故事从帕夫里琴科以历史系第一名录取，考上大学开始讲起。她的父亲是一位军人，并不以此事为荣。当时法西斯战火已经蔓延到了苏联，二战时苏联政府很重视学生的军事能力培养。帕夫里琴科从小就是个女汉子，女孩子喜欢的东西她都不喜欢，她有一个特别的爱好，喜欢打枪。
一天她约朋友一起去射击场打枪，结果让人出乎意料，刚拿起枪就能打出47环的优秀成绩，教练看到了她极佳的射击天赋，上报给了政府军。政府军知道此事后，觉得她是个好苗子，应该好好培养，立马派人去学校与她交谈，她并不想放弃学业去打仗，但还是中止了学业 参加了六个月残酷的狙击手军事训练。 她骨子里有一股劲，或者说是一种爱国精神，那就是祖国受危难之际应挺身而出，为国效力。她的爱慕者劝她说：“战争不是女人该呆的地方”，她却说：“战争不是懦夫呆的地方”。
战场上炮火连天、枪林雨弹、 血肉横飞 、残肢断臂，帕夫里琴科战栗了，她害怕见到那些血淋淋的残体，害怕看到战友半死不活时的样子，害怕死亡，更害怕还未杀敌就牺牲了，她深刻体会到战争的残酷。可是她没有退缩，她把心里的这种战栗化作悲愤，化作杀敌的动力。拿起枪准星、 枪口、 德军，三点一线 “嘭”的三声。三枪都打在同一个位置，击杀了德军坦克驾驶员，阻止了坦克的进攻。随之一个又一个德军倒在了她的枪口之下。
她第一次体会到了杀敌的快感和报国的荣誉，虽然她心里害怕，但她更知道自己应该怎么做。她心中的害怕被她冷酷的表情所掩盖，她在敖德萨战役中成功狙杀79名德军，获得了奖章。她的获奖感言是：“面对敌人会拼尽全力，狙杀法西斯”。
转战塞瓦斯托波尔战役之后，她遇见了一位优秀的观察手，二个人配合默契，一个观察，一个狙击，两人一起狙杀了不少德军指挥官和通信兵。她还与这位观察手还擦出了爱情的火花。有一次她差点牺牲了，观察手为保护她流血过多而死。
这时的她已经成为了全苏联家喻户晓的女英雄，很多人都是为了她才来当兵，在她刚失去观察手并且伤势还没好的情况下，政府还要求她拿起枪微笑给全国人民看，媒体拍照时，她强颜欢笑，内心的苦痛只有她自己知道。在失去观察手的情况下，她依然坚守狙击阵地，多了一份危险，多了一份战栗，但她知道自己是帕夫里琴科，永远的帕夫里琴科。
一天上级收到情报，德军知道她还活着，派了一位最厉害的狙击手来狙杀她，帕夫里琴科没有因此而感到恐惧，她和德军狙击手僵持了三天三夜，眼睛都睁不开，但是谁也没挪动位置，都在寻找机会狙杀对方，最后她故意露出破绽，成功地将德军狙击手狙杀。
到1942年，她共狙杀了309位法西斯，可惜仍然未能阻挡法西斯侵略的步伐，塞瓦斯托波尔还是沦陷了，塞瓦斯托波尔沦陷后 政府未有效组织军队和老百姓撤离，帕夫里琴科竟然没有拿到撤到安全区的通行证，是爱慕她的军医将票给了她，给了她生的希望。历史事实是斯大林命令帕夫里琴科务必乘潜艇撤离到安全区，随后帕夫柳琴科访问美国，成为第一个被罗斯福总统接见的苏联公民。
她就是二战时期美貌和杀气并存的苏军女狙击手“死神女士”。她墓碑上的墓志铭“痛苦如此长久，像蜗牛充满耐心的移动：快乐如此短暂，像兔子的尾巴掠过秋天的草原”。
所谓巾帼不让须眉，女人狠起来自己都觉得自己可怕。
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