许多文学家喜欢国际象棋。有的人下得好，有的人下得不好，不管下棋好不好，喜欢国际象棋，赞美国际象棋就行！
德国诗人歌德说：“国际象棋是人类智慧的试金石”。
俄罗斯诗人普西金说：“国际象棋对每一个幸福的家庭都是必不可少的”。
俄罗斯大作家列夫·托尔斯泰说：“国际象棋是一种高尚的娱乐。”托尔斯泰还是一位国际象棋爱好者，据说他的棋艺水平还是很高的。他经常和另一位为俄罗斯作家屠格涅夫下国际象棋。关于国际象棋，他还有一段有趣的话：“年青时下国际象棋可以锻炼思维能力，加强记忆，培养坚定的意志；中年下国际象棋，是一种快乐和美的享受；到了老年，下棋是一种最好的休息。”
写了长篇巨著《人间喜剧》的法国大作家巴尔扎克（Honoré de Balzac）用嘻笑怒骂的口气来评说国际象棋。他说：“这些所谓的政治家们都是棋局中的兵、马、车或象，只要偶然还没有把棋盘掀翻，他们就可以表演一定的角色。”
俄罗斯作家陀思妥耶夫斯基（Dostoïevsky）愤世嫉俗，他是这样拿国际象棋说事的：“但人是一个轻浮、非逻辑的动物，就像国际象棋的棋手一样，他只喜欢达到目标的过程，而不是目标本身。”。
法国作家圣-艾绪贝里（Antoine de Saint-Exupéry）同时也是一位出色的飞行员，他写的《小王子》，文字优美，脍炙人口。他从一个特殊角度看国际象棋，他说：“国际象棋仿佛是一个方外之物。”爸爸评论：这一说法与中国的“此曲只应天上有，人间哪得几回闻”有点相似。
奥地利作家茨威格以他的小说《棋王》生动地刻画了一位国际象棋大师的形象。他评论国际象棋：“把国际象棋称为一种游戏岂不是不公正地限制了它？难道它不是一种科学吗？不是一种艺术吗？或者它不是一种介于天地之间的一种东西吗？犹如穆罕黙德之灵一样，能够把无数矛盾的东西融于一体。”他把国际象棋称作是“没有结果的思想，没有答案的数学，没有作品的艺术，没有石头的建筑”。
俄裔美国作家纳波科夫（Vladimir Nabokov）在小说中描述一位棋手对国际象棋的着迷，他写道：“他下国际象棋不是为了消遣，而是对信仰的礼赞。”
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