唐朝是一個文化璀璨的年代，古詩達到了中國文化的高峰，其中以詩仙李白，詩魔白居易，詩聖杜甫名氣最大。杜甫是今河南鞏義人，因長居祖地帝都長安少陵塬，自稱“少陵野老”。以反映民間疾苦的《三吏》、《三別》名噪一時，與李白合成“李杜”。與李白的灑脫比起來，杜甫似乎一生都生活在憂鬱壓抑之中。
在我們的認識中，杜甫就是一個窮困潦倒，終生不得其志的落魄詩人，連自己的小兒子都餓死了。實際上要是真的瞭解杜甫的前生今世，就知道那真是大錯特錯。杜甫出身於長安城南杜氏，是北方的大士族，與韋氏合成“城南韋杜”。有唐一代，杜家出了8宰相，韋家出了18宰相。在古代只有士族能當官的歲月，一個好的出身是難以想象的。
杜甫是西晉鎮南大將軍、當陽縣侯杜預的後人，其祖父杜審言是唐高宗咸亨年間的進士，官拜修文館直學士，和武則天的男寵張易之兄弟那是鐵哥們。杜甫的父親杜閒官拜朝議大夫兗州司馬。杜甫的母親的家世也不簡單，杜甫外祖母是李世民的孫子義陽王李琮的女兒。杜甫娶了司農少卿楊怡之女為妻，老丈人司農少卿相當於現在的農業部長建財政部副部長。所以杜甫是正宗的官宦子弟，在朝在野人際關係網很大，和當朝駙馬鄭潛耀、劍南東川節度使嚴武都是知心好友。
杜甫的關係如此之大，為何杜甫的為官之路確如此艱辛？杜甫24歲在洛陽參加進士考試，誰想到竟然名落孫山，顯然沒有後來白居易"慈恩塔下題名處，十七人中最少年"的豪情。
此後20年裡，杜甫屢次趕考都碰見命中的仕途剋星權相李林甫，沒有一次考中。直到天寶十四年，杜甫才被授予一個河西尉這種小官，杜甫嫌官小改任右衛率府兵曹參軍，也就是個武器庫的管理員。這一年杜甫因已經44歲了。
兩年後杜甫才當上七品左拾遺的官職。這是杜甫一生最大的正式官職。歷史上杜甫為何也被稱作“杜工部”？實際上這“工部”是一個無品無級的官職。
杜甫這個人愛較真，和嚴武數次酒後發生口角，有一次嚴武要殺了同時惹怒他的杜甫和梓州刺史章彝。當時嚴武已經集合了兵士，拿著兵器準備出門，帽鉤掛在了簾子上，耽誤了一點時間，手下趁這時告訴了嚴武的母親，嚴母飛奔而出，阻止了嚴武，才算救了杜甫一命。但嚴武餘怒未消，把章彝殺了。可見杜甫的在為人處世上市面還是有所欠缺的。
但兩人私交一直很好，嚴武的職位調動後，杜甫一家開始隨之流離，嚴武去世後，杜甫失去了救濟，生活的很艱辛，杜甫很忙，可惜一生終無報國之門，最後病死在一條小船上，享年59歲。
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