我們都知道明朝的開國皇帝朱元璋是窮苦農民家庭出身，他也算是歷史上第一位也是唯一一位通過農民起義而走上帝王之路的人。朱元璋的成功不是偶然，他本身的經歷及其他的性格都是成功的一部分，但最重要的還是知人善用，善於籠絡人心。因此當時朱元璋手下的文臣武將眾多，像謀士有劉基、朱升、李善長、胡惟庸、宋濂等人；武將更是有徐達、常遇春、湯和、鄧愈、李文忠、沐英、傅友德、朱文正等人。而這些人都是聞名天下之輩。
朱元璋手下的第一謀士要屬劉伯溫了。
民間更流傳這“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫”的說法，劉伯溫更是以神機妙算，運籌帷幄聞名於世。
最初劉伯溫是在元朝為官的，最後腐敗的元朝徹底失望，於是歸隱青田。當時朱元璋的部下胡大海攻下了處州（今天的浙江麗水），胡大海這個人比較愛才，他攻下了處州之後就聽說這裡幾個歸隱之士非常厲害，就派人去請。前面的幾個人很好請，一請就來。可是最後一個劉伯溫死活就是請不來，這胡大海也生氣了，這什麼人架子這麼大，就不想再請他了。
關鍵時刻有人勸胡大海說劉伯溫這個人懂天文，這個在當時可了不得，這可是帝王之術的一種。胡大海一聽，這人可不得了，於是派人就報告了朱元璋。朱元璋就專門派了一個人去請劉伯溫，這個人去了以後劉伯溫還是一點面子不給，死活不去，還給送了使者一把寶劍。這個舉動可就非常不友好了，這個使者一看軟的不行那就得來硬的了。你這把寶劍不應該送給我，應該去送給天子，天子用寶劍專門殺那些不聽話的人。劉伯溫一聽這話，好漢不吃眼前虧，於是就去了朱元璋手底下打工。
劉伯溫也確實為朱元璋開創大明王朝貢獻了自己的智慧，做出了非常大的貢獻。在戰略問題上給出了朱元璋先陳後張的正確戰略決策，從而使得朱元璋能夠完成統一大業，建立明朝。所以說他為朱元璋手下甚至明朝第一謀士並不為過。
另外一位是朱棣手下的重要謀士道衍和尚姚廣孝。
姚廣孝說是朱棣靖難的主要策劃者，而且他是歷史上最著名的黑衣宰相。朱棣下定發動靖難的決心完全是因為收到了姚廣孝的鼓舞，才使得朱棣有信心發動靖難之役。能夠取得勝利也是聽取了姚廣孝的戰略建議。
姚廣孝14歲剃度出家，法名道衍。他師從道士席應真學習陰陽術數。而且他精通道儒釋三種學說，按理說他在當時會有一個很好的前程，但是限於他的所學與當時的科舉並無關係，所以他一直沒有受到重用，自己的所學也沒有用武之地。直到他跟隨了朱棣才成為了朱棣重要的謀士，他才看到了希望，可以這樣說朱棣發動靖難就是純粹的為了爭奪皇位，而姚廣孝鼓動朱棣發動靖難那就是為了是施展自己的抱負，讓自己生平所學能有用武之地。
因此在朱棣靖難成功奪得皇位後，姚廣孝不求官，不求財，依然做自己的和尚，白天上朝，晚上住在寺廟。正因為如此朱棣一生都對他非常尊敬，誰的建議都可以不聽，但是姚廣孝提出的建議朱棣一定會慎重考慮。由此可見姚廣孝在朱棣心目中的地位。
永樂十六年，姚廣孝病重逝世，終年84歲。明成祖為此廢朝兩日，並親自為姚廣孝撰寫神道碑文。
姚廣孝曾經在朱棣南下的時候留守北平輔佐朱高熾，後來有任太子少師。因此朱高熾繼位後對姚廣孝再次進行了表彰，並在七週年忌日的時候親自為姚廣孝撰寫祭文。姚廣孝更是得以姚廣孝更是得以入祀太廟，成為當時唯一以文臣身份入明祖廟之人。
劉伯溫和姚廣孝都算是明朝歷史上重要的兩位謀士了，不說其他，就其智慧及其謀略在明朝是數一數二的，甚至在歷史上都可以排的上號！
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