這個世界有很多物種，即便是在一次又一次瘋狂絕種後帶來的現今生物格局也依然能觀察到許多不同的種類。比方我們來看烏龜就有很多很多的種類……再或者蜥蜴，蛇，松鼠，乃至牛在這個世界上都有很多種……但是我們人類卻目前已知的只剩下了這一種。
說來話長，簡短明瞭的來說，現在我們常講的白種人黑種人黃種人等等其實都是同一人種，都叫智人。各膚色之間沒有生殖隔離，完全都是同類。在這之前我們的地球至少有過六種以上不同的人類，他們擁有不同的DNA，之間也沒辦法生育後代。例如直立人、匠人、尼安德特人……
其中，我們智人的祖先發生了一次認知革命，實際上目前也不知道具體什麼原因導致我們智人祖先產生了一種可以相互溝通能創造出虛構故事的能力，這種能力可以團結更多的智人進行其他人種所代替不了的合作勞動。可別覺得我們智人最早有什麼優秀的外表和打獵採集能力，各類證據表示智人最早很喜歡四處放火，燒掉整個森林，然後撿屍體，最後換地方再繼續。
或者他們用虛構故事團結彼此，然後分工把獵物群體趕到懸崖邊上逼死，一次性獲得大量食物毛皮和骨頭犄角。其他人種是更本做不到的。因為這需要徹底不同的大腦配置……
有科學家推斷，我們祖先智人帶來的物種大滅絕和自然環境的破壞是非常嚴重的。甚至遠遠超過我們現代科技所帶來的傷害。在地球表面，智人所到之處終歸一片狼藉。（感興趣的朋友可以嘗試閱讀《人類簡史》。）
在這認知升級之前，尼安德特人的可能是當時所有人類中最優秀的了。他們腦容量最大，身體也強壯，毛髮柔軟，長相也相對其他原始人種要好的很多，適應嚴寒的惡劣氣候，他們善於打獵，樂於製作工具。甚至有化石證明，他們那些受傷的同類也被照到年紀很大。
有趣的是據說尼安德特人在他們的表親智人到達歐洲之前，便已經在今天西班牙的洞穴裡進行繪畫創作了。這一發現表明或許尼安德特人具備了擁有複雜信仰的藝術家。
根據對這些壁畫上形成的碳酸鈣進行的鈾—釷測年分析，分佈於西班牙不同地區的這3組洞穴壁畫至少有6.5萬年的歷史。此前，已知最古老的洞穴藝術大約出現在距今4萬年前。2014年，考古學家在印度尼西亞的一個洞穴中發現了遠古壁畫。
因其化石發現於德國尼安德特山谷而得名。從12萬年前開始，他們統治著整個歐洲、亞洲西部以及非洲北部，但在兩萬四千年前，這些古人類卻消失了。
尼安德特人常作為人類進化史中間階段的代表性居群的通稱。而實際上他們並不是現代人進化的中間階段，而是和各類人種並存過的一種。
雖然目前證據表明藝術的最早起源可能來自於尼安德特人，但徹底虛構出來的被設計創作的藝術品還是源於我們智人。因為認知革命，導致表達虛構不存在事物的能力可能只有智人祖先熟練掌握。例如下圖的獅頭人雕像……
本作品是德國南部一處峽谷洞穴人雕像的兩件之一。 這是第一批智人在後舊石器時代（即奧瑞納文化時期，公元前33000年 - 前26000年，此時人類走出非洲開始向西亞和歐洲遷徙）到達歐洲後的早期人類複雜藝術見證。
按照這時間情況來看，或許很有可能認知升級後的智人遇見了尼安德特人的“作品”，並學習模仿了不少“技巧”。因不同的大腦“配置”導致思維方式的區別。使他們具備的特殊認知用藝術的形式表達了出來。
我們的作品中或許依然還保留著尼安德特人帶來的最初始“靈感”本源。然而2010年，尼安德特人基因組草圖發佈，也基於尼安德特人基因組草圖，研究結髮現，除了非洲人之外的歐亞大陸現代人均有1%∼4%的尼安德特人基因成分貢獻。
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