古代中国受重男轻女的影响极深，女子被儒家倡导的“纲常伦理” 、“三从四德”等观念束缚，使得女子的地位一落千丈，逐渐成为男性繁衍子嗣的生育工具。良家女子虽然地位较低，但如果家境不错，至少衣食无忧。最凄惨的是获罪官员的妻女和罪犯的家属，一旦遇到这种情况，不仅本人一生凄凉，其子孙后代亦要遭受牵连。
在古代，获罪官员的妻女和罪犯的家属会被打入贱籍，称为乐户。之所以被称为乐户，是因为她们是以歌舞陪侍服务于上层官员的贱民，其年青女子大都成为官妓。隋朝设立教坊，专职管理乐户，唐宋元一直沿用教坊机构，成为朝廷专门服务官员的娱乐机构。明代改称教坊司，永乐帝“靖难”成功之后，将建文帝忠臣齐泰、黄子澄、铁铉等人的妻女没入教坊司充当官妓，供人轮番蹂躏。
《南京法司所记》：齐泰姊及外甥媳妇，又黄子澄妹四个妇人，每一日一夜，二十馀条汉子看守着，年少的都有身孕，除生子令做小龟子，又有三岁女子，奏请圣旨。奉钦依：由他，不的到长大便是个淫贱材儿！
没入教坊司的女子，等待她们的就是暗无天日的生活。她们不得不倚门卖笑，不得不忍受耻辱，受到社会的歧视。这些女子受尽人间侮辱，一旦年老色衰，失去了利用价值，就会被赶出教坊司，却因为贱籍限制，无法找到其他谋生途径，只能在僻静处孤独老去，郁郁而终。
更可悲的是，即使她们生下子女，依然无法摆脱乐户的贱籍身份，不能参加科举考试，不能自谋职业，生子令做小龟公，生女令做小官妓，生生世世，永无止境。这种情况一直持续到清雍正元年（1723年），清世宗下旨“削除其籍，俾改业自新，与编民同列”。自此，这个惨无人道的贱籍制度才被废除，乐户人家也可以像平民百姓一样的生活，享受同样的权利。
忆古思今，我们应当庆幸生活在当前优越的社会制度中，享受着科技和文明发展所提供的各种便利，再也不用担心遭受古代封建制度给人带来的磨难和屈辱！
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