他確定自己的石頭不如別人時便會設法掉包。“沒辦法，不騙不行。不然石頭也被換了!”陸文超嘆道。
問及是否還會上山，陸文超直言，一切皆有可能。上一次尋石途中，他看到山巒起伏中露出葉臘石的色彩，一片片地，隨著山勢綿延起伏。“礦脈特別長，至少在孟高 與普翁兩個縣方圓幾十公里的山上都有老撾石的礦脈。恐怕幾代人也開採不完。”目前為止，沒有政府或大型企業對老撾石進行正式的開採，外界對礦脈的大致規模 和儲量並不完全知悉。但“儲量很大”的觀點，被很多人所認同。
2014年中的一段時間，老撾政府禁止了礦點的一切開採，川流不息的中國石商 才漸漸稀落。外界一度認為，這種石材的來源將會切斷。“政策最嚴的時候，連老撾石做的旅遊紀念品都不准許帶出國。”張銘說。即便如此，也沒有阻擋一些福建 石商每月往來其間。第一財經曾試圖採訪這些人中的一位，但他不願講述自己的經歷，只是說道：“能否賺錢，取決於是否是行家。”他所謂的“行家“，即為”真 正懂石頭的人。“
但全面封鎖總不會是尾聲。6月19日，中國保利集團與老撾政府簽署了聯合開發老撾石的協議。“將來老撾石會有自己的品牌， 價格再下降的可能性也很小了。”陸文超說道。張銘也看好這種石頭的市場，在接受第一財經採訪前的兩天，他剛到福州訂了一批老撾石，他猜測中國保利在開發上 的介入，會讓市場空間更為宏闊：“只要老撾石還能夠對中國開放，他的輻射力就會迅速擴張。”這讓人想到巴林石的歷史，與壽山、青田已被採掘千年不同，古人雖也用過巴林石，但它的大規開採始於1973年，正式定名則在1978年。當然，老撾石畢竟 產自國外，聯合開發之後，能夠以怎樣的定位出現，在怎樣的平臺上銷售，這些依然是未知數。
幾年的喧囂之後，老撾阿速坡省山區這條礦脈的未來再一次成為問號，與之相連的，是一批淘金者懸在半空的財富夢想。
（文中陸文超、張銘為化名）
老撾石與壽山、青田、昌化、巴林同屬於葉臘石。中國的葉蠟石礦山處福建和浙江兩省，主要 的礦山及加工廠有福建的福州葉蠟石礦，福建壽山葉蠟石 礦、福建閩清縣白中葉蠟石礦等。就目前發現的老撾石來看，其顏色主要為紅、白、黃三色，較少裂紋。對其儲量也尚未有具體數據公佈。
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