也許是時間節點太尷尬，也許是身份太特殊，沈鵬離開美團的時候，著實掀起了不少風波。
作為美團第10號員工，以及美團外賣全國負責人，前腳剛在朋友圈歡呼美團外賣單日交易過億，轉身卻宣佈離職，自然引發諸多猜想。有人猜測和美團的內鬥，以及沈鵬在美團的失勢有關，也有人認為是因為他對美團的發展產生質疑，如此種種，眾說紛紜。
就連他父親在消息被爆出當天，也帶著不解從老家山東直接坐高鐵到北京“尋找真相”，“因為我職業發展處於上升期，美團·大眾點評的發展又越來越好。”沈鵬後來回憶說。
至於離職原因，沈鵬在內部信中給出的回答簡單直接，“啟動新創業的項目”。
【壹】
2016年4月16日，沈鵬離開美團第二天，隨即風風火火殺入一個陌生的領域，創辦了水滴公司，主要業務有水滴籌、水滴互助、水滴保，“我是一個強調執行的人，想到一件事情就會立刻去做。”他說。
當沈鵬辦完離職手續，第一筆天使投資5000萬元隨機到賬，速度驚人，而且投資方陣容豪華，除了美團以及大眾點評的同事，還有騰訊、IDG、高榕資本、點亮基金、真格基金。
一年後，A輪融資開啟，融資額高達1. 6 億元，由騰訊、藍馳創投領投，創新工場、高榕資本、IDG資本、美團點評、彤程公益基金會等知名機構跟投。
車多多CEO鄭偉久曾說過，美團出來的員工都長得一個樣，“價值觀正、執行能力強。”
執行力，那是融在沈鵬骨子裡的東西，很難說得清楚是美團七年浸染了沈鵬，還是“惺惺相惜”才有了昔日的抱團。
一直以來，不管是在內部還是對外，沈鵬從未掩飾過自己想要創業的想法，如果不是王興和王慧文好幾次極力挽留，他應該不會在美團呆了足足七年。
七年間，創業計劃一再擱淺，如今，萬事俱備，他似乎也沒有理由再等下去。
“我去美團的目的很簡單，就是想跟著興哥（王興，在美團被稱為 " 興哥 "）學創業。”沈鵬對此直言不諱。
2009年11月，在中央財經大學讀大四的沈鵬，從網上找到王興他們的郵箱，直接投過去一封簡歷，應聘產品經理，那時候，王興剛結束飯否的運營，正在尋找下一個創業機會。
沈鵬當時的想法很簡單，加入一個靠譜的團隊學習創業。王興這支團隊，對他而言就是那個靠譜的團隊。早在王興創辦校內網時，沈鵬就留意到對方，多次創業無功而返後，他更加迫切加入王興的團隊。
運營總監郭萬懷（王興妻子）認為他不適合當產品經理，更適合做運營或者商務，但當時美團並沒有這種崗位。直到一個月後，美團招商務合作崗位，經過楊錦方（美團第一任銷售副總裁）以及王興等人的面試，沈鵬才如願以償進入美團，成為第10號員工。
【貳】
值得一提的是，沈鵬當時並不知道王興這群人要做什麼，就一股腦子衝進去了，也許在他眼裡，團隊比方向更重要。這一點，跟王興不謀而合。
王興當年放棄期權離開千橡時曾對穆榮均說，“產品不行可以找原因；沒錢可以想辦法找錢，只要團隊在，一切就都能重新開始。”
加入當天，王興提議聚餐慶祝，沈鵬終於在餐桌上得知王興他們正準備以Groupon為原型，做一個消費者預付費的團購業務。
1987年出生的沈鵬，常年戴著一副黑框眼鏡，形體消瘦，乍一眼看過去，給人的感覺瘦瘦弱弱的，實在很難想象他就是美團外賣全國負責人。
可是一旦跟他接觸，會發現他說話語速極快，邏輯非常清晰，渾身散發著幹勁，與外表呈現出來的印象截然不同。
這種幹勁與執行力，是在戰場廝殺多年之人特有的。當天下午，在網站還沒有上線的情況下，沈鵬就敢帶著從Groupon網站上翻譯成中文、截圖、打印出來的圖，跑去跟商家談。
只不過，24券、拉手網、糯米網等強敵環伺下，美團頭兩年的日子並不好過。為此，當財大氣粗的糯米網找上門時，沈鵬動搖了。
糯米網的出現並非偶然，當時陳一舟以允許內部創業為條件拉來谷歌大將沈博陽，工資都沒談，沈博陽火急寥寥地加入千橡，開始內部創業，同年殺入團購創辦糯米網。關於跟陳一舟的這一段，他後來笑言，“現在想起來，是被忽悠了，當然這是玩笑話。”
團購江湖隨即掀起腥風血雨，“百團大戰”、“千團大戰”一場場燒錢補貼大戰迎面襲來，這種不按常理出牌的狠勁，就算招架下來，壓力也非常大。
2010年6月，沈博陽跑到美團挖沈鵬，開出的條件相當誘人——解決北京戶口，年薪35萬，當時正處於戀愛期急著成家的沈鵬動心了。
如果沒有後來與王興那場推心置腹的交談，沈鵬應該跑到“敵人”的陣營去了。在一個雨夜，王興專程找沈鵬談，從人生追求到財富自由，王興這次“畫大餅”是成功的，最後沈鵬答應留下來。
這場“挖角”風波得以平息。
【叄】
雖然“跳槽”的衝動被壓下去，但沈鵬內心深處的創業念頭卻難以扼殺。
2012年底，離職創業的念頭再次從沈鵬腦海裡冒出來，在某種程度上，這跟幹嘉偉在2011年的“空降”有關。
那時候，正是團購最倒黴的時候，很火的拉手上市失敗，24券資金鍊已經快斷裂，欠商家和員工的錢。於是，王興畫大餅“忽悠”幹嘉偉帶著一支鐵軍到美團，如此一來，沈鵬手頭上的北京片區被分割出去，相當於被降級，年輕氣盛的他自然不服，萌生“出走”的想法。
有意思的是，又是王興出馬說服了他。得知消息後，興哥找他聊，從晚上六點聊到十二點與上次分析財務自由不同，這次王興談美團的未來，還讓他和王慧文一起成立一個新的部門——新產品部。
王興的對症下藥十分奏效，沈鵬激動著立即答應。第二天，他就興奮地跟著王慧文“開疆闢土”去了，據沈鵬回憶，他與王慧文十分合拍，“老王能力非常的全面，不管是產品、技術還是業務管理，我和他搭檔的感覺是很棒的。”
十個月後，美團外賣從內部孵化而出。由於BAT的加入，相比團購的血腥程度，外賣領域有過之而無不及，很快由群雄逐鹿進入三國殺階段：餓了麼、美團、百度外賣，他們背後分別是騰訊支持的大眾點評、阿里和百度。
儘管這幾年一直忙於打仗，但沈鵬創業的初衷一直沒忘，在外賣進入白熱化之際的2014年，沈鵬再次提出創業，只是礙於仗還沒有打完，他再次被挽留下來，直到美團和大眾點評合併完畢，各方面工作進入軌道，他才正式離職。
關於這一天，沈鵬已經足足等了七年，調崗過八九次，該嘗試的該挑戰的也基本完成，實在沒有理由再等下去。
在美團的答卷已經提交，至於下半場，才剛剛開始。
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