当代中国较为公平的选拔人才方式当属高考制度了，在古代选拔人才的方式就是我们众所周知的科举制度。高考也一直是社会热议的话题，作为高考状元更是众多媒体争相报道的对象，那么古代科举制度的“状元”们呢？
古代正式科举制度分为乡试、会试、殿试。在参加正式科举制度之前还要参加童试，成为童生（又称秀才）才有资格参加科举制度。乡试三年在省城举行一次，取中者称举人，其第一名称为解元，第二名称为亚元。会试则在乡试后的第二年春天礼部举行，取中者称贡士，第一名称会元。殿试则由皇帝亲自主持，只有贡士才有资格参加，分三甲录取，一甲三名赐进士及第，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花，会称“三状甲”。
“三元”就是“解元”、“会元”、“状元”。 连中三元者就是你要在省里面举行的考试拿第一，礼部举行的考试拿第一，皇上亲自考试的殿试拿第一，因为考试难免受到一些其它因素发挥失误。自从科举制度实行以来，能够做到难度系数太大。从科举考试以来连中三元者仅仅只有15人，然而宋朝却有6人，占据了三分之一。他们分别是唐朝的张又新和崔元翰；宋朝的孙何、王曾、宋庠、杨置、王若叟和冯京；金朝的孟宋献；元朝的王宗哲；明朝的黄观和商辂；清朝的钱檠、陈继昌和戴衢亨。
那么为什么宋朝拥有如此多的连中三元者呢？先从大环境说，宋朝富庶繁华、经济文化高度发达，文学艺术和科学技术（雕版印刷术）空前繁荣，而且言论自由、社会包容，单说宋徽宗统治时候的北宋，国民生产总值占当时世界的百分之八十，这一些都促进了文人参加科举考试。其次在宋朝，国家实现的是重文轻武的政策，文人地位很高，文人的生活也比较精致，更多的文人去选择参加科举考试以实现自己的一身抱负。最后重点的是在唐朝参加科举制度有着严格的要求，必须是官宦世家出身的子弟才有资格。宋朝改革完善了科举制度，让更多的寒门子弟参加科举考试，使得读书人获得了公平竞争的机会，自然也就有了更多的人参加科举考试。
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