09.25 “徐娘半老”的嬗变

●许圣义 许昌浩

“徐娘半老”这句话算不上成语，但生活中总有人愿意应用，其意思常常相悖。它原为褒意，后来又带点儿贬意。再后来，“徐娘半老，风韵犹存”干脆成为贬意词了，历史上许多文人骚客更是习惯用“半老徐娘”或“徐娘半老”来讽喻那些年过芳龄还风风骚骚、精心打扮的妇女。

但是，到了当代，又发生了变化。如今，“徐娘半老，风韵犹存”似乎又恢复了原来的褒意，形容中年女性神采奕奕，仍然保留着优美的风姿，以及中年女性成熟的魅力与风采。

“徐娘半老”的由来

古汉语中的“娘”多指年轻女子，如红娘、渔娘、厨娘、娘子军等等。但是，“徐娘”原特指梁元帝徐妃，大名徐昭佩。这里涉及一则典故——

据《南史》记载，徐昭佩是前齐国太尉的孙女，梁朝将军徐琨的女儿，当萧绎还在当湘东王时，她嫁给了萧绎。她自恃出身名门显贵，就胆敢以嘲弄皇帝的做法来发泄心中不满。萧绎少一目，是个“独眼龙”，于是她在皇帝面前只打扮半边，名曰“半面妆”，理由是一只眼睛只能看一半。她嗜酒，常醉，呕吐在皇帝的龙袍上。萧绎吃不消她，于是开始疏远她，她在独守空房的情况下，绯闻渐生，因而有诗形容她说：“萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情”，这就是“徐娘半老”的出典。

后来，萧绎“出妻”（休妻），徐妃惨死，尽管徐昭佩下场悲惨，但“徐娘”一词却是褒意的。

宋陈与义诗《书怀》中写“开窗逢一笑，未觉徐娘老”，便是用“徐娘”来形容中年女性有别于青春少女清纯之美的成熟之美的。因为在古人看来，二八少女，或二十来岁的青春女性，桃李年华，虽说面若桃花，却谈不上什么风韵，女人像酒，存放一些时间，慢慢地风韵才出来。而中年女性，愈是经过岁月的熬炼，韵味才愈浓，魅力才十足。

“徐娘半老”由褒变贬

然而，曾几何时，“徐娘半老，风韵犹存”悄悄发生着变化。“徐娘半老，风韵犹存”，虽然强调“犹尚”，但更强调 “虽老”，再后来，渐渐演化的“徐娘”，与初出时的“徐娘”意思差距很大。“徐娘”甚至成为人老珠黄的代名词了。一些文人干脆用“徐娘”代指黄脸婆了。

最著名的例子便是白居易《琵琶行》中的“贾人妇”了。虽然“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”给人遐想和美感，但是，等人物出场，未免令人有失落之感，因为没有了往日魅力四射的青春靓丽，丈夫对她也没什么留恋可言，自顾自地忙着买茶经商去，只留她独守空房，寡居寂寞。这种落寞与凄凉，令人心寒失眠，以致于常常陷入对青春年少时日靓丽风采的眷恋——“夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。”

在作家张恨水《啼笑因缘》、老舍的《四世同堂》等大量文学作品中，也有好多卖弄风骚的中年女性的描写，相当生动形象。她们虽然年过芳龄，却还着意打扮，风风骚骚，极不得体，正所谓:“徐娘半老，犹尚多情。”明显有些不伦不类，让人嗤笑。

“徐娘半老”由贬转褒

星移斗转，风流水转，人文变迁，世事难料。曾几何时，“徐娘半老，风韵犹存”再次由贬转褒了。

特别是新中国成立后，妇女权益得到了保障，男女平等。“妇女能顶半边天”更是给新中国女性史无前例的底气与自信。中国妇女精神焕发，即使是“半老徐娘”也是魅力凸现。尤其是改革开放以来，妇女的经济条件和受文化教育的状况明显改善，生活好了，她们虽别青春风情，但具有成熟丰韵。如今，这类徐娘处处可见。更值得一提的是，中国进入市场经济以来，打工经济潮起潮涌，广大城乡中年妇女或参与流动的“打工妹”“打工嫂”行列，或“闯荡江湖”，打工圆梦，或自主创业，独领风骚，屡创佳绩。“女能人”、“女强人”以及女企业家、女领导干部如雨后春笋，层出不穷，令男人们大开眼界，甚至自叹弗如。新时代女性，不但把豫剧大师常香玉著名唱腔——“谁说女子不如儿男”，演绎得生动形象，活灵活现，而且个个意气风发，风情万种，其容妆与气质更是别开生面，魅力无穷！

半个多世纪前，妇女的话事权仅仅只限在厨房，或视为厅堂的“花瓶”，或视为床榻之上的“绣花枕头”，再贱者就是“性欲工具”和“生儿育女机器”啦。而如今，新时代的女性不仅在家庭里和单位上争取着平等地位，还有许多女性走上领导岗位、积极参政议政，或创业办厂，成为企业家，为社会谋利，成为中国当代女性的楷模，甚至成为男性学习的榜样。据《南方日报》报道，目前中国省部级女领导230余名，而且女性高官比例逐年提高。女性从政，成为男女平等、政治文明的一个重要标志。

今天还有一种说法叫社会年龄。比如按照退休制度，男60岁、女55岁就退休了，但是有些人虽然退休了，却又另起炉灶，甚至自开公司当起了经理，要么就写写画画、成名成家。而这样发挥余热的人，与退休在家的人的社会年龄是不一样的。由此可见，“大伯”“老妈”“大爷”的种种称谓，看上去是与年龄有关，但是由于社会年龄的介入，它们就有了一定的区分。

当代女性，在学习中不断充实，在工作中不断成长。女性不再是男人的“花瓶”，亦不再是男人的“绣花枕头”，她们与男同胞共同撑起这片天。中年女性，是下得厨房，上得厅堂，站得讲堂的时代女性，甚至是国家的栋梁。

因此，近代所谓“半老徐娘”的贬义观念早应该扔进历史的垃圾堆了。