以魏忠賢為中心的明朝閹黨將明朝朝政搞得烏煙瘴氣，明朝政局一步步邁向了黑暗。就在明朝黨爭鬧得不可開交的時候，後金努爾哈赤正在雄心勃勃的向關內邁進，他率領英勇善戰的後金勇士，不斷的進攻遼東的大明朝軍隊。薩爾滸大戰之後，明王朝因為擔心邊境受到俄羅斯的入侵，就派遣了一位經驗豐富的將軍，叫做熊廷弼，到遼東指揮明朝軍隊作戰。
可因為明朝吏治十分腐敗，明朝朝中的文武大臣們也互相爭風吃醋，爭權奪利，將國家大事全然不顧，雖然明朝派遣了熊廷弼將軍去遼東，可是廣寧巡撫王化貞卻認為這個熊廷弼將軍會搶了他的風頭，影響了他在遼東地區軍中的地位，他就絞盡腦汁，處心積慮地和熊廷弼將軍對著幹。公元1622年，後金努爾哈赤帶領大軍猛烈的向廣寧發起進攻，這個王化貞將軍因為貪生怕死，竟然帶頭向關內逃跑，而熊廷弼將軍是個十分有氣節和正義感的將軍，他一面利用手中沒有不多的兵力進行抵抗，一面保護當地的老百姓安然撤退到關內。
而明王朝遼東地區廣寧失守以後，朝廷竟然不能明辨是非。明朝將逃跑將軍王化貞和英勇作戰的熊廷弼將軍一同進行了處罰，將他們抓起來關進了大牢。而當時在明王朝中獨攬大權的魏忠賢利用自己在朝中權勢熏天的地位，向熊廷弼將軍進行敲詐勒索，他對熊廷弼說：只要你能拿出幾萬兩銀子給我，我就赦免了你的死罪！而熊廷弼將軍自知沒有犯什麼過錯，而他又是一個清廉耿直的人，也根本無法向魏忠賢交那麼多“保護費”，就斷然拒絕了魏忠賢的無理請求。就這樣，閹黨找了一個藉口汙衊熊廷弼將軍苛扣軍餉，就當他給殺了。
殺了熊廷弼將軍這樣英勇正直的武將對明朝來說無疑是自毀長城，而明王朝的兵部也絞盡腦汁的正在想下一任防守遼東的軍事人選，這時候一個叫做袁崇煥的兵部主事走上了歷史的舞臺。
這個時候的袁崇煥雖然並不是什麼封疆大吏，但對國家對民族的興亡卻十分有使命感，他曾經單獨自己一個人單槍匹馬的跑到關外，研究關外的地理形勢，回來向朝廷做了詳細的彙報，袁崇煥說：只要朝廷給我足夠的兵馬，我就一定能夠堅守住遼東，抵禦住後金努爾哈赤的進攻！
這時候明朝朝中的大臣都被後金努爾哈赤對遼東猛烈的進攻膽戰心驚，他們聽努爾哈赤一番慷慨激昂的演說，決定放手讓袁崇煥去試一試，明熹宗也覺得袁崇煥是個人才，就下令給他撥款30萬兩餉銀，讓他負責防守關外後金軍隊的進攻。
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