在中國古代歷史上，通常那些奸佞小人的阿諛奉承之語常常會使得皇帝龍顏大悅，皇帝一開心，自然官要升俸祿也要漲；而那些忠臣的直白坦率之語卻總會讓皇帝厭煩甚至是大發雷霆，這樣一來，官員自己也會處於一個危險境地。就是這樣，所以皇帝身邊敢於說真話的人越來越少，但有這樣一位大臣他在皇帝面前不畏生死、敢於直言，不但沒獲罪，反而升了官。
他就是魯宗道，是北宋著名的一個諫臣，以大膽進諫著稱。但魯宗道小的時候甚是可憐，在他還小的時候，父母就已雙亡，外祖父見他一個人孤苦伶仃，於是就將他接了過來，就這樣魯宗道便同外祖父一起生活。
本來以為這個可憐的孩子從此都會受到家人們的善待，可他的幾個舅舅都是習武之人，對於魯宗道這樣一個手無縛雞之力，只愛讀書的男兒甚是輕視。但宗道越是受到輕視，他就越發努力讀書。宋朝是一個特別重視文人的朝代，堪稱文人的“樂園”，後來宗道終於考中了進士，步入了仕途，在此之後他便連連升官，最後官至禮部侍郎、參知政事。
魯宗道在任職後，恪盡職守，經常向宋真宗提出了很多意見，久而久之宋真宗對他很是厭煩。魯宗道看出了宋真宗的反感，於是就對宋真宗說：陛下，您任用我，不就是為了我能夠對您直言，提一些建議嗎？若是我居於這個位置，卻不做一些事情，這實在是我的恥辱，那麼您還不如將我罷免呢。宋真宗被魯宗道的真情和直言感動，於是就不再埋怨魯宗道經常來打擾他了，反而還寫了“魯直”兩個字在金殿上，由此來讚揚魯宗道。
有一次，皇上急召魯宗道，傳旨的人在魯宗道的門口等了許久，才看見魯宗道從他家附近的酒肆中出來，魯宗道連忙進府換了正服，就和使者一同進了宮，在見皇帝之前，使者對魯宗道說：陛下等久了，必定會怪罪你，你趕緊想一個由頭吧。誰知魯宗道說：那我就實話實說吧，喝酒本來就是人之常事。
果不其然，魯宗道進門後，宋真宗便責問魯宗道為何這麼遲才來，宗道趕緊向真宗請罪：臣來遲，的確是臣之過，因臣家裡來了故人，而臣家中沒有可以款待他的地方，於是我二人就去了酒館喝酒，所以給耽誤了。眾人一聽魯宗道所言，都認為宋真宗必定會發怒，責罰魯宗道，誰知宋真宗卻說十分欣賞宗道的正直，是一個可以重用之人，之後還給他升了官。
人人都喜歡聽好話，但是還是要虛心接受別人的建議，忠言雖然逆耳，但是卻利於行。
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