说起2018年的存储市场，可能让人们最深刻的印象就是价格了。无论是SSD还是内存，价格一路下跌，尤其是内存产品，其价格已经逐渐要回落到2016年涨价之前的水平。价格波动的背后，一方面有存储产品自身的周期性质作祟，另一方面则是进入技术成熟期后，技术红利消失，存储产品进入价格和成本拼杀的阶段。多重因素重叠之下，2018年的存储市场不再让消费者怨声载道。
2018年的存储市场存在着诸多因素共振。从市场走势来看，3D NAND技术逐渐成熟，各家厂商开始放量，国产长江存储的芯片离量产也只有一步之遥；内存方面推高价格的诸多因素也已经渐渐消散，DDR4已经进入下半场时间，这个阶段最典型的特点就是价格逐渐下滑至平稳，较少暴涨暴跌。技术方面，英特尔和美光依旧在大力推广3D Xpoint技术，虽然技术和性能都令人振奋，但短期内走入主流还尚待时日。
SSD的白菜化：进入价格低谷周期
3D NAND是NAND技术发展上的最重要技术节点，在3D化后，厂商可以在较小的芯片面积上通过堆叠32、48、64甚至96层芯片，实现存储密度的“大跃进”。2017年由于各大厂商全面转产3D NAND所导致的早期产量下跌，再加上市场需求增强，所以NAND行业迎来了一波暴涨。
不过，在进入2018年尤其是第二季度之后，更多层堆叠的3D NAND产品无论是技术还是生产上已经逐渐成熟，各大厂商也开始逐渐放量，再加上外部需求减弱，比如移动设备已经迈过高增长阶段，市场需求放缓等因素，最终使得2018年的NAND价格开始走入下行区间。
根据市场数据分析，2018年开始，三星、东芝、美光等厂商逐渐加大64层/72层堆叠的NAND颗粒的产量，这使得厂商生产的芯片存储总容量再创新高，成本也不断降低。数据显示，以目前最常见的64层堆叠工艺而言，12英寸晶圆可以切割出1000颗256Gbit的颗粒，在2D NAND时代，即使使用1x nm的工艺，厂商也只能制造出600颗128Gbit的颗粒，总存储能力大约提高了3倍之多。对存储芯片而言，产能的计算方式除了以颗粒数量来统计外，还可以用总存储能力来估计市场需求，所以面对暴增的存储能力，市场应该如何反应就可想而知了。
在3D NAND转型完成后，为了进一步抢占市场，各家NAND厂商又利用存储芯片的周期律，在价格低谷期进一步投产新的产能。存储芯片发展的周期律显示，在价格高昂时期，厂商会在赚取超额利润的同时加强推进技术研发，在芯片价格低廉的时期，厂商会扩展增能以求下一个高利润周期的来临，并且低利润周期的亏损都属于竞争的一种方式，只有挤垮对手存活到最后的厂商才能享用行业大部分利润。
这样一来，各家厂商的产能还在进一步飙升，并且包括三星、东芝、美光、SK海力士都已经宣布了96层堆叠NAND颗粒的计划。96层堆叠的颗粒能做到单颗芯片512Gbit甚至1Tbit，量产时间分布在2018年第三季度到2019年第一季度，再反映至市场，则是又将迎来一波大容量存储产品上市，价格可能进一步下探至新的区间。
由于NAND市场和下游的SSD市场已经进入了成本和价格周期，因此厂商也在极尽所能榨干最后一点NAND的潜力。2018年底，传言许久的采用QLC技术NAND颗粒的SSD产品终于上市。相比TLC颗粒而言，QLC颗粒的寿命、速度和可靠性全面下降，但其容量相比TLC大幅提升。QLC的目的是用于替代HDD，和TLC、MLC等形成高低搭配，专门用于存储大量不常使用的数据。
2018年有少量厂商开始推广QLC的产品，比如三星、美光都开始推广QLC产品，起步容量512GB，最大容量甚至达到4TB之多。此外，对企业级用户而言，QLC的超大容量和超低价格正是一部分企业级用户的需求所在，这些用来存储或读取的数据，更适合QLC这样的产品。
▲英特尔、三星等厂商在2018年底开始推出采用QLC技术NAND颗粒的SSD，英特尔660P系列产品就是其中之一。
除了传统的NAND外，3D XPoint在2018年也带来了不少变化。3D XPoint的优势在于采用了完全不同于传统NAND的读写模式，具有类似DRAM的高速、NAND的数据保有能力和极长的寿命，当然价格目前还比较高昂。这样的特性使得3D XPoint在一些关键性的企业运算方面推广还是相当顺利，这些不计成本的业务是3D XPoint最好的应用场合。不仅如此，2018年英特尔还计划发布采用3D XPoint技术的DRAM，用于替代现有DRAM使用，不过目前暂时只瞄准数据中心市场。
对于民用市场而言，3D XPoint目标非常广泛。其商业品牌“傲腾”目前在民用市场主要给台式机、笔记本电脑中搭载的HDD进行加速，不过相比傲腾＋HDD，不少消费者仍然更倾向于SSD＋HDD的存储组合。再加上目前SSD的价格一路走低，消费级傲腾内存在价格上已经几乎没有明显的价格优势。不过英特尔还计划在2019年推出第二代3D XPoint产品，相比第一代大幅度改善性能等，所以3D XPoint和傲腾相关产品可能在2019年带来一波热潮。
总的来看，目前存储市场已经全面进入了价格波谷的周期。NAND产品随着高堆叠和扩产计划，产能走在市场应用之前，所以价格不断下滑，从2018年第二季度开始一直到现在，NAND相关产品的价格甚至下滑至直接腰斩，年底1GB SSD价格甚至不到1块钱，相比2017年1GB甚至2~3块钱的态势，NAND SSD真的进入了“白菜化”时代。可以预见的是，如果没有突发情况出现，2019年NAND和SSD的价格还可能继续下跌，拼命扩产的厂商谁先熬过这一轮波谷，谁就能在下一轮波峰赚到钱。
内存价值回归：向灯致敬
内存市场在2018年的表现可谓技术波澜不惊，价格逐渐下滑。由于DDR4依旧是本年度的主力产品，所以在技术上内存方面没有太多突破。不过各大厂商在内存频率上的竞赛却一直没有停止，尤其是在采用更高品质的B-Die颗粒，并优化内存PCB板布局之后，DDR4内存的频率进一步提升到DDR4 4600甚至更高，还能维持CAS（CL）、TRCD、TRP、TPAS等内存参数的同步，性能非常出众，几乎达到了DDR4架构下的频率极限。
除了频率飙升外，2018年厂商还在内存外观上下足了功夫，各种灯条、RGB条层出不穷，甚至可以借由软件调整内存灯光色彩，搭配整机灯光效果更为出众。内存在产品技术方面没有太多进展之后，却外观上做出了变化，让人不禁有一种“走错片场”的错愕，这也是2018年以来内存市场的独特现象吧。
▲在2018年的消费级内存市场，支持RGB灯效的内存产品如雨后春笋般涌现，并且价格也在逐渐回落。
说完了频率和外观，接下来就不得不提到内存的价格了。2017年内存跟随NAND颗粒迎来了一波暴涨，其主要原因是由于NAND颗粒厂商和内存厂商高度重合，因此NAND产能转换期间占用了很多DRAM的生产资源，造成DRAM供不应求因此价格上涨。
到2018年，该怎么涨起来的就该怎么降回去，随着NAND市场供应逐渐偏向买方市场，因此DRAM的产能大幅度缓解，产量增加后价格又逐渐降了下来，真是典型的“池鱼之灾”。据业内估计，DDR4内存在2019年也不会有太大的波动，除非DDR5能够提前上位，新技术的变革会带来全新的潮流，到时候新技术、高价格，市场又出现了新的热点，内存可能又要“涨”一波了。
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