二十世紀，大個兒的教育家，其實只有兩個人。
上個世紀最偉大的教育家有兩個，一個是瑞士的讓·皮亞傑，另一個就是美國的約翰·杜威。
讓·皮亞傑，生在瑞士，工作的主要地點在法國。先整發展心理學，後弄發生認識論。我們如果想從理論上搞明白學習是怎麼回事兒的話，那他的理論，是非先搞明白不可的。
而現在，我主要想說的是美國哲學家、教育家、實用主義集大成者約翰·杜威先生。
終其一生，他對教育有兩大理論貢獻:
- 實踐主義
- 進步教育
其中，實踐主義在教育領域的意義很大，比如中國的教育目標的發展過程，就是對其最好的佐證。
人民共和國後，先是提出:
德智體全面發展。
而後有了德智體美勞。
再後來，有人說“勞”在德智體美里了，他們無論哪一個裡面，都得“勞”啊！於是，教育目標就改為:
德智體美
再後來，還是強調一下比較好，於是又改回:
德智體美勞
折騰了一圈說明了什麼？還是說明了勞動的重要，即便德智體美是不可缺少，勞動更是不能或缺，勞動觀念、習慣都沒有的孩子，是很可怕的。
再說說杜威的【進步教育】，及其對我們的教育改革的影響。
所謂進步教育，指的是以杜威及其追隨者的理論為基礎的教育體系，強調學校開設的課程應適合學生的能力和興趣，而不應要求學生適應學校的課程。
再看中國這些年的教育改革，無不圍繞杜威的這一進步教育的理論建構。既然這樣，我們的教育改革，還說什麼是植根於我們的教育實踐，這不是有點牽強附會嗎？
既然我們就還是杜威的學生，就像我們現在已經認可了杜威的中國學生陶行知、蔣夢麟與胡適等的教育理念一樣，還有什麼阻礙我們說當今的教育改革，不是引進了美國的理論和實踐？何況杜威的進步教育，就是應該成為我們的辦學理念啊！
因為，長期以來，我們的課程設置，既不滿足好學生的能力和興趣，又使得學習能力偏弱的學生能力和興趣沒有得到真正的提高，難道這還不是學校開設的課程不是適合我們學生的能力和興趣反面說明嗎？
前幾年，全國化幾個大區，分別用華師版，北師大版，滬科版，江蘇版等，其目的，是想讓各地找到適合自己的教材來，這其實是一個非常好的構想，怎奈時勢比人強，現在我們又開始把教材彙總到人教版的旗下了。
當然了，各地版本匯聚人教版的過程，如果是從不適合到適合的過程，那麼，如上的發展應屬正常，可是，現實的選擇卻並非如此。
這種選擇，往往都是基於利益之爭，往往都是各地版本水平參差不齊的結果。換句話說，各地在教材改革過程中，不是在認真編好教材上使勁，而是更多的在利益分配上牽扯，使得教材的編寫過程，既培養了一批無能者得勢，更讓這些得勢者，大行其道大賺其錢。
所以，我們的教育改革實踐，不是背離了杜威的進步教育的理念，恰好是在堅持他的理念之下，沒找到適合我們的好的實踐來。
理念開始就是好的，那是師父畢生經驗的總結，徒弟使用它，是應該有創新的才行，作為徒弟的我們，真不比師父強，我們的教育改革，呼喚我們的最好的教育大師，如當年的美國人有杜威一樣。
再一個，國際進步教育的方向，深深植根於加爾文主義。這是我們在使用杜威的進步教育過程中，應該注意到的問題。
終究，我們的文化背景，還不是西方社會那樣宗教味道濃厚的樣式，而是講究儒釋道的，表面講究謙謙君子，溫潤如玉的情懷，骨子裡卻使用法道兵詭的傾軋，二十一世紀的正在全面改革的情狀。
因此，呼喚真正的有利於我們的文化氛圍，進行更好的教育改革，也是非常恰如其時的。
話說回來，即便這樣，杜威還是厲害，因為他的實踐主要，進步教育理念，還是可以成為指引我們教育改革的先進理念。
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