王安石變法失敗，後世諱莫如深。王安石一度數百年成為在歷史裡“失蹤”的政治家。偶爾被人提及，還是被人點評唐宋八大家的文字。直到梁啟超等人為其翻案，才重新出現在今人的視野中，再度成為焦點。
不可諱言的是，一個如此才華橫溢的理財大師，一個如此富裕寬鬆的王朝，變法結局竟如此慘淡。以至後世越趨保守，遂有明之《永樂大典》，清之《四庫全書》。裹足不前，閉關鎖國，一心維穩。終於與現代文明漸行漸遠。
商鞅變法的最大阻力是什麼？老士族（貴族保守勢力）。
為何？因為商鞅廢除“世卿世祿制”，“宗室非有軍功論，不得為屬籍”，收回貴族所有的爵秩，取消特權，重新分配，只有在戰場上立下軍功才能夠重配爵秩，列籍貴族；其次，“有軍功者，各以率受上爵”，只要有軍功，無論貧賤都可以獲得封爵。
在世界歷史中，中國是最早打破貴族制度的國家，商鞅居功至偉。
那麼王安石呢？
王安石又和商鞅大不同。因為一個董仲舒橫亙其間，儒家已經成為整個帝國的價值觀。而在王安石那個時代的1300年之前，這個阻力完全不存在，——別說江湖地位，其他學說可能連性命都不保，渭河邊論道，商鞅一次就殺掉700餘人。一百多年後秦始皇再來一次“焚書坑儒”。法家的強勢達到巔峰。
王安石變法的第二個敵人則是宋代許可官員經商的制度。吳曉波說王安石相當於為官員們制訂了一個貪婪性的制度，再遇上經商的官員巧取豪奪，那麼，一切已經不可避免。王安石變法的兩個初衷——儘可能增加財政收入；打擊富豪縮小貧富差距。結果卻恰恰相反，執行中利民的統統變形為害民——權貴經濟出現了
商鞅那麼強勢，那麼王安石強勢不強勢？當然也很強勢，他把自己的像搬進孔廟，給孔夫子做“陪祀”。他是不是書呆子？當然不是，文才出眾，響噹噹的唐宋八大家之一，才華橫溢，詩文獨步天下，自詡遍觀天下書籍，講起《周禮》，舉朝無人比他更爛熟於心；另一面，他同樣深諳政治權謀操作，可以把司馬光、蘇軾整得很慘，且即使如此別人也不敢說自己才華比他高。
毫無疑問，與商鞅一樣，王安石也是一個極為強悍的集權主義者。
有人說王安石沒有商鞅那麼嗜血，只是將司馬光等人趕出京師。——很顯然，大宋四百年不殺士大夫，士大夫的放縱，國家價值觀的代表者，朝廷“國策”的保護，——王安石也只能這樣了。
如果說商鞅變法的最大阻力來自於既得利益階層，那麼王安石除了這個就還增加了一個致命的敵人——老大帝國的厚重傳統。
華夏曆次變法各有差異（管仲變法、商鞅變法、桑弘羊變法、王莽變法、劉晏變法、王安石變法……），但以商鞅變法、王安石變法兩次影響最大，最具有代表性。因此切拿它們說事。
令人深省的是這兩次變法，一成一敗，推及背後原因，極富思考價值。
對於今天深處時代變革大潮當中的中國人，是不是別有意味？
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