俗話說，窮人家的孩子早當家。小寶就屬於窮人家的孩子，父親死得早，和母親相依為命，家徒四壁。今年小寶高中畢業，高考後，他就操心上哪裡掙錢，弄一些上大學的學費和生活費。
這時，馬叔叔託人帶來口信，讓他去磷礦裡挖礦，那裡工資高。小寶對母親講了，母親同意他去，因為那裡的老礦工們大部分都是父親生前的朋友，去了可以照顧他。
那些老礦工果然很照顧他，都讓他幹輕鬆的活，說是學生娃，正是長身子骨的時候，別把身體累垮了。特別是馬叔叔，簡直把他當親兒子看待，吃住都在一起。
兩個月一晃而過，小寶要去上大學了，就辭了工，和那些叔叔伯伯們道了別。馬叔叔講，工資他去幫忙結算，直接打小寶的卡上。
過了兩天，小寶的手機短信提醒，卡上到賬四萬六千元。小寶大吃一驚，兩個月的工資滿打滿算也只有一萬六千元，怎麼會多出三萬元？小寶馬上打馬叔叔的手機，馬叔叔說，多出的三萬元，是工友們給小寶湊的份子錢，恭賀小寶考上了大學。
可是，這也太多了一點吧。礦上有二十個工友，平均每人出到了一千五百元，本地的風俗習慣，禮金達到五百元就已經很大了，一千五百元的禮金確實太重。小寶對媽媽說，得退還給他們，本來在礦上就已經很受他們的關照了，怎麼能收這麼重的禮金？
媽媽笑著說，這是他們的心意，他們和小寶的父親都是過命的交情，都是講義氣的人，既然拿出來了，就不會收回去的。媽媽吩咐小寶，明天上街買一些酒菜回來，明天晚上，把他們喊過來喝酒，好好款待一下他們。
第二天晚上，小寶的媽媽整治了兩桌酒席，工友們都來了，熱熱鬧鬧地圍桌坐下。開席之前，馬叔叔在上席擺出一個空位，放上一副碗筷，說是給小寶的父親留的。然後所有的工友們端起酒杯，敬小寶的父親。馬叔叔動情地說：“大哥，小寶考上大學了，你在天之靈應該感到寬慰了！”工友們都喊道：“敬大哥在天之靈！”然後仰頭幹了。
馬叔叔對小寶說：“小寶，你父親是一條頂天立地的漢子，我們都欠他一條命，心裡都對他感激不盡。”那是十年前的事情，那一天，礦工們和往常一樣下礦幹活。突然礦洞發生坍塌，工友們急忙向洞口跑去。但是洞口的鋼架也在彎曲，情急之下，跑在前面的小寶爸爸扛起一根鐵管撐在門前，給大家爭取了短短的兩分鐘時間。這兩分鐘的時間裡，工友們全部爬出來了，可是小寶的父親卻埋在了洞裡。
那時候，小寶才八歲多，只知道父親遇難了，但是不知道父親是救人的英雄。馬叔叔說：“小寶，你的父親本來可以逃生的，但是他沒有丟下我們不管。人心都是肉長的，你放心，我們也不會丟下你們母子不管的。”
媽媽過來敬酒，對小寶說，這些年，這些叔叔伯伯們，一直在暗中幫襯他們母子倆。小寶知道，父親的意外，礦上賠償了二十萬錢的，儘管這些錢不足以支撐母子這些年的生活，但是說實話，這些叔叔伯伯們根本不欠他的，他們太仗義了！
小寶端起酒杯說：“各位叔叔伯伯，來，我敬你們一杯，有朝一日我小寶發了財，一定不會忘了各位叔叔伯伯的大恩大德。”
漢子們轟然站起，舉著酒杯喊道：“幹！”酒杯碰在一起，然後仰頭幹了，一股豪邁之氣油然而生。從來沒有端過酒杯的小寶，也大口喝了起來。
那一晚，大家都醉了。小寶也醉了，但是他的心裡卻是暖暖的，甜甜的。
（故事完）
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