大家知道，咸丰帝顾命八大臣在他驾崩74天后，就被他信任和心爱的两个女人慈安、慈禧联合恭亲王奕訢扳倒。那么，这八位大臣最终的结局是怎样的呢？
咸丰帝顾命八大臣分别是载垣、端华、肃顺、焦祐瀛、杜翰、匡源、穆荫、景寿。
1、载垣：载垣为康熙第十三子怡亲王允祥五世孙，袭亲王爵。道光时，任御前大臣，受顾命。咸丰继位，为宗人府宗正，领侍卫内大臣。跟随咸丰逃难到承德避暑山庄。同端华、肃顺相互交往，资深位重，权势日张。
2、端华：端华是清开国奠基者舒尔哈齐之子、郑亲王济尔哈朗之后，道光年间袭郑亲王爵，授御前大臣。道光帝死，受顾命。咸丰继位后，为领侍卫内大臣。跟随咸丰逃难到承德避暑山庄。端华与弟肃顺同朝用事。
3、肃顺：肃顺为宗室，郑亲王之后，端华之弟。道光时为散秩大臣。咸丰继位后，由护军统领、授御前侍卫。又任左都御史、理藩院尚书、都统，后任御前大臣、内务府大臣、户部尚书、大学士、署领侍卫内大臣。肃顺同其兄郑亲王端华及怡亲王载垣互相依靠，排挤异己，掌握大权。
4、焦佑瀛：焦佑瀛为道光举人，军机章京、军机大臣，依附权臣肃顺，诏旨多出其手。
5、杜翰：杜翰咸丰师傅杜受田之子。因咸丰感激师傅杜受田，授其子杜翰为军机大臣。翰力驳董元醇请两宫太后垂帘听政之议，受到肃顺等赞赏。
6、匡源：匡源道光进士，军机大臣。
7、穆荫：穆荫满洲正白旗人，军机大臣、兵部尚书、国子监祭酒（非进士特旨）。到天津议和，获巴夏礼送到北京，事情闹大，改派护驾热河。
8、景寿：景寿先祖为一等诚嘉毅勇公明瑞，乾隆时进攻缅甸得胜而受封，世袭罔替。三传至景庆，死。弟景寿袭封。景寿为御前大臣、恭亲王奕同母妹固伦公主额驸。
咸丰帝顾命八位大臣的组成主要有两部分人：一是宗室贵族、军功贵族有载垣、端华、肃顺、景寿四人；二是军机大臣有穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛四人。当时军机大臣共有五人，其中文祥兼户部左侍郎，因为劝阻逃难承德避暑山庄，而被留在北京，是军机大臣中惟一被排除在顾命大臣之外的。
实际上，咸丰帝临终前做了三件事：一是立载淳为皇太子。二是命御前大臣载垣、瑞华、景寿，大学士肃顺和军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛八人为赞襄政务大臣，八大臣控制了政局。三是授予皇后“御赏”印章，授予皇子载淳“同道堂”印章，因载淳尚小由慈禧掌管。顾命大臣拟旨后要盖“御赏”和“同道堂”印章。
以肃顺为首的顾命八大臣手握钦命，并不把慈安、慈禧的帝后势力和以恭亲王为首的帝胤势力放在眼里，为所欲为，想独揽皇权，两宫太后寸步不让，争得谕旨权后，极欲垂帘擅权遭到八大臣的坚决抵制，后来与留守北京的恭亲王奕訢联合起来，进入了扳倒八大臣的程序。
10月7日两宫太后解除了载垣领禁卫军兵权。10月26日，两宫太后从热河起程，携幼帝载淳由载垣、端华跟随从间道返回北京。咸丰帝灵柩则由肃顺走大路护送。11月1日，两宫太后一行在胜保派亲兵接应下抵京，当天即与奕訢密商政变之事。11月2日黎明，载垣、端华在宫门被捕。肃顺在密云被捕。3日，任命奕訢为议政王，桂良、文祥等人任军机大臣，组成新的军机处。7日，清廷改年号为“同治”，宣布八大臣罪状并对八大臣一一处置。11日，载淳正式登极，太后听政。
因为1861年是辛酉年，故称“辛酉政变”。这是帝后势力同帝胤势力联合发动的政变，彻底摧毁了“赞襄政务”的顾命八大臣集团，实现了两宫太后与恭亲王奕訢联合主政，继而出现慈禧太后专权的局面。
“辛酉政变”取胜的直接原因是：
一是赢得了人心。两宫太后利用官民对洋人入侵北京、火烧圆明园和“朝廷”不顾民族国家危亡逃亡热河的不满情绪，把所有责任都推到了八大臣头上，从而在政治上取得了主动，同时回到北京在文武百官面前哭述八大臣如何专横霸道，如何欺负孤儿寡母，博得了朝廷上下的一致同情。
二是抓住了兵权。肃顺为缓和与两宫太后的关系，请求太后将理藩院及管理响导处的实权职务免掉，端华和载垣见肃顺如此，也请求免掉九门提督和领侍卫内大臣的职务。自此京城的防卫大权落在了两宫太后手中。
三是利用了印章。两宫太后利用“御赏”“同道堂”两枚印章争到了谕旨权，有力地牵制了八大臣，使他们对两宫太后有所忌惮。
四是抢占了先机。两宫太后故意没有随皇帝灵柩同行，摆脱了权臣派的控制与监视，提前返回。利用咸丰皇帝逝世，到咸丰帝灵柩运到皇宫，其间有74天的充分时间，进行政变准备。皇帝灵柩在10月3日才到北京。而两宫太后于9月29日到京，30日政变，时间整整差了三天。
五是把握了出路。咸丰帝死后，八大臣的肆无忌惮和专横跋扈，让在热河的两宫太后感觉到了不安全，也让在北京的奕訢感受了危险，他们意识到，这是他们生死存亡的关键时刻，拼死一搏是惟一的出路，坐以待毙不如拼个鱼死网破。共同的境遇促使他们很快联手。
辛酉政变后八大臣的结局究竟如何呢？
肃顺，被斩首于菜市口。端华，赐自尽，爵位被革。载垣，在北京被捕，赐白绢自尽。焦祐瀛，被免职。杜翰，被革职，发配新疆，后来被赦免，从此闭门不出。死于同治五年。匡源，被罢官，善终。穆荫，被撤职流放。后被赦免，同治三年，在家中去世。景寿， 被罢官，但是仍然保留公爵及额驸品级。同治元年二月重新出任蒙古都统，三月重新授予御前大臣的官职。同治三年七月重新赐紫缰，十月重新被授予领侍卫内大臣的官职，十三年十二月任命他管理神机营的事务。光绪十五年六月去世，谥号端勤。是顾命八大臣中下场最好的一个。
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