東羅馬帝國和西羅馬帝國的命運為何截然不同？在公元5世紀，西羅馬帝國在匈人和日耳曼蠻族的衝擊下很快分崩離析，最終走向滅亡，而同樣受到日耳曼人和匈人強力衝擊的東羅馬帝國卻在歐洲的民族大遷徙浪潮中倖存，而且還一度中興，那麼這是為什麼呢？
走出歷史誤區
桃花石雜談在這裡提出走出歷史誤區，主要就是指對東西羅馬的認識，在這方面，其實很多人是有誤區的。這個誤區就是認為，羅馬帝國起源於羅馬城，因此其核心肯定在西羅馬地區，東羅馬是比西羅馬弱的，所以一定是有什麼特別的原因才使東羅馬倖存了下來，而西羅馬卻被滅亡了。
（東羅馬與西羅馬）
但實際的情況卻並非如此。早期羅馬的強大其實最主要是體現在軍事層面上，但在經濟方面，羅馬周邊的經濟實力其實在羅馬帝國時期始終沒有超越希臘-埃及和敘利亞-巴勒斯坦地區。而希臘地區發達的經濟也促成了其高度發達的文化，只是東方這些文明且經濟發達的地區始終是以貿易立國，並沒有發展成為龐大的帝國，所以在武力層面遠遠落後於羅馬帝國，這也導致其最終被征服。
（全盛期的君士坦丁堡）
所以羅馬帝國征服希臘各個城邦才在很長時間內都曾被視為是野蠻征服了文明。而在羅馬帝國時期，以希臘地區為代表的帝國東半部其實經濟實力也始終要強於西半部，所以君士坦丁在位期間才將整個羅馬帝國的首都遷到了拜占庭。
亂世中的東羅馬帝國
所以在公元4世紀末到5世紀蠻族入侵期間，東羅馬帝國的抵禦能力要顯著強於西羅馬帝國。東羅馬帝國也同樣繼承了羅馬帝國的軍事制度，而且因為東羅馬帝國東方就面臨著羅馬帝國的強敵薩珊波斯帝國，因此其軍備其實也始終強於西羅馬帝國。
（巴黎盧浮宮館藏迪奧多西二世頭像，他在公元5世紀的亂世中對東羅馬帝國續命起到了重要作用）
而同時，東羅馬帝國因為經濟發達，所以其人口數量和城市化程度都始終要高於西羅馬帝國，這使其在面對洶湧而來的蠻族大軍時擁有了更強的抵抗能力。另外有一個客觀因素是東羅馬帝國在歐洲地區的北方邊境相對於西羅馬帝國要短的多，而且其中很大一部分區域還有多瑙河這個“天塹”，因此相對來說要容易防禦得多。另外其發達的經濟也讓東羅馬帝國在很多時候可以通過向蠻族納貢的方式阻止其入侵，在這方面東羅馬統治者可用的手段也比西羅馬統治者多很多。
（君士坦丁堡）
而另外還有一個原因對於東羅馬帝國在亂世中倖存下來也是至關重要的因素。即東羅馬帝國在公元5世紀上半葉匈人和蠻族最為鼎盛的時期，50年裡有42年的時間都是由迪奧多西二世這一個皇帝所統治，其政治穩定性非常高，而這在當時的亂世中無疑使東羅馬帝國的臣民們在抵抗蠻族入侵時有了主心骨，而且迪奧多西二世也成為了東羅馬帝國希臘語言和文化的象徵，使東羅馬帝國的臣民相對於西羅馬帝國明顯有了更高的抵抗意志。
而西羅馬帝國在此期間則先後換了至少五個皇帝，而且在此期間還出現了多次篡位和政治暗殺等內鬥，這也使得西羅馬帝國的軍隊在很多時候都陷入了群龍無首的局面之中，在與蠻族的戰爭中節節敗退也就不奇怪了。
（公元6世紀全盛時的東羅馬帝國）
所以本身就相對富裕強大的東羅馬帝國在民族大遷徙浪潮中能倖存下來一點都不奇怪，而且在西羅馬帝國滅亡之後，在公元536年東羅馬帝國還曾經一度重新從日耳曼人手中奪回了羅馬城，這也是在當時其綜合國力強大的體現。而在公元7世紀阿拉伯帝國崛起，從東羅馬帝國手中奪取大片亞非土地之後，東羅馬帝國才逐漸走向衰落。
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