北魏的“不倒翁”犯下死罪還能赦免，一生清廉正直的四朝老臣
北魏王朝是鮮卑族部落開疆拓土而來的。雖然從北魏歷代帝王都支持推行漢化，但是在歷史上著名的“國史之獄”裡，崔浩因為未美化鮮卑族歷史，皇帝希望加強皇權，而崔浩則認為是貴族和門閥共同統治的時期而被誅九族，當時漢姓的四大家族都被殺掉。
高允，字伯恭，渤海郡人。高允很小就成為孤兒，早熟，有非凡的氣度，清河人崔玄伯見到他後極為驚異，讚歎道：“高允內心高尚，德才深藏不露，神情文雅俊朗，如鏡子閃光一般，將來必定是一代人傑，只可惜我見不到了。”十幾歲時，為祖父奔喪，回到家鄉，把家產自己做個兄弟治理，而自己作了和尚，法名法淨。不久就還俗了。他生性喜歡文史典籍，身背書籍，遠到千里之外拜師求學，學有所成，精通儒家經典和天文曆法占卜等，非常喜歡《春秋公羊》
高允，字伯恭，渤海人。說起高允的身世，那是比較的淒涼曲折。他年少就喪父，但是他卻是機智過人，年少有展現出了獨有的智慧。崔玄伯在在他年少時說他必成大器，他出過家，後來又還俗，被郡縣的郡主召見做了功曹。高允為人正直，剛正不阿。
有次太武帝問他，在紛繁雜多的政務裡，自己應該將什麼放在首位，由於當時國內許多良田被禁封，京城裡許多流浪乞討的人，高允就趁機說，他只知道種田的事，就講講農業吧，如果每畝田地勤快耕種就可以多收三鬥糧食，方圓百里的土地就會又222萬斛糧食的叉子，更別說天下的全部土地了，如果公傢俬人都有存糧食，那麼即使饑荒，也能撐過去。太武帝很欣賞他的回答，就解除田禁了。可以看得出高允才智的確很過人，而且知道自己該怎麼做。
這裡談到國史之案，那就有些故事了。高允和太子曾在中書省共同做事，一次太子讓高允留宿在宮中，並且在第二天去拜見太武帝時讓他跟隨在身邊，並囑咐高允，皇帝問什麼就按他說的做。到了皇宮，太子就對皇帝太武帝說，高允為人正直，謹慎，國史的編寫是高允聽從崔浩的命令的，因為崔浩職位更高些。太武帝召見高允，問他國史是不是都由崔浩所寫，高允誠實地回答由於崔浩平時事務更繁忙，所以他寫的比崔浩更多。
太武帝大怒，想殺死高允，太子辯解道，高允現在是在胡言亂語。高允說，自己才學淺薄，冒犯了陛下的威嚴，應該處死，由於曾經侍講過太子，所以太子可憐自己，想放過自己一條性命。但自己說的都是實話。太武帝最後寬恕了高允，認為他正直，在死亡面前也這樣忠貞，不想失去他。太武帝又召崔浩，而崔浩卻支支吾吾，驚慌恐懼，太武帝很氣憤，命令高允，立刻寫下詔書，一百二十八人統統遭到了誅滅五族。而這時高允也是遲遲不動筆，對著皇帝說，認為如果僅僅犯了這一個錯誤，罪不至死。太武帝醒悟過來，最後也就崔浩被滅族，其他人都處死本人，高允拯救下了幾千條性命。
高允一生做官清廉。當時許多官員因為貪汙犯罪，高允由於清廉正直被獎賞。官員們沒有俸祿，高允就讓幾個兒子打柴共計生活。高允升任為中書令後，有人上書給皇帝說高允家計困難，皇帝很憤怒。他去高允家後看見家裡是草屋，蓋的是粗布被，吃的是鹹菜，文成帝感嘆道，哪有人清貧成這樣啊。不忍心高允如此貧苦，於是賞賜他絹帛五百匹，慄一千斛。
不過高允頻頻退讓，文成帝也不答應。孝文帝時，賞賜高允各種美味的食物，並且還有衣服布料，高允則把這些東西分給親戚朋友，其他當官的大臣親戚都有很多人做官，而高允的家裡都沒有做官。高允在去世前幾十天，身體不舒服，於是皇帝賞賜大量御膳珍饈，官員們也都來慰問。高允的一生都被人愛戴尊敬，幾天後他去世活了九十七歲。
如何評價高允
崔玄伯：高子黃中內潤，文明外照，必為一代偉器，但恐吾不見耳。
魏收《魏書》：①允少孤夙成，有奇度。②性好文學，擔笈負書，千里就業。博通經史天文術數，尤好《春秋公羊》。③依仁遊藝，執義守哲，其司空高允乎？蹈危禍之機，抗雷電之氣，處死夷然，忘身濟物，卒悟明主，保己全身。自非體鄰知命，鑑照窮達，亦何能以若此？宜其光寵四世，終享百齡！
魏源：古豪傑之用世，有行事可及，而望不可及者，何哉？同恩而獨使人感，同威而獨使人畏，同功而其名獨震，同位而其勢獨崇，此必有出於事業名位之外者矣，有德望，有才望，有清望。晏平仲、柳下惠、汲黯、霍光、羊祜、謝安、高允，其德望歟；子臧、季札、魯仲連、楊震、李固、楊綰、元德秀，其清望歟；管仲、子產、信陵君、樂毅、賈誼、陳湯、祖逖、姚崇、李德裕，其才望歟。
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