常香玉在书中曾写到：逃难，逃难，吃饭要紧。我们一到密县，爸爸就打听到有两个戏班在当地农村演出。他还没拿好主意搭哪个班，几天功夫，又从郑州、开封、豫东等地来了一些演员和三位场面师傅，其中还有马金凤。我在开封演出期间，就多次听说过马金凤这个响亮的名字。那时，她在豫东农村跑高台，小小年纪已经有不小的名气了。爸爸有意把这些人组织起来，成立一个难友班，但又觉得人太少，更大的困难是没有戏箱。赵锡明对组班非常热心，他告诉我爸爸，当地有个玩友班，如果能把这帮人拉过来，凑凑合合，戏箱就可以解决了，并自告奋勇，去找玩友班的人商量。所谓“玩友”，跟平常所说的“票友”差不多。他们都是热爱戏剧的农民，兴头来了，就围坐在一起拉拉唱唱，自得其乐；农闲时节，尤其在春节期间，还要搭个班子，演唱几天，为乡亲们添喜助兴。赵锡明这一招还真灵，“玩友”班的人答应得非常痛快。那些逃难的艺人正在为吃喝发愁，听说我爸爸要成立戏班，更是格外高兴。就这样，一个新戏班诞生了。
那是一个风和日丽的下午，在村边一片小小的空地上，玩友们、难友们坐成了一个圆圈儿，笑语欢腾。忽然，有人喊了一声：“香玉、金凤，你们俩站出来，让大家认识认识。”我们俩同时走出人群，站在场子当中，向大家鞠躬。金凤笑眯眯地看了看我，欲言又止。我看看她那腼腼腆腆的模样，打心眼里喜欢她，却又不知道说什么好，便糊里糊涂地叫了一声：“金凤姐！”她似乎有点儿不知如何是好，只是简单地回叫我我一声：“香玉姐。”说起来好笑，我俩彼此以“姐”相称，经持续了四十多个春秋，直到八十年代，我们才把话说透，原来我比她大几个月。
“情分”二字，真是不可思议。我和金凤初次见面，虽说只是互叫了一声“姐”，但很快我们形影不离，结成了情同骨肉的患难之交。她的嗓音清脆甜润，咬字清楚，使我惊叹不已。她曾答应给我说说《三上关》，我也应允给她说说《秦雪梅闹书房》和《西厢记》，可惜我们演戏、排戏忙，再加上太贪玩，说过以后，并没有放在心上。因为我们的知心话没完没了，爸爸常常不得不提醒我们：“省点儿腔吧，还要演出呢！”金凤对我爸爸很尊重，经常替他打饭，并且多次不声不响地替他洗衣服。我爸爸也很喜欢她，常常对我说：“妙玲，看，你金凤姐多懂事，你要好好向她学学。”
“玩友班”没有小孩子用的戏箱，我和金凤登台演出，往往仍然穿着家常衣服。一次，观众提出要看《桃花庵》，这可使我爸爸犯了难，因为我在这个出戏里演窦氏，眼下却没有合适的人演妙善。请金凤演吧，一来她不会这个戏，二来我爸爸也不好意思叫她给我当配角儿。消息传到金凤的耳朵里，她找到我爸爸说：“张师傅，你给我说说陈妙善吧，我配香玉姐演尼姑。”我爸爸自然十分高兴，全戏班的人也无不夸赞金凤为人厚道，识大体。
金凤很聪明，又肯用心，学得又快又好。她不仅学会了扮演陈妙善，连窦氏的戏也都学到手了。演出的前一天，我忽然想，金凤是姐，理应演主角，由我给她配陈妙善。爸爸很同意我的意见，立即把金凤找来，叫她改演窦氏。金凤看看我爸，又瞅瞅我，咬咬嘴唇说：“那可不中！香玉姐是这，”她伸出一个大拇指，“俺是这。”她又伸出一个小拇指。我心里一急，一肚子话道不出来，只会连声说：“我不！我不！”我爸爸劝说了几句，金凤带着哭腔，可怜巴巴地说：“张师傅，请你不要再难为我啦。”
《桃花庵》演出那天，金凤把她妈的一件新毛蓝布衫拿来了。大家都以为她要自己穿，她却非让我穿不可。我爸爸和我再三推辞，她横竖都不答应。她穿着一件又破又不可身的布衫，却把陈妙善这个角色演得非常成功，同我的配合也极为默契，为整出戏增色不少，受到了观众的热烈欢迎。以后，我演《收姬昌》、《板碗》（板，豫西方言，扔的意思），也都穿这件毛蓝布衫，并且每次都是金凤帮我穿上。
以上文字再清楚不过地证实了1938年常香玉和马金凤的同台演出过《桃花庵》的。
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