大抵而言，人所持有的生存價值有四，既實用主義、現實主義、自然主義以及理想主義。實用主義者惟利是圖；現實主義者堅忍明晰；自然主義者隨遇而安；唯理想主義者則博雜並蓄，既有其所仰望者又兼現實的步伐。尤其，理想主義者所有的思想意圖及其所促發之行為，都匯聚在對理想的仰望和追求之上。或許，理想在遙不可及的地平線上，但又因其遙不可及而時刻產生誘惑與召喚之力量。楊飛雲先生是當代中國畫壇的重要人物，他是一個理想主義者。
楊飛雲先生首先是一個富於幻想的人。幻想人皆有之，與常人不同的是，他的幻想在思辨與激情的推演當中常常轉化為理想，理想之星又會感召他繪製宏偉的藍圖，並逐漸清晰和接近。作為藝術家的理想不外乎兩個方面，也就是個人的藝術追求以及能夠包容這種追求的更宏大的藝術理念。
在當代中國，提到楊飛雲先生，人們往往會和寫實與古典主義這兩個概念相關聯，這兩個概念也是他本人經常提起的。而其所指向的意義則無人細究。或許可以這樣理解，楊飛雲先生作品的方式是寫實的，寫實的方式所依託的是一種古典主義的精神。就古典主義的概念所指來看，在藝術史上也是很難有確切定義的。藝術史上的古典主義有個方向的意義，第一是指古希臘羅馬所傳承和延續的文化精神，其終極境界就是溫克爾曼所描述的“高貴的單純靜穆的偉大”；第二種意義的古典主義是指文藝復興時期的藝術，在古希臘羅馬的基礎上重新達到一種輝煌；第三種則是指普桑以及大衛、安格爾等人所崇尚的古典主義，是對第一種意義的懷念和追溯。我們可以看見，前兩種意義的古典主義是一種精神上的古典主義，而第三種意義上的古典主義是樣式上的古典主義，與楊飛雲先生之追求所關聯的古典主義理想與三者的意義皆有差異。在楊飛雲先生看來，古典主義精神是一種崇高的象徵，是一種仰望的精神，這種精神永恆延續，有內在的規範，但在不同的歷史時期又會承載新的內容，而不是一種對古代文化的追求甚至是仿效。當然，在這樣的一種意義上他看重對傳統的繼承，但繼承的意義不在於複製而在於更完美的精神的延續和變通。某種意義上，這樣的精神可以概括為最經典和傳統的價值“真、善、美”。在當下的某些觀念看來，“真、善、美”的提法乃是過時的價值。而在楊飛雲先生看來，這種價值是永恆的追求，是至高的理想。他本人也一直以自己的實踐在成全自己的追求，數十年如一日而不輟。
楊飛雲先生的理想體現在兩個方向上，首先是他個人的藝術追求。以“真、善、美”為精神藍本並附之宗教信仰的崇高，構成他藝術創作的原動力和根本價值。從80年代開始，回顧楊飛雲先生的創作歷程，我們可以體會到這種精神是始終貫徹的。無論早年作品的細膩沉靜和當下作品的渾樸凝練，均無出其外。這樣純潔質樸的觀念所引申出來的自然是忠誠的觀察方式和表現方式，楊飛雲先生關注現實感受的表達，基本上是以寫生自然的方式在進行創作。在他看來，和自然交流是獲取藝術生命之首要，藝術的一切生機皆出自於和自然的交流。因為和自然的真誠交流，他的作品始終沒有流於造作和樣式或風格主義；因為和自然的交流，他始終在面對全新的自然的挑戰。故而他的每一張作品對他來說都是難的，他必須付之全力卻勝負未卜。這是當下的樣式或風格主義者難以想象的。
楊飛雲先生關注自然，更關注表達自然的語言。熟悉他作品的人都可以清晰地覺察從80年代至今他語言變化的線路圖。楊飛雲先生推崇歷史上傑出的古典主義大師，諸如委拉斯貴之、倫勃朗等人。他在繪畫語言實踐的過程中會盡可能地借鑑其所長，學習經典的語言精神，而體現在自己的作品當中卻一定是語言的追求借鑑而不是模擬或翻版。在繪畫過程中，他常常為如何簡而反覆推敲，也常常為如何繁而費盡心機。綜而述之，他所關注的一切語言問題都是整體的節奏關係問題，是綜合因素如何最大程度地協調和發力的問題。尤其對於楊飛雲先生來說，他所關注的語言問題越來越集聚在語言問題的頂端，彙集在通過語言關係與節奏的調整所傳達的情緒問題上。當然，語言所包含的所有因素都會協調在這種追求之中。
不可否認，楊飛雲的繪畫是有風格的，與風格主義的不同就在於他的風格是自然積澱昇華出來的，不是為了標識與他人之差異而強行樹立的。穩定的風格一旦得以建立是很難做根本性改變的。有一些藝術家把風格的追求作為其藝術目標，這是捨本逐末。楊飛雲先生始終沒有去追求所謂的風格，他的藝術風格是在探究心靈與自然的關係過程中建立起來的，他的變化持續穩定，有章可循。他所探究的始終是縱向的深度而不是橫向的樣式。多年以來，楊飛雲先生手不釋筆、勤奮不已，他的語言逐漸得以昇華。純粹語言本身與自然之關係也達到了完美的契合，不失自然的優美與節奏又兼有語言的高度概括與凝練。
“真、善、美”不僅是楊飛雲先生的藝術訴求，推而及人並普及之是他的另一個理想。這一理想是通過交流和教育的方式來實現的。楊飛雲是一個藝術家又是一個藝術教育家，最早他成立自己的工作室，通過藝術教育來傳播“真、善、美”的藝術理念。2007年成立中國油畫院，楊飛雲先生任院長。在成立典禮的致辭中，他調了油畫院的一項重要職能就是藝術教育，他說：“中國油畫院的學術基點是繼承前人積累下來的所有學術成就，並在這個基礎上把油畫事業進一步發揚光大。在當代多元互補的文化格局中，正本清源，致力於對傳統的繼承、對自然的體驗、對生命的感悟，追求純正的藝術審美原則和價值標準。”可以這麼認為，對教育的熱情出自於一種歷史和社會責任。當代藝術的頹靡和藝術價值的淪喪使得很多年輕的後來者失去了判斷藝術的標準，失去了對純正藝術的信心。也正是基於這種現狀更加激發起楊飛雲先生的歷史責任，通過藝術教育和藝術實踐兩個渠道，從點滴做起，來弘揚以“真、善、美”為核心的純正藝術。
這就是楊飛雲，一個藝術家，一個真誠的理想主義者，一個把幻想轉化為理想繼而付諸實踐的人。憧憬的理想之星始終懸在遙不可及的地平線上，似乎隱約在望卻又遙不可及。而他始終仰望蒼穹，堅定從容地行走在自己的路上。我們有理由相信，上帝恩澤普惠，尤其眷顧理想主義者。
楊飛雲，中國藝術研究院中國油畫院院長，博士生導師。中國美術家協會理事，中國美術家協會油畫藝委會主任，中國油畫學會副主席，北京美術家協會副主席，中央美術學院客座教授，第11、12、13屆全國人大代表。
1954年 生於中國內蒙古。
1982年 畢業於中央美術學院油畫系。
1982至1984年 任教於中央戲劇學院舞臺美術系。
1984至2006年 任教於中央美術學院油畫系。
2005年 調入中國藝術研究院。
2007年至今 任中國藝術研究院中國油畫院院長。
1989年 赴美國、英國、意大利、法國考察、學習、參展。
1995年 赴瑞典、荷蘭、比利時參展、考察。
2009年 赴歐洲學習考察。
2010年 赴俄羅斯學習考察。
2011年 赴法國考察，同年赴埃及等地學習考察。
2012年 赴歐洲舉辦畫展。
2013年 赴西班牙、德國考察寫生，與當地文藝團體進行學術交流。
2014年 赴德國、美國考察交流。
2015年 赴法國學習考察。
主要展覽及獲獎經歷：
1985年 《小演員》獲“全國第三屆青年美術作品展”銅獎中國美術館 北京 中國“中華人民共和國現代名畫作品展” 日本
1986年 “第三屆亞洲藝術展” 孟加拉“國際藝苑第一屆油畫展”中國美術館 北京 中國“現代油畫展” 中國美術館 北京 中國“中國現代美術家作品展” 日本應邀赴非洲吉布提為總統畫肖像，赴法國巴黎進行藝術考察。
1987年 《北方姑娘》第一屆中國油畫展獲優秀獎上海美術館 上海 中國“當代著名中青年畫家作品邀請展”桂林 中國
1988年 “中國當代油畫展” 哈佛納畫廊 紐約 美國“國際藝苑第二屆油畫展”中國美術館 北京 中國“人體藝術大展” 中國美術館 北京 中國“人體藝術大展”巡展 上海美術館 上海 中國
1989年 《喚起記憶的歌》獲“第七屆全國美展”銀獎中國美術館 北京 中國“世界畫廊邀請展” 芝加哥 美國“中國中央美術學院油畫雕塑展” 新加坡
1991年 “三月畫展” 北京 中國
1992年 “二十世紀中國”回顧展中央美術學院陳列館 北京 中國“中央美術學院油畫系教師作品展” 香港
1993年 “具象油畫展” 中國美術館 北京 中國俄羅斯中央美術學院油畫作品聯展列賓美院美術館 聖彼得堡 俄羅斯
1994年 “94繪畫研習作品展” 北京 中國“線的力量——紐約、北京、香港中國藝術家現代素描展” 香港
1995年 “當代中國藝術展” 歌德堡美術館 瑞典“中央美術學院油畫系教師雙年展”中國美術館 北京 中國
1998年 “中央美術學院油畫系作品展”
1999年 “第九屆全國美展” 中國美術館 北京 中國“國際美術邀請展” 青島 中國
2000年 “二十世紀中國油畫展” 中國美術館 北京 中國
2003年 《純潔》獲“第三屆全國油畫展”優秀獎中國美術館 北京 中國“楊飛雲大型個展” 在上海美術館、四川省美術館、香港大學美術館、江蘇美術館、中國美術館、臺灣高雄山美術館等地巡迴展出
2004年 《秋海棠》第十屆全國美展獲優秀獎中國美術館 北京 中國
2005年至今 連續參加“中國寫實畫派年展”中國美術館 北京 中國
近年來，致力於油畫創作、學術研究、展覽策劃及美術教育事業，從多角度為中國油畫事業的發展發揮積極作用。出版個人油畫專著20餘部，主編《尋源問道》等系列展覽相關畫冊20餘部。
2008 年 參與“熱血·五月”及抗震救災捐贈活動
2009 年 題材項目並創作作品《宋慶齡》
作為中國寫實畫派的發起人之一，連續數次參加中國寫實畫派展覽，策劃並參與“尋源問道——中國油畫藝術邀請展”。
2010年至今 策劃並參與“回到寫生——三代油畫家寫生作品展” 中國美術館 北京 中國“面對原典——三代油畫家臨摹作品展”中國油畫院美術館 北京 中國策劃並舉辦“油畫家個案研究”大型系列展覽，“挖掘 發現”新人展與“中國精神風景油畫學術研究系列展”，組織成立“中國油畫創作實踐研究課題組”，引起社會各界廣泛關注和良好的社會影響。
2011年 獲得由文化部主辦、中國藝術研究院承辦的“中華藝文獎”。
2012年 策劃並主編“尋源問道·西去東來”，組織中國油畫院藝術家赴法學術交流。巴黎中國文化中心 巴黎 法國
2013年 參加“中國寫實畫派九週年”展覽中國美術館 北京 中國《喚起記憶的歌》 聯合國教科文組織“北京峰會藝術與創意城市北京論壇展” 巴黎 法國“中法藝術交流展”在巴黎 北京、深圳、重慶巡迴展覽。
2014年 《甘南藏族女孩》參加2014加拿大—中國西藏文化周 加拿大 多倫多·溫哥華《留學生》走進亞美尼亞——當代中國美術作品展 亞美尼亞參加“中國寫實畫派十週年”展覽中國美術館 北京 中國
2014年至今 任中國美術家協會油畫藝委會主任，主持中國美協油畫藝委會工作。策劃、舉辦大型展覽“中國精神·第四屆中國油畫展”，並主編畫冊《中國精神：第四屆中國油畫展·心象——當代中國油畫的表現性研究》多次深入到甘南藏區、甘肅慶陽、陝北延川等地的人民生活中寫生、考察。
2015年 “深入生活 紮根人民——中國藝術研究院寫生作品展” 中國美術館 北京 中國“深入生活 表現時代——中國藝術研究院寫生創作展” 國家博物館 北京 中國“大家之路——中國畫 油畫展”中國美術館 北京 中國
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