羅馬帝國，在中國史書中被稱為大秦，是與漢朝差不多同時代的大帝國。
公元395年，羅馬皇帝狄奧多西一世將帝國分給兩個兒子，從此羅馬帝國一分為二，實行永久分治。 公元476年，西羅馬帝國被日耳曼蠻族所滅。在西羅馬滅亡後，東羅馬（即拜占庭帝國）又延續了近一千年，才被奧斯曼土耳其帝國滅掉。
在這一千年間，拜占庭帝國也曾經變得非常強大。那麼，為什麼拜占庭不去收復原西羅馬的地盤呢？
1.地形的限制。
如圖，歐洲南部的地中海沿岸，地形複雜，有大海阻隔，易攻難守。即使收復了，面對北方日耳曼蠻族的入侵，也難以長期防守，統治成本太高。
2.拜占庭位於四戰之地，面臨東部強敵的威脅。
西羅馬滅亡後，拜占庭帝國的西部是眾多的日耳曼人部落國家，東部則是波斯、阿拉伯、塞爾柱、奧斯曼等超級帝國（這些帝國是依次出現，並非同時存在）。
由於日耳曼人沒有形成統一的勢力，所以對東羅馬的威脅較小。波斯帝國、阿拉伯帝國等則是統一的大帝國，可以輕鬆兵臨君士坦丁堡城下，給拜占庭造成嚴重威脅。
事實上，在西羅馬滅亡50多年後，拜占庭皇帝查士丁尼曾經派大將貝利薩去收復故土。貝利薩很快就佔領了意大利半島、北非和西班牙部分地區。到了公元563年，地中海又差點成為羅馬帝國的內湖。
查士丁尼西征圖
但是，就在貝利薩對付日耳曼人總算有所斬獲的時候，波斯人開始進攻拜占庭帝國。為了應對波斯人的進攻，拜占庭只能撤回遠征軍，防禦本土。於是，拜占庭花費幾十年收復的故土，一夜之間又回到了日耳曼人手中。
總之，拜占庭的地理位置讓他腹背受敵，難以開疆拓土。
3.沒有統一的觀念。
自從秦始皇統一中國後，中國歷史就是在分分合合中度過的，造成中國人有很強的統一觀念。
而拜占庭帝國與中國的情況剛好相反，拜占庭人壓根就沒有形成統一的觀念。羅馬帝國僅僅統一過幾百年，之後就再也沒有統一。查士丁尼收復故土失敗又作為一個反面例子，讓後面的皇帝明白收復原西羅馬的地盤是不可能的。於是，拜占庭就徹底放棄了恢復羅馬帝國故土的念頭。
閱讀更多 棟哥歷史 的文章
