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波罗的海国家爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛于2004加入北约。截至2017年,这三个国家总共拥有三架L-39教练机、一架L-410运输机、三架C-27J运输机和13架直升机。
在这些国家加入北约后,北约成立了波罗的海空警特派团,目的是保护它们的领空。飞行任务通常由四架飞机组成--最初是四架,但最近几年,已经派出了多达16架飞机在波兰、立陶宛和爱沙尼亚的空军基地外执行任务。
美国空军第493战斗机中队的四架F-15C战斗机,被部署到立陶宛四个月。
他们和比利时空军猎鹰队的F-16AM一起作战。
这四个月是相当繁忙的。俄罗斯一直对邻国咄咄逼人,尤其是乌克兰。由于俄罗斯与乌克兰的紧张关系升温,北约经常派遣两支分遣队。美国分遣队在立陶宛奥利亚国际机场外运作。
在那里,至少有两次,美国飞行员拦截苏霍伊苏-30侧卫战斗机。俄罗斯海军这些多功能喷气式战斗机,有时会在波罗的海国家领空附近飞行。
这时,美国空军F-15C战机就会紧急升空拦截。
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