故事從帕夫裡琴科以歷史系第一名錄取，考上大學開始講起。她的父親是一位軍人，並不以此事為榮。當時法西斯戰火已經蔓延到了蘇聯，二戰時蘇聯政府很重視學生的軍事能力培養。帕夫裡琴科從小就是個女漢子，女孩子喜歡的東西她都不喜歡，她有一個特別的愛好，喜歡打槍。
一天她約朋友一起去射擊場打槍，結果讓人出乎意料，剛拿起槍就能打出47環的優秀成績，教練看到了她極佳的射擊天賦，上報給了政府軍。政府軍知道此事後，覺得她是個好苗子，應該好好培養，立馬派人去學校與她交談，她並不想放棄學業去打仗，但還是中止了學業 參加了六個月殘酷的狙擊手軍事訓練。 她骨子裡有一股勁，或者說是一種愛國精神，那就是祖國受危難之際應挺身而出，為國效力。她的愛慕者勸她說：“戰爭不是女人該呆的地方”，她卻說：“戰爭不是懦夫呆的地方”。
戰場上炮火連天、槍林雨彈、 血肉橫飛 、殘肢斷臂，帕夫裡琴科戰慄了，她害怕見到那些血淋淋的殘體，害怕看到戰友半死不活時的樣子，害怕死亡，更害怕還未殺敵就犧牲了，她深刻體會到戰爭的殘酷。可是她沒有退縮，她把心裡的這種戰慄化作悲憤，化作殺敵的動力。拿起槍準星、 槍口、 德軍，三點一線 “嘭”的三聲。三槍都打在同一個位置，擊殺了德軍坦克駕駛員，阻止了坦克的進攻。隨之一個又一個德軍倒在了她的槍口之下。
她第一次體會到了殺敵的快感和報國的榮譽，雖然她心裡害怕，但她更知道自己應該怎麼做。她心中的害怕被她冷酷的表情所掩蓋，她在敖德薩戰役中成功狙殺79名德軍，獲得了獎章。她的獲獎感言是：“面對敵人會拼盡全力，狙殺法西斯”。
轉戰塞瓦斯托波爾戰役之後，她遇見了一位優秀的觀察手，二個人配合默契，一個觀察，一個狙擊，兩人一起狙殺了不少德軍指揮官和通信兵。她還與這位觀察手還擦出了愛情的火花。有一次她差點犧牲了，觀察手為保護她流血過多而死。
這時的她已經成為了全蘇聯家喻戶曉的女英雄，很多人都是為了她才來當兵，在她剛失去觀察手並且傷勢還沒好的情況下，政府還要求她拿起槍微笑給全國人民看，媒體拍照時，她強顏歡笑，內心的苦痛只有她自己知道。在失去觀察手的情況下，她依然堅守狙擊陣地，多了一份危險，多了一份戰慄，但她知道自己是帕夫裡琴科，永遠的帕夫裡琴科。
一天上級收到情報，德軍知道她還活著，派了一位最厲害的狙擊手來狙殺她，帕夫裡琴科沒有因此而感到恐懼，她和德軍狙擊手僵持了三天三夜，眼睛都睜不開，但是誰也沒挪動位置，都在尋找機會狙殺對方，最後她故意露出破綻，成功地將德軍狙擊手狙殺。
到1942年，她共狙殺了309位法西斯，可惜仍然未能阻擋法西斯侵略的步伐，塞瓦斯托波爾還是淪陷了，塞瓦斯托波爾淪陷後 政府未有效組織軍隊和老百姓撤離，帕夫裡琴科竟然沒有拿到撤到安全區的通行證，是愛慕她的軍醫將票給了她，給了她生的希望。歷史事實是斯大林命令帕夫裡琴科務必乘潛艇撤離到安全區，隨後帕夫柳琴科訪問美國，成為第一個被羅斯福總統接見的蘇聯公民。
她就是二戰時期美貌和殺氣並存的蘇軍女狙擊手“死神女士”。她墓碑上的墓誌銘“痛苦如此長久，像蝸牛充滿耐心的移動：快樂如此短暫，像兔子的尾巴掠過秋天的草原”。
所謂巾幗不讓鬚眉，女人狠起來自己都覺得自己可怕。
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