1895年，甲午大战落下帷幕，最终的结果以清军的惨败而告终，北洋水师全军覆没，南洋、福建的水师也是自身难保，清政府被迫与日本签订了丧权辱国的《马关条约》，这也是东方的天朝上国第一次被弹丸之国所洗杀，让本来还在犹豫的西方殖民者坚定了侵略的步伐，之后更是几乎发生了亡国的八国联军侵华战争。东方大国竟然成了别人随意侵辱的对象，只能说时过境迁，昔日繁华终究成了历史。
1888年12月17日，北洋水师正式组建成军，这也是近代中国的第一支海军部队，这支部队诞生之初，清政府也是投入了大量的资金，当时的北洋水师拥有主力军舰25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘，官兵达4000余人，在当时排名东亚第一，世界第九，可是如此强大的海军部队却在1895年输给了海军组建较晚的日本，并且是全军覆没的境地，这让任何一个研究军事战争的人都想不通，在有定远号、镇远号等先进的铁甲舰的坐镇下，中国怎么可能会败。
在北洋水师刚刚组建的情况下，包括北洋水师提督丁汝昌在内的绝大多数军官都是陆军出身，没有水上作战的经验，即使有再先进的军备武器也无济于事。因此在李鸿章的推荐下，清廷聘请了英国海军军官琅威理作为北洋水师的军事顾问。琅威理14岁如英国皇家海军学校，有长达超过20年的服役经历，他最初来到中国是因为中国购买英国的军舰由他护送送至，李鸿章对这个人很是欣赏，就让他做了北洋水师的顾问，负责水师的组织、操演、教育和训练，可以说中国海军最起码有了一个专业化的培养规划。但是如果事情能够一直这么发展就好了。
在训练中琅威理毫无疑问的展示出了自己优秀的军事素养。他日夜操练，经常是废寝忘食，即使在上厕所的时候都能够不忘了工作，与当时中国那些尸位素餐、整天贪图享乐的清朝军官形成了鲜明的对比，在他的治理下，北洋水师也在不断向专业化的进程发展，整个军队的实力得到了很大的提高，北洋水师也一度流传出“不怕丁军门，就怕琅副将”的说法。北洋军队的实力在他的管理下让一些老牌的海军大国，例如英国、法国也得到了刮目相看。
随着北洋水师的实力的增长，刘步蟾、林泰曾等军官开始不满琅威理的管理风格，尤其是围绕指挥权发生了激烈的竞争。最终琅威理不满刘步蟾、林曾泰的侮辱，向李鸿章提出请辞，李鸿章自身也不希望让一个外国人掌握军权，就答应了下来。琅威理离开中国后，英国专栏作家干得利这样评论：“中国的一些军官相信自己能够管理自己的舰队，便发动了一次阴谋，迫使琅威理辞去指挥之职。”即使这样的说法有些绝对，但是也体现了他所处的尴尬地位。在琅威理离开后，北洋水师军机涣散、训练废弛，整体实力有很明显的下降，导致了在甲午海战之中惨败。
不妨我们假设一下，如果琅威理没有离开中国，北洋水师的能力依然强大，即使清朝者自身的问题导致北洋水师的很多补给补充不上，但也是有强大的基础做保障的，也就有了与日军一战的实力。但是历史没有如果，谁让清朝自身的无知，最终自食其果。而反观当时的日本，也是聘请了外国的军官，但是是在军队训练有成，海军实力稳固下来，日本还给了人家一个光荣的退位，只能说当时的清朝是在一片妇人之仁的笼罩之下做出的荒诞决定，导致自己最终消失在历史舞台。
閱讀更多 歷史有料 的文章
