蘇州古城
蘇州是著名的“中國歷史文化名城”，“平江歷史街區”位於蘇州古城東北，是蘇州迄今保存最完整、規模最大的歷史街區，堪稱蘇州古城的縮影。
平江歷史街區保持著“水陸並行、河街相鄰”雙棋盤格局，“小橋流水、粉牆黛瓦”獨特風貌，積澱了極為豐富的歷史遺存和人文景觀，有世界文化遺產在內的各類文物古蹟100多處，城牆、街巷、會館、牌坊等100多處古代城市景觀。蘇州平江歷史街區內的祠堂頗多，較為有名的祠堂有南顯子巷安徽會館的安徽先賢祠（淮軍昭忠祠）和程忠烈公祠。
程忠烈公祠紀念的是清代著名將領程學啟，諡號忠烈。
程學啟
程學啟（1829—1864），字方忠，桐城南鄉北聖（今樅陽縣樅陽鎮五一村境內）人，晚清傳奇人物，《清史稿》有傳。
程學啟幼年喪母，由族人程惟棟之母養育成人。程學啟起自貧家無賴，身材五短，貌如文弱書生， “任氣使俠”，一旦兵戈而動，則不惜以頭顱賭榮華。
清咸豐三年（1853）十月，太平軍進入程學啟家鄉桐城，程學啟率眾投奔，因屢立戰功，累晉“弼天豫”（太平天國公候爵），成為安慶守將葉芸來的佐將。
丁汝昌
程學啟由於戰死過早，現在知道的人不多。程學啟當時有一位部屬，就是大名鼎鼎的北洋水師提督丁汝昌。
葉芸來（?—1861），廣西人，初隸太平軍陳玉成部，封受天福，升受天安。葉芸來是太平天國中罕有的悍將，1860年春，英王陳玉成攻打清軍江南大營時，葉芸來奉命留守安慶，程學啟是葉芸來得力戰將。
安慶古城
安慶的戰略地位十分重要，是天京（南京）的屏障。曾國藩率湘軍久攻安慶不下，一時無計可施。曾國藩有個手下謀士叫孫雲錦，字海岑，桐城人，與程學啟是同鄉。曾國藩問孫雲錦，有沒有什麼辦法搞定程學啟，不管什麼方法都行。孫雲錦說：程學啟“揮金如土，殺人如草。”曾國藩一聽，大呼道：“此名將也！”
於是，曾國藩與孫雲錦商議，最好是將程學啟策反。葉芸來沒了程學啟，湘軍添一個程學啟，力量對比將發生重大變化，拿下安慶城等於完成了一半。
曾國藩書法
但策反程學啟很難，葉芸來對程學啟甚為倚重，亦頗有恩情，特以妻妹配程學啟為妻。這二人的關係，太密切了，靠利誘是不可能讓程學啟背叛葉芸來的。
孫雲錦想了個毒招——程學啟有個軟肋，就是對養母特別孝順，可以從這裡打開缺口。
湘軍依照孫雲錦之計，拘逋程學啟的養母與其之程惟棟。威嚇程母：如果程學啟不降，就將你親兒子給殺了。
萬般無奈，程母只好化裝為要飯的老婦人，混進了程學啟的大營。母子見面，養母伏地痛哭，跪求程學啟投降。
一邊是養育之恩，一邊是知遇之恩，程學啟太糾結，徘徊難定，下不了決心。
清史稿
這時，葉芸來已偵知丐婦化裝入營之事，擔心程學啟要叛變，於是使了個昏招：一氣派了八個壯士，手著令箭急招程學啟相見。
如果只派一個人，程學啟可能真的去了。一看來了八個人，氣勢洶洶，程學啟感到事情不妙。咸豐十一年（1861年）二月十九日夜，程學啟攜丁汝昌等八十二個干將，逃出了安慶城，投奔了湘軍。
葉芸來氣急敗壞，殺了程學啟留在城中的妻子與幼子，懸首安慶城頭以瀉其憤。從此，程學啟與葉芸來成為生死對頭，並立誓“滅賊以報國家”。
九月五日，程學啟引湘軍攻破安慶城，太平軍一萬六千餘人戰死，葉芸來死於亂軍之中。
程學啟以安慶戰功升從三品遊擊，隨曾國荃部攻打無為後擢為正三品參將，並受命自立營頭，擴軍為“開字營”。
李鴻章
解決了安慶問題，湘軍的矛頭便對準了南京。李鴻章知道曾國藩的心思，要將攻打南京的首功留給自己的弟弟曾國荃，便琢磨著退出。咸豐十一年（1861年）冬，正好太平軍攻打上海。李鴻章便與曾國藩商議，自己組建淮軍去打上海。同時，要求將程學啟與“開字營”能夠“借”給自己。
曾國荃十分清楚程學啟的能力，堅決反對將程學啟與“開字營”能夠“借”給李鴻章。但曾國藩認為程學啟只是一個普通戰將，又擔心淮軍單薄，便同意了程學啟部轉隸淮軍。
忠王李秀成像
程學啟至上海後， “練兵學戰”，並練成最早使用洋槍的清軍。也因為這一點，讓淮軍很快脫穎而出。
程學啟五月初一攻克嘉定，五月十一日攻破七寶太平軍營壘，接著圍攻上海。程學啟不僅善於學習現代戰術，而異常勇猛，他親燃劈山炮，擊退了太平軍。之後，程學啟又督率淮軍各部，陸續奪回南匯、川沙、奉賢等地，並因功升為副將。
接著，程學啟攻打青浦等地，被保奏為記名總兵。九月，太平軍譚紹光部圍淮軍水陸各營於黃渡口、四江口一帶，程學啟率部前去解圍。程身先士卒，胸受炮傷，裹傷繼戰，殲滅太平軍二千三百餘眾，程學啟以總兵遇缺提奏，並加記名加提督銜。
同治二年（1863年）三月十五日，程部攻陷太倉，屠城萬餘。四月十五日，淮軍攻佔崑山，清廷論功實授程學啟江西南贛鎮總兵，以提督記名，並予一品封典。
同治二年（1863年）五月，程學啟總統淮軍各部進攻蘇州。蘇州既平，程學啟授一品封典騎尉世職，賞穿黃馬褂。
李鴻章書法
程學啟的淮軍如此戰線輝煌，曾國藩既眼紅又後悔，實在不該把程學啟“借”給李鴻章。幾次想把程學啟要回來。李鴻章同樣不好對付，每次都找個合適的藉口，就是不讓程學啟回到曾國藩的湘軍。
同治三年（1864年）二月，淮軍總攻嘉興城，太平軍殊死抵抗。十八日午後，程學啟親率領敢死隊攻城，被洋槍擊中頭部左太陽穴，三月十日腦漿崩流，死於蘇州，時年僅三十六歲。
程忠烈公祠文獻，來自網絡
為紀念程學啟，同治三年（1864），淮軍將領張樹聲、劉銘傳等捐資購地，李鴻章上奏將聽王府改建成程忠烈公祠。其地範圍，東界道義街，西接民房，南至南顯子巷照壁，北抵懸橋巷河沿，程忠烈公祠在其南部居中，坐北朝南，自南而北，前有照壁、轅門、頭門、石板天井等。程忠烈公祠天井以北，為該祠主體建築享堂和戲廳所在。戲廳分前後各三間。前三間從地面至屋脊通高6.48米，硬山頂，梁枋間鏤花精美。戲臺居中，坐南向北，其形狀呈“巨”字，為三面伸出型，深5.5米，寬5.8米，臺座高約1米許，臺口又高3.29米，兩端矗立臺柱各一，其青石柱礎高0.27米。戲廳前簷伸出橫檁1.87米，簷下橫貫軒廊，其東、西兩端各有邊門。戲臺東、西兩翼各有一間，深與臺等，寬4.22米，方磚鋪地，北面無牆，其用途無考。置於戲臺底線中間之太上板，原由六扇蔭門組成，東側為“出將”，西側為“入相”。太上板後為戲廳後三間—船棚軒戲房，其寬與前三間等，深2.68米，後簷伸出1.87米，簷下亦有廊。太上板後之優伶候場處，原有平臺，高與戲臺等，東、西兩端各設臺階。戲廳以北為露天石板戲坪，寬與戲廳等，長17.68米。戲坪兩旁原築雙層看樓，樓寬2米左右，長與戲坪等，其下層通高約2米。
程忠烈公祠示意，來自網絡
同治四年秋八月，樹立《敕建蘇州程忠烈公祠碑》。碑由曾國藩篆額，李鴻章撰文，劉郇膏書丹。這在當時，也是備極哀榮。
如今，程忠烈公祠戲臺與看樓已被拆，戲廳與享堂規模尚存。
程忠烈公祠
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