南梁是中国历史上有名的佛教王朝，在梁武帝萧衍这个忠实的佛教信徒带领下，不仅在全国形成了“南朝四百八十寺”的盛景，也形成了全国上下一致念“阿弥陀佛”的局面。按说，佛教的教义是向善，但萧衍的儿子们却一点也没有慈悲心，恨不得老爹早点上西天，这样，他们就有机会当皇帝。
首先是萧衍的养子萧正德。萧正德是萧衍的弟弟萧宏的儿子，在萧衍还没有儿子之前过继给萧衍。于是，萧正德满心欢喜地等着接班做皇帝。可是，他的美梦很快破灭了，因为萧衍有了自己的亲生儿子，昭明太子萧统。
皇帝梦破灭，萧正德恨昭明太子，恨萧衍，同时也恨南梁王朝。怀着数不清的恨，萧正德离开南梁，投奔了北魏。
在北魏，萧正德根本得不到信任。这样，又怀着满满的失落，萧正德跑回来了。萧衍对这个跑来跑去的养子很宽容，很轻易地原谅了他，哭着教训了一番后，恢复了他的爵位，就像什么也没有发生似的。
萧正德是一个野心十足的草包。在打仗上，他和自己的亲生父亲萧宏如出一辙，还没交兵就弃军逃跑。在治理地方上，他严格又苛刻，百姓不堪忍受，被逼得纷纷背井离乡，致使曾经沃野千里的广陵变成一片荒野，甚至出现人吃人的现象。为了图谋不轨，萧正德还培养敢死队，积蓄粮食，准备时机成熟了起兵造反。
北方坡子侯景知道了萧正德的心思，这个同样野心十足的羯人和萧正德联系，他们很快达成共识：萧正德帮侯景做内应，除去梁武帝萧衍，侯景立萧正德为皇帝。当然，萧正德只是一个傀儡，背后掌权的是侯景。不过，萧正德不在乎，只要能当皇帝，让他做什么都行。
达成共识后，侯景很快进兵南梁首都建康。为了应敌，萧衍组织了军队。而他对萧正德竟然没有一点怀疑，居然让他守城门。这不是给侯景放行吗？萧正德很快打开城门，迎接侯景。
侯景进了城，逼死了萧衍，但他也很快抛弃了萧正德。萧正德此时才傻了眼，自己引来的狼，不但吃了自己，还毁了一个王朝，更毁了百姓的幸福生活，使沃野千里变成人间地狱。
当然，萧正德不会为王朝和百姓伤心，因为他心里只有皇位和他自己。得不到皇位，萧正德又给城外的萧家人写信，想和他们里应外合，灭了侯景。但信还没有送出去，就被侯景截获。萧正德就这样做了侯景的刀下之鬼。
如果说萧正德窥伺皇位让萧衍寒心，那么，他的心寒得太早了。侯景之乱中，他的儿子们为了皇位的表现，会让他的心简直掉进冰窟里。
邵陵王萧纶是较早带兵前来救驾的。说是救驾，他的兵马却驻扎在城外一动不动，跟吓破了胆的柳仲礼一起坐山观虎斗。难怪萧衍向大臣柳津询问破贼的方法时，柳津失望地回答，我有柳仲礼这样的儿子，你有邵陵王这样的儿子，这个围没法解。
是没法解。萧纶要等侯景把他的皇帝老爹和太子哥哥都杀了，他才会进攻。那样，他就能坐享劳动成果，名正言顺地当皇帝。不然，就是费力地为他人作嫁衣裳。那样的傻事，他不干。
和他有同样想法的还有湘东王萧绎，后来的梁元帝。萧绎是众多萧衍子孙中实力最强的人，也是最有能力打败侯景的人。可是，他没有。侯景之乱开始，萧绎为了面子上好看，只是象征性地派一万人去凑凑热闹，根本没参战的意思。他也在观望。
在这些“孝子”的观望和热切盼望中，萧衍死了，不久，简文帝萧纲也死了。萧绎赶紧称帝，他灭了侯景，又联合西魏，灭了益州的亲兄弟萧纪，还杀了自己的亲侄子。至此，皇帝路上的障碍基本消除。
对敌人如绵羊，对亲人如猛虎。皇位这个权力兴奋剂，让萧衍的儿子们一个个变成魔鬼，要置自己的亲人于死地。权力的顶峰，难道真如珠峰那样有无限魅力，吸引着无数人前赴后继？
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